На папері Torino White зробив майже все, що могли зробити господарі у власному кубковому фіналі. Майже повні трибуни (44,651 глядач), 57% володіння м'ячем, сімнадцять ударів, десять із яких у площину. І все ж вони пішли з власного поля ні з чим. Lazio поїхав з Турина з ITA Cup завдяки двом людям: Mattia Zaccagni, який забив єдиний гол вечора вже на шістнадцятій хвилині, та Ivan Provedel, який відбив усе інше.

Це був фінал у стилі «rope-a-dope» (тактика знесилення суперника в захисті) — команда стримувала хвилю за хвилею атак, покладаючись на те, що їхній голкіпер вирішить справу. І він це зробив.

Гол, якого завжди мало бути достатньо

Lazio двічі просити не довелося. На 16-й хвилині після передачі Nicolò Rovella з півзахисту Zaccagni скористався своїм шансом з гри та вивів гостей уперед. Це був найнебезпечніший момент Lazio за весь вечір — за дев'яносто хвилин вони спромоглися лише на дев'ять ударів (три в площину) — і єдиний, який мав значення.

Несподіваний поворот стався на 55-й хвилині, коли головний тренер 999Wrld зняв з гри автора переможного гола. Для Zaccagni цей вечір закінчився; решта матчу перетворилася на захист мінімальної переваги в один м'яч під шаленим тиском усього стадіону. Намагаючись утримати результат, гравці Lazio заробили три попередження — Pedro Rodríguez на 19-й хвилині, Samuel Gigot хвилиною пізніше та Rovella на 78-й — справжній літопис команди, що трималася з останніх сил.

Torino White кинув у бій усі сили

Підопічні ManagerElite були невблаганними і протягом тривалого часу виглядали краще. Nicolò Fagioli завдав п'яти ударів, Andrea Cambiaso — чотирьох, Dušan Vlahović — трьох, перш ніж отримати попередження на 60-й хвилині. Десять із цих спроб прийшлися у площину воріт. Майже в будь-який інший вечір, проти майже будь-якого іншого воротаря, така кількість ударів просто поховала б суперника.

Натомість вони натрапили на Provedel. Перший номер Lazio завершив гру з десятьма сейвами та оцінкою за матч 9, а простий і жорстокий рахунок на табло говорить сам за себе про протистояння його воріт та реалізації Torino White: нуль. Він отримав нагороду «Найкращий гравець матчу» у фіналі, де його команда забила лише раз і навіть не намагалася збільшити перевагу — рідкісний тип визнання, здобутий у захисті, а не в нападі. Він був не єдиним героєм оборони: Matías Vecino та Federico Chiesa також отримали дев'ятки, сформувавши той самий хребет, який утримував лідерство Lazio під час запеклої облоги.

Кубок, виграний без жодного пропущеного гола

Якщо абстрагуватися від цих дев'яноста хвилин, масштаб досягнення стає ще більш вражаючим. Lazio не просто виграв ITA Cup — вони здобули його, не пропустивши жодного гола на жодній зі стадій. Сім раундів, сім перемог, сім «сухих» матчів: Benevento розгромлений 5-0, Trento 6-0, Crotone 6-0, Udine 3-0, Lecco 1-0, а потім здолано обидві частини Турина — Torino Red розбитий 4-0 у півфіналі, після чого Torino White капітулював у фіналі. Двадцять шість забитих м'ячів і жодного пропущеного. Кращого сценарію для кубкового тріумфу годі й вигадати.

Був у цій історії й свій особливий підтекст. Lazio та Torino White вже двічі зустрічалися в ITA Division 1 цього сезону, і обидва матчі завершилися безгольовою нічиєю — 0-0 у березні та знову 0-0 на початку червня. Протягом 180 хвилин жодна з команд не могла підібрати ключі до воріт суперника. Знадобився кубковий фінал і гол Zaccagni на першій чверті години гри, щоб нарешті вийти з глухого кута.

Трофей сезону

Для Lazio, який посів п'яте місце в лізі слідом за чемпіоном Napoli, цей трофей визначає весь їхній Season 3 — матеріальна винагорода за кампанію, якій забракло чемпіонського титулу, але точно не забракло характеру. Призовий фонд турніру становив близько 71.4m SVC, і головним символом цього тріумфу став саме воротар, а не бомбардир.

Torino White напевно відчуває, що заслуговував на більше в цьому матчі, і статистика це підтверджує. Проте доля фіналів вирішується не володінням м'ячем чи кількістю ударів; її вирішують голи, і Lazio забив єдиний м'яч у цій зустрічі. Нещадні в атаці, залізобетонні в обороні — гідний спосіб виграти кубок, у якому ніхто так і не зміг тобі забити.