Є особлива жорстокість у кубкових фіналах, доля яких вирішується ще до того, як глядачі встигнуть зігріти свої місця. Halle, команда третього дивізіону, якій, здавалося б, нічого було тут робити, вийшла на власне поле перед майже заповненими трибунами на 15,040 глядачів, коли перед ними виблискував Кубок Німеччини. Через шість хвилин усе було фактично скінчено.

Hamburg, клуб вищого дивізіону, який розпочинав сезон із рейтингом 80 проти 60 у Halle, не просто виграв Season 3 DEU Cup, а влаштував справжню засідку. Два голи у стартові шість хвилин перетворили головний матч сезону на довгу й марну гонитву. Усе завершилося з рахунком 0-2 — і, щиро кажучи, гру можна було закривати ще до перерви.

Два удари, а далі — завіса

Перший гол відбувся вже на 3-й хвилині. Hamburg заробив пенальті, Yves Bissouma підійшов до позначки, і півзахисник — який згодом забере нагороду найкращому гравцеві матчу та бездоганну оцінку 10 — розвів голкіпера господарів і м'яч по різних кутах. Не встигли трибуни перевести подих, як рахунок став 2: швидка комбінація на правому фланзі дозволила форварду Hamburg вийти на ударну позицію та переграти Matei Goga на 6-й хвилині. Господарі — 0, гості — 2, на табло минуло заледве 360 секунд.

Те, що відбувалося далі, нагадувало дивний і порожній театр фіналу, де аутсайдер володіє м'ячем, але не має жодних аргументів. Halle мав 53% володіння м'ячем, завдав 12 ударів проти 11 у Hamburg та подав 7 кутових. Aliou Thiare перевірив пильність голкіпера гостей уже в перші десять хвилин; Matteo Spinaccè до цього вже змарнував свій шанс, пробивши повз ворота. Але воротар Hamburg, упіймавши спокійний ритм, здійснив 5 сейвів, а перед ним стіною стояв Sebastian Schonlau — центральний захисник не відставав від Bissouma, також отримавши за гру оцінку 10.

Управління грою по-гамбурзьки

Показово, що команда Bidart навіть не намагалася забити третій. Hamburg зробив усі три заміни у перерві — зокрема знявши з гри автора та асистента другого голу — і спокійно утримував перевагу, яку навряд чи міг упустити. Тренер Halle Ralek4 випустив свіжі сили, зробивши потрійну заміну одразу після години гри, але всі моменти розбивалися об ту саму синю стіну. Попередження — Bissouma, Franco Carboni з Halle та Jonathan Gradit з Hamburg отримали «гірчичники» по обидва боки від перерви — стали чи не єдиною інтригою, що залишалася цього вечора.

Шлях, що привів до розчарування

Не дозволяйте фінальному рахунку перекреслити шлях, який здолав Halle. Клуб Ralek4 піднявся з Division 4 у статусі чемпіона ще в Season 1 і зараз перебуває в середині таблиці третього дивізіону, але їхній кубковий шлях став легендарним: розгром Berlin Westend з рахунком 11-0 у першому раунді, залізні нерви в серіях пенальті проти Pirmasens та Kaiserslautern, а також упевнена перемога 2-0 над Mainz у півфіналі. Сім протистоянь, сім перемог. Восьме, проти команди на три дивізіони вище, виявилося непосильним завданням.

Спокута в синіх кольорах

Для Hamburg це рана, яка нарешті загоїлася. Вони програли у фіналі кубка в Season 1, посівши друге місце за іншого керівництва; під орудою Bidart вони зробили крок уперед і вперше підняли трофей над головою, а призовий фонд турніру у розмірі 66.9m-SVC став приємним бонусом. Десяте місце в DEU Division 1 свідчило про посередній сезон у лізі, але кубковий футбол ставить зовсім інші завдання — і Hamburg дав на них відповідь за шість хвилин.

Halle повертається до третього дивізіону з гіркотою поразки у фіналі на власному полі та тихим усвідомленням того, що протягом однієї неймовірної весни вони були найкращою кубковою історією в Німеччині. Проте фінали не знають сентиментів. Hamburg чітко знав, як розпорядитися своєю ранньою перевагою. Казка так і не встигла розпочатися.