Pět vítězů. Ani jeden nepatřil v minulého ročníku do první devítky. West Ham, v 3. sezóně až 17., vede England Division 1 po výhře 2-0 nad Leeds; Bournemouth, Fulham, Burton-upon-Trent a Coventry mají v závěsu rovněž tři body.

Jedno kolo sice titul nedělá, ale pro staré pořádky je to pořádné varování.

Tabulka se hezky rozptýlila: pět klubů má tři body, deset po bodu a pět je na nule. West Ham je jediným týmem s brankovým rozdílem plus dva. Všechny celky z loňské top 4 jen remizovaly, i když na kontextu záleží: šampioni London Red a vicemistři Manchester Blue se rozešli smírně 0-0, zatímco Crystal Palace a Liverpool remizovali 1-1.

Každý z úvodních vítězů tak má na zavedené favority dvoubodový náskok.

Proč si West Ham zaslouží vrchol

West Ham zakončil 3. sezónu s 35 body, pouhý bod od 18. místa. Jejich výkon v úvodu ale vůbec nepřipomínal tým, který bojoval o přežití.

Ofenzivní rozestavení 4-2-3-1 trenéra SupernovaOrbit drželo proti Leeds míč v 56 procentech času a vyprodukovalo 11 střel, z toho osm na branku. Leeds si připsal osm pokusů a pět na branku. Edson Álvarez Velázquez skóroval po 16 minutách, načež Aaron Wan-Bissaka ve 45. minutě zdvojnásobil vedení.

Lucas Tolentino Coelho si připsal asistenci, rozdal tři klíčové přihrávky a jako hráč utkání získal hodnocení 10. Everson Marques Pires pak vyvážil výkon týmu pěti zákroky. Kontrola na jedné straně, poctivá obrana na druhé.

Objevila se však jedna kaňka: Wan-Bissaka se po 68 minutách zranil a při nejnovější kontrole soupisky stále nebyl k dispozici.

Ve 2. hracím týdnu zamíří West Ham na půdu Manchester Red. Trenér Mastermind na hřišti Bournemouth rovněž použil formaci 4-2-3-1, ale s taktikou dlouhých míčů. Při prohře 2-1 to vyneslo 45 procent držení míče, sedm střel a pouhé dvě na branku. Stejné papírové rozestavení, ale úplně jiná kontrola nad zápasem. Čísla nelžou.

Fulham má formu, Bournemouth kontrolu

Fulham zakončil minulou sezónu dvěma výhrami v řadě a tuto zahájil vítězstvím 2-1 na půdě Everton. To jsou tři ligové výhry v řadě napříč sezónami.

Ofenzivní systém 4-4-2 trenéra AliManager skóroval na Evertonu dvakrát během prvních 28 minut, ačkoli držel míč jen v 44 procentech času. Fulham se vyrovnal domácím s pěti střelami na branku a v bezbrankovém druhém poločase si vedení pohlídal.

Bournemouth dominoval výrazněji, než napovídá výhra 2-1 nad Manchester Red. Trenér Theramoe sice označil rozestavení 4-5-1 za defenzivní, ale pasivní rozhodně nebylo: 55 procent držení míče, 16 střel a devět na branku v porovnání se sedmi střely a dvěma na branku u hostů.

Bryan Mbeumo poslal Manchester Red do vedení už po sedmi minutách. Antoine Semenyo srovnal v 19. minutě a Lewis Cook v 75. minutě rozhodl. Hráčem utkání se stal Philip Anyanwu Billing s hodnocením devět, stejnou známku si odnesl i Miloš Kerkez. Bournemouth si tento výsledek poctivě vydřel.

Nyní Fulham přivítá Bournemouth. Pokud oba týmy zachovají své úvodní rozestavení, pětičlenná záloha Bournemouthu nabídne hráče navíc ve středu pole proti klasické čtyřce Fulhamu; protihodnotou Fulhamu je druhý útočník zaměřující se na hostující obranu. Vítěz dosáhne na šest bodů a po 2. hracím týdnu zaručeně zůstane nad všemi členy loňské top 4.

Defenziva Burtonu si drží formu i ve vyšší soutěži

Postupující Burton inkasoval v minulém ročníku druhé ligy v 38 zápasech pouhých 11 gólů. Návrat do nejvyšší soutěže zahájil dalším čistým kontem a výhrou 1-0 nad dalším nováčkem Aston Villa.

Vyrovnaná bitva přinesla 13 střel na obou stranách, přičemž Burton měl mírně navrch v pokusech na branku (sedm ku šesti). Edmund Baidoo skóroval už po osmi minutách, ale hlavní postavou zápasu byl Robin Risser Birckel se šesti zákroky, hodnocením devět a oceněním pro hráče utkání.

Vyvážené rozestavení 4-2-2-2 trenéra Krasnov pomohlo Burtonu přenést sérii sedmi ligových zápasů bez porážky i do vyšší soutěže. Dalším soupeřem je Leicester, který proti Coventry přestřílel soupeře 13 pokusy (pět na branku), ale neskóroval; teď narazí na dalšího gólmana ve skvělé formě.

Metoda Coventry je dlouhodobě funkční

I Coventry vyhrálo tři ligové zápasy za sebou napříč oběma sezónami. Výhra 1-0 nad Leicester byla postavena spíše na houževnatosti než na dominanci.

Ofenzivní formace 3-2-2-2-1 trenéra Raiden1 přinesla 44 procent držení míče, 11 střel a tři na branku. Leicester zaznamenal 13 pokusů a pět na branku, ale Daniel Tackie Welbeck se trefil ve 45. minutě a dohrál s hodnocením 10. Samuel Şahin-Radlinger zneškodnil všech pět střel směřujících na jeho branku a Renê Rodrigues Martins přidal pět klíčových zákroků.

Další prověrku chystá Chelsea. Ta potřebovala skvělý výkon hráče utkání Roberta Lynche Sáncheze, aby uhrála remízu 0-0 na Tottenhamu, kde byla přestřílena 16-11 (8-4 na branku). Jejich nejnověji nahlášená sestava se změnila z běžného rozestavení 4-4-2 na ofenzivní 5-4-1. Stoper navíc dobře odpovídá úkolu ubránit vrstvenou středovou formaci Coventry, ale Chelsea sama musí směrem dopředu předvést o dost více.

Tlak na záchranu přichází brzy

Situace mezi nováčky se již rozštěpila. Burton, druhý tým loňské druhé ligy se 71 body, zvítězil; šampioni Aston Villa i třetí Leeds prohráli.

Leeds je na dně tabulky s brankovým rozdílem mínus dva, hned pod Villa. Ve středu se utkají spolu, což zaručuje, že oba týmy nezůstanou bez bodu. Poražený, pokud nějaký bude, začne svůj návrat do nejvyšší soutěže s nulou ze šesti možných bodů.

Manchester Red, Everton a Leicester doplňují pětici týmů na nule. Jejich program ve 2. hracím týdnu moc klidu nenabízí:

• Manchester Red vs West Ham — rozestavení 4-2-3-1 s dlouhými míči se střetne s nejostřejším útokem úvodního kola.
• Brighton vs Everton — Everton musí proměnit držení míče v něco rozhodnějšího.
• Leicester vs Burton-upon-Trent — koncovka Leicesteru narazí na defenzivní sílu Burtonu.
• Leeds vs Aston Villa — první přímý test v boji o záchranu mezi dvěma nováčky.
• Chelsea vs Coventry — nová defenzivní struktura proti týmu se sérií tří výher v řadě.

1. hrací týden začíná ve středu 22. července v 19:00 UTC. Crystal Palace hostí London Red, Manchester Blue se utká s pátým týmem loňské sezóny Brentford a Liverpool se střetne s sedmým Newcastle. Pro starou gardu neexistuje žádná snadná cesta k nápravě.

Jakýkoli ze současných tříbodových týmů, který zvítězí, dosáhne na šest bodů; loňská top 4 může mít maximálně čtyři. V červenci to sice ještě rozhodující trhák v boji o titul není, ale stačí to k tomu, aby zavedení favoriti museli dotahovat — a ukáže se, zda si kontrola West Hamu, rozjetý Fulham a pevné nervy obrany Burtonu udrží formu i na hřištích soupeřů.