Cinque vincitrici. Nessuna faceva parte delle prime nove della scorsa stagione. Il West Ham, 17° nella Stagione 3, guida la England Division 1 dopo aver battuto il Leeds per 2-0; Bournemouth, Fulham, Burton-upon-Trent e Coventry seguono a quota tre punti.

Una giornata non fa una corsa al titolo. È un vero e proprio avvertimento per il vecchio ordine.

La classifica si è spaccata nettamente: cinque club a tre punti, dieci a uno e cinque a zero. Il West Ham è l'unica squadra con una differenza reti di più due. Le prime quattro della scorsa stagione hanno tutte pareggiato, anche se il contesto conta: i campioni in carica del London Red e i vicecampioni del Manchester Blue si sono annullati sullo 0-0, mentre Crystal Palace e Liverpool hanno pareggiato 1-1.

Questo lascia ogni vincitrice dell'esordio due punti sopra le candidate accreditate.

Perché il West Ham merita la vetta

Il West Ham ha chiuso la Stagione 3 a 35 punti, a un solo punto dal 18° posto. La loro prestazione all'esordio non è sembrata affatto quella di una squadra alle prese con la salvezza.

L'offensivo 4-2-3-1 dell'allenatore SupernovaOrbit ha mantenuto il 56% di possesso palla contro il Leeds producendo 11 tiri, di cui otto nello specchio. Il Leeds ha collezionato otto conclusioni con cinque nello specchio. Edson Álvarez Velázquez ha colpito dopo 16 minuti, prima che Aaron Wan-Bissaka raddoppiasse al 45'.

Lucas Tolentino Coelho ha fornito un assist, effettuato tre passaggi chiave e ottenuto una valutazione di 10 come uomo partita. Everson Marques Pires ha completato l'opera con cinque parate. Controllo da un lato, solida resistenza dall'altro.

C'è una sola preoccupazione: Wan-Bissaka si è infortunato al 68' ed è risultato ancora indisponibile nell'ultimo controllo della rosa.

La Giornata 2 manda il West Ham in casa del Manchester Red. Anche Mastermind ha schierato un 4-2-3-1 contro il Bournemouth, ma con un approccio basato sulle palla lunghe. Ha prodotto il 45% di possesso palla, sette tiri e solo due nello specchio nella sconfitta per 2-1. Stesso modulo nominale, controllo del gioco completamente diverso. I numeri non mentono.

Il Fulham ha lo stato di forma, il Bournemouth il controllo

Il Fulham ha chiuso la scorsa stagione con vittorie consecutive e ha aperto questa vincendo 2-1 sul campo dell'Everton. Fanno tre vittorie consecutive in campionato a cavallo delle due stagioni.

L'offensivo 4-4-2 di AliManager ha segnato due gol nei primi 28 minuti contro l'Everton pur avendo solo il 44% di possesso palla. Il Fulham ha pareggiato i padroni di casa con cinque tiri nello specchio, per poi proteggere il vantaggio in un secondo tempo a reti inviolate.

Il Bournemouth è stato più convincente di quanto suggerisca il punteggio di 2-1 contro il Manchester Red. Theramoe ha definito il 4-5-1 come difensivo, ma è stato tutt'altro che passivo: 55% di possesso palla, 16 tiri di cui nove nello specchio, contro i sette e due degli ospiti.

Bryan Mbeumo ha portato in vantaggio il Manchester Red dopo sette minuti. Antoine Semenyo ha risposto al 19' prima che Lewis Cook firmasse il gol vittoria al 75'. Philip Anyanwu Billing è stato l'uomo partita con un 9 in pagella, mentre anche Miloš Kerkez ha ottenuto un 9. Risultato meritato per il Bournemouth.

Ora il Fulham ospita il Bournemouth. Se entrambi dovessero confermare i moduli d'esordio, la mediana a cinque del Bournemouth offre un uomo in più al centro contro il 4-4-2 in linea del Fulham; in cambio, il Fulham schiera un secondo attaccante che terrà occupata la difesa ospite. Chi vince sale a sei punti e resterà davanti a tutte le prime quattro della scorsa stagione anche dopo la Giornata 2.

La difesa del Burton tiene anche in trasferta

Il neopromosso Burton ha subito solo 11 gol in 38 partite di seconda serie la scorsa stagione. Il suo ritorno nella massima serie si è aperto con un'altra porta inviolata e una vittoria per 1-0 contro la compagna di promozione Aston Villa.

La sfida è stata equilibrata: 13 tiri per parte, con il Burton di poco avanti per tiri nello specchio, sette a sei. Edmund Baidoo ha segnato dopo otto minuti, ma Robin Risser Birckel ha deciso il match con sei parate, un 9 in pagella e il premio di uomo partita.

L'equilibrato 4-2-2-2 dell'allenatore Krasnov ha consentito al Burton di allungare a sette gare d'imbattibilità in campionato a cavallo della promozione. Ora tocca al Leicester, che ha collezionato 13 tiri di cui cinque nello specchio contro il Coventry senza segnare; adesso affronterà un altro portiere in stato di grazia.

Il metodo del Coventry è replicabile

Anche il Coventry ha vinto tre gare di campionato consecutive a cavallo delle due stagioni. Il successo per 1-0 sul Leicester si è basato sulla solidità piuttosto che sul dominio del gioco.

L'offensivo 3-2-2-2-1 di Raiden1 ha registrato il 44% di possesso palla, 11 tiri e tre nello specchio. Il Leicester ha collezionato 13 conclusioni e cinque nello specchio, ma Daniel Tackie Welbeck ha segnato al 45' chiudendo con un 10 in pagella. Samuel Şahin-Radlinger ha fermato tutti e cinque i tiri verso la sua porta, mentre Renê Rodrigues Martins ha collezionato cinque contrasti decisivi.

Il Chelsea rappresenterà il prossimo banco di prova. Ha avuto bisogno delle parate dell'uomo partita Robert Lynch Sánchez per strappare uno 0-0 sul campo del Tottenham dopo essere stato battuto 16-11 nelle conclusioni e 8-4 in quelle nello specchio. Il loro ultimo modulo impostato è passato dal consueto 4-4-2 usato in quella sfida a un offensivo 5-4-1. Il difensore centrale in più aiuta a fronteggiare l'assetto centrale a più strati del Coventry, ma il Chelsea dovrà produrre molto di più in fase offensiva.

La pressione della salvezza arriva presto

Il quadro delle neopromosse si è già spaccato. Il Burton, secondo in classifica nella serie cadetta la scorsa stagione a quota 71 punti, ha vinto; i campioni dell'Aston Villa e il Leeds, terzo classificato, hanno entrambi perso.

Il Leeds è ultimo con una differenza reti di meno due, subito sotto la Villa. Si affronteranno mercoledì, garantendo che le due squadre non rimarranno entrambe a secco. La perdente, se ce ne sarà una, comincerà l'avventura al ritorno in massima serie con zero punti in due gare.

Manchester Red, Everton e Leicester completano il gruppo delle cinque squadre a quota zero. I loro impegni nella Giornata 2 offrono ben poche consolazioni:

• Manchester Red vs West Ham — il 4-2-3-1 a palla lunga affronta l'attacco più brillante della prima giornata.
• Brighton vs Everton — l'Everton deve trasformare il possesso palla in qualcosa di più concreto.
• Leicester vs Burton-upon-Trent — la finalizzazione del Leicester sfida la tenuta difensiva del Burton.
• Leeds vs Aston Villa — il primo scontro diretto per la salvezza tra due neopromosse.
• Chelsea vs Coventry — una nuova struttura difensiva contro una squadra reduce da tre vittorie consecutive.

La Giornata 2 comincia alle 19:00 UTC di mercoledì 22 luglio. Il Crystal Palace ospita il London Red, il Manchester Blue affronta il Brentford (quinto la scorsa stagione) e il Liverpool incontra il Newcastle (settimo). Non c'è alcuna via di recupero agevole per la vecchia guardia.

Qualsiasi squadra attualmente a tre punti che vincerà salirà a quota sei; le prime quattro della scorsa stagione potranno arrivare al massimo a quattro. Non è una distanza decisiva per il titolo a luglio, ma basta per costringere le candidate tradizionali a rincorrere — e per dimostrare se il controllo del West Ham, lo slancio del Fulham e la solidità difensiva del Burton sapranno reggere anche al di fuori delle mura amiche.