Постоје финала која добијате бољом игром, и финала која добијате упркос њој. Први велики трофеј за Tottenham чврсто спада у другу категорију — а њих за то није ни најмање брига.

У наелектрисаној атмосфери у понедељак увече пред 52,735 гледалаца на препуном домаћем терену, Newcastle је бацио све карте на ово ENG Cup final и остао празних руку. Двадесет шутева. Тринаест у оквир гола. Педесет шест посто поседа лопте. Један корнер наспрам шест, додуше, али ипак права опсада. И на крају, након што ни 120 минута није могло да их раздвоји, Tottenham је био тај који је сачувао нерве са беле тачке и победио 3-2 on penalties после ремија 1-1 — док су играчи kw0w's Newcastle остали да забезекнуто гледају у траву.

Савршен почетак, а затим 80 минута преживљавања

Spurs су тешко могли да замисле бољи почетак. Након десет минута игре, Christos Mouzakitis је проиграо саиграча кроз средину, а James Maddison је урадио остало, пославши лопту у мрежу за мук на домаћој трибини. Испоставиће се да је то био једини пут током целог турнира да се мрежа Newcastle-а затресла — али о томе нешто касније.

Рано вођство је имало своју цену. У 18. минуту Pedro Porro се повредио и није могао да настави, а уместо њега је ушао Archie Gray. Од тог тренутка, ток вечери је био одређен: Newcastle је јуришао напред, а Tottenham се грчевито бранио.

Оно што је уследило била је голманска партија вредна самог трофеја. Guglielmo Vicario је завршио меч са twelve saves и заслуженом оценом 8, заустављајући Anthony Gordon-а изнова и изнова — сам нападач Newcastle-а имао је девет покушаја. Када га је Gordon коначно савладао у 61. минуту, искористивши шансу и пославши пројектил поред њега за изједначење, чинило се да је брана попустила. Али није. Занимљиво, Gordon је замењен једва два минута након свог гола, а врата која је Vicario држао затворена више никада нису попустила.

Сломљено срце на домаћем терену

Spurs су преживели друго полувреме, преживели продужетке, а затим урадили оно што добре куп екипе раде када се време извуче: добили су на лутрији. Tottenham је реализовао три своја пенала наспрам два Newcastle-а, и пехар је био њихов.

За Newcastle, овај пораз ће дуго болети. Погледајте само низ који су направили: six ties, six clean sheets, thirteen goals scored and none conceded — Millwall (3-0), Preston (4-0), Stoke-on-Trent Burslem (3-0), Hull (1-0), Brighton (1-0) и Leeds (1-0) сви су елиминисани а да њихов голман ниједном није морао да вади лопту из мреже. Свако коло, укључујући и финале, играли су на свом терену. Примили су свој први гол у целом такмичењу у јединој утакмици у којој то нису смели себи да дозволе — и нису успели да постигну свој други гол упркос томе што су сат и по бомбардовали Vicario-в гол.

Признање за играча утакмице, прикладно и сурово, припало је човеку у црно-белом дресу: Joelinton, који је дириговао игром са седам кључних додавања и оценом 8. Jacob Murphy је забележио исти учинак. Било је то, по готово сваком параметру осим самог резултата, финале које је припадало Newcastle-у. Али резултат је једино мерило које доноси медаљу око врата.

Taddy-јев дуг пут до трофеја

Размислите, такође, шта ово значи за другу страну. Под вођством Taddy, Tottenham је завршио као другопласирани у ENG Division 1 у Season 1, пао на шесто место у Season 2, а сада је на најбољи могући начин скинуо етикету „вечитог другог“ коју куп може да понуди — трофејом, у гостима, супротно току игре, у такмичењу вредном око 71.8m SVC. Не морате увек да играте најбоље да бисте освојили куп. Потребан вам је голман, тренутак инспирације и храброст за извођење пенала. Taddy-јев тим је имао сва три.

И нема времена за туговање

Суров обрт за Newcastle је то што је прилика за искупљење удаљена само неколико дана. У суботу дочекују Kiev у Cup Winners' Cup final — друго финале купа у року од недељу дана, и шанса да се ове две недеље памте по трофеју, а не по пеналима. Двадесет шутева им није донело ништа у понедељак. Надаће се да их у суботу чека срећније вече и мање расположен противнички голман.

Расположење у заједници, док су се играла финала ове сезоне, било је великодушно према обема странама:

Честитке свим победницима 🥳; то је невероватан подвиг. И честитке свим другопласиранима; ваш невероватан пут до финала није био лак. 💐

Tottenham има трофеј. Newcastle има жал — и још једну прилику да све исправи.