Постоји чудан раскол који се протеже кроз португалски фудбал у овој игри. Круна готово никада не напушта земљу. Крунски драгуљи готово никада не остају у њој.

Код куће, титула је отишла на исто место две године заредом. У иностранству, најпознатији живи португалски фудбалер има 41 годину и постиже голове у петој лиги Енглеске, далеко од лиге која би требало да носи његово име. Ово је прича о нацији која чува свој престо, а извози своје краљеве.

Змајеви не губе

Почнимо од дела који је престао да буде под знак питања. Са још једном преосталом утакмицом у Season 3, Porto је поново шампион Португала — 90 бодова из 37 утакмица, 28 победа, само три пораза и осам бодова предности које Benfica више не може да стигне. Змајеви су то осигурали на начин на који су осигурали све ове године, победом од 3-1 код куће против Amadora-е пред 49,363 навијача у суботу увече у јуну.

Сада су то узастопне титуле. Тренер SoccerversePortugal наследио је екипу Porto-а која је завршила као пета у Season 1 и претворио је у машину: у Season 2 су освојили дуплу круну (лигу и куп), а Season 3 је једноставно донела наставак истог — најчвршћа одбрана у лиги, са само 13 примљених голова током дуге кампање. Како се титула приближавала, из табора су јавно поделили своја размишљања у заједници:

Porto 1 point away from the title. We can be champions again today. 2nd place 2 points away.

Ипак, оно што чини овај Porto вредним гледања није само одбрана. То је један 19-годишњак. Rodrigo Mora, процењен на 10.7M SVC, допринео је са 11 голова и четири асистенције са позиције офанзивног везног, док је нападач Samu Omorodion постигао 18 голова. Шампиони нису стара екипа која је стигла до краја свог пута. Они су млад тим који тек почиње.

Све осим осам бодова

Иза њих леже два клуба која су, на папиру, имала све разлоге да ово освоје, а нису успела.

Benfica је највећа појава у португалском фудбалу по готово сваком параметру који нису бодови: највећи стадион у лиги са 65,647 места, највећа база навијача са 56,248 и најбољи напад у лиги са 72 гола. Такође су остварили повратак сезоне. João Félix — некада оцењен чак са 88 у овој игри — вратио се у Benfica-у из Енглеске за износ од 28.0M SVC, и то је отплатио са осам голова и осам асистенција, што је заједнички најбољи креативни учинак у лиги. Када томе додате Nicolás Otamendi-ја који командује одбраном и 13 голова које је постигао Mohamed Amdouni у нападу, Benfica је имала озбиљну ватрену моћ. Завршили су као други, са осам бодова мање.

Ту је и Lisboa, која поседује нешто што нико други у Португалу не може да испрати: новац. Клуб којим управља SAIKARU лежи на стању од 134.6M SVC — убедљиво најбогатијој каси у лиги — што подржава екипу вредну 208M SVC са највишим рејтингом за најбољих 21 играча у земљи. Они такође имају човека који јури Златну копачку. Pedro Gonçalves, плејмејкер-нападач ког зову Pote, постигао је 19 првенствених голова, чиме дели врх листе стрелаца са играчем екипе Vila do Conde, Clayton Fernandes Silva, и има један гол више од Porto-вог Samu-а.

Најбогатији састав. Најбољи стрелац. Треће место. У Португалу је ове сезоне новац купио много тога. Али није купио лигу.

Градић од осам хиљада становника који је упао међу гиганте

Најхуманија прича у португалском елитном рангу припада клубу чији би цео стадион могао да стане на једну трибину Benfica-е.

Moreira de Cónegos игра на стадиону који прима 13,000 гледалаца и привлачи базу навијача од једва 8,500 — што је само делић у односу на гиганте изнад њих. Завршили су као четврти. Четврти, испред Braga-е, испред половине славних имена у земљи, са 65 бодова, при чему је нападач Alan de Souza допринео са осам голова и пет асистенција. Њихов тренер, који у заједници пише под именом desousap, обележио је годину дана у игри објашњавајући како је цела авантура почела — и случајно написао најбољу изјаву о мисији ове сезоне:

I decided to buy some influence in Moreirense and become its manager. They were in 16th in the Portuguese league and I ended up the season in 8th... currently 9th but with a younger and more balanced squad. I like how the game progressed so far and I'll be happy to play forever.

Од 16. места до пласмана у прва четири у друштву Porto-а и Benfica-е. Нека краљевства су изграђена на банковним рачунима. Ово је изграђено захваљујући некоме ко је одлучио да остане.

Краљеви који играју у иностранству

А ту су и легенде — осим што су, у Soccerverse, португалске легенде расуте широм планете.

Главна звезда је Cristiano Ronaldo, а његова прича овде је готово превише добра. Са 41 годином, он није у Лисабону или Порту. Он је у Sutton-у, у нижим ранговима енглеског фудбала. Прошле сезоне је постигао 70 првенствених голова у шестој лиги и одвукао клуб у виши ранг. Ове сезоне, у петој лиги Енглеске, има 30 голова у 36 утакмица и седам награда за играча утакмице. Његова тржишна вредност је пала испод 2M SVC, његова плата није, а и даље нико у тој лиги не може да га заустави. Највећи стрелац ког је ова земља икада произвела крчи пут ка промоцијама из енглеског нелигашког фудбала, један по један хет-трик.

Он није једини у иностранству. Bruno Fernandes диригује игром у Manchester Red-у. Matheus Nunes је наступао за Manchester Blue, Pedro Neto за Chelsea, а искусни дефанзивац Danilo Pereira завршава каријеру у Саудијској Арабији. Португал производи фудбалере на начин на који је то одувек радио — "Portugal as a whole is producing some good footballers," како је то рекао један трговац на каналу за трансфере — а затим гледа како најбољи од њих одлазе и освајају трофеје у туђим земљама.

João Félix је изузетак који потврђује правило. Он се вратио кући. Већина не.

Поглед одавде

Дакле, ово је Португал у Soccerverse, на крају Season 3: стабилан престо и немирна дијаспора. Porto је поново шампион и изгледа као да је створен да ту и остане. Benfica има публику, катедралу и хероја који се вратио, али и даље мора однекуд да пронађе осам бодова. Lisboa има сав новац у земљи, а треће место је све што има да покаже за то. На дну, Chaves је већ испао, на 20. месту са 68 примљених голова.

А пет лига и једну границу даље, 41-годишњак у црвеном наставља да постиже голове који би, по свим законима фудбалске романтике, уместо тога требало да обасјавају Primeira Liga. Португал чува своју круну. Само изгледа да не може да сачува своје краљеве.