I campioni della Season 3 hanno sfilato alla Gameweek 38 — London Red, Madrid White, Napoli, Stuttgart e Paris — ma all'altro capo della classifica la matematica è stata altrettanto spietata. Nei cinque grandi campionati europei, gli ascensori hanno emesso i loro verdetti: tre club varcano i tornelli in ogni paese, tre cadono nella botola. Quindici promossi, quindici retrocessi, con quasi ogni verdetto deciso sul filo del rasoio.

Il format è brutalmente semplice. Chiudi nelle ultime tre posizioni di una massima serie a 20 squadre e sei fuori; finisci nei primi tre posti della Division 2 e vieni promosso. Nessuna lotteria dei play-off, nessuna grazia. Ecco il bilancio completo.

Inghilterra: il Leeds vola su, il Burnley rimbalza indietro

Tre club erano saliti la scorsa estate; solo due sono riusciti a salvarsi. Brighton (6°) e Coventry (15°) si sono ambientati alla grande, ma il Burnley — promosso appena dodici mesi fa — ha ottenuto solo quattro vittorie in tutta la stagione ed è tornato dritto nella botola con 25 points. Insieme a loro retrocedono il Luton, ultimo in classifica a quota 14, e il Derby, che ha pagato il prezzo più crudele di tutti: retrocesso per un solo punto, con il West Ham salvo per 35 a 34.

Facendo il percorso inverso, l'Aston Villa è stato imperioso — 81 points, 24 vittorie, Division 2 vinta in scioltezza. Dietro di loro, una vera favola da sfavoriti: il Burton-upon-Trent, club con uno stadio da 15,530 posti guidato da Krasnov, promosso al secondo posto grazie alla difesa più d'acciaio del campionato (solo 11 gol subiti). L'ultimo pass è andato al Leeds, retrocesso dalla massima serie solo la scorsa stagione e subito tornato su al primo tentativo. Un pensiero va al Wolverhampton — quarto, a quattro punti dal traguardo, e costretto a un'altra stagione in Division 2.

Spagna: il Leganés fa sfracelli, l'Andorra si imbuca alla festa

In fondo alla classifica, il Las Palmas de Gran Canaria è rimasto staccato a quota 17 points, incassando ben 88 gol — la peggior difesa del paese. Granada (29) e Valladolid (39) lo accompagnano, con quest'ultimo che ha perso una lotta per la salvezza che seguivamo ormai da un mese.

La corsa alla promozione è stata dominata da un treno in corsa: il Leganés sotto la guida di Cip ha vinto la Division 2 con 94 points, 30 vittorie e una striscia finale di sei successi consecutivi. Il Cornellà de Llobregat si è piazzato secondo — incredibilmente, pur registrando un bilancio in negativo di minus 10.6m SVC — e il terzo posto ha regalato la notizia più clamorosa del campionato. L'Andorra, una vera e propria cenerentola con uno stadio da soli 7,605 posti, ha superato l'Albacete per differenza reti (entrambe a quota 67) conquistando la promozione nella massima serie spagnola per la prima volta nella sua storia.

Italia: torna il derby di Genova

La lotta per non retrocedere in Serie A ha fatto venire i brividi a tutta la community.

Se amate il calcio, oggi dovete sintonizzarvi sulla Serie A per la lotta retrocessione — se siete un allenatore coinvolto in quella corsa, preparate il defibrillatore.

Quando la polvere si è posata, La Spezia è retrocessa a quota 27, insieme a Parma e Empoli entrambi retrocessi a 39 points — con il Parma che ha evitato l'ultimo posto retrocessione finendo 18° per differenza reti, e l'Empoli condannato da una striscia finale di sei sconfitte consecutive. Questo ha spinto un tifoso a improvvisarsi profeta:

L'Empoli scende, il Pisa sale in Serie A. La prossima stagione il Pisa scende e l'Empoli sale.

Ha già ragione a metà. Il Pisa è infatti promosso, terzo dietro a un fotofinish in vetta: Genova Blue e Udine hanno chiuso entrambe a 77 points con un'identica differenza reti, con il titolo assegnato a favore del Genova Blue per i gol segnati, 53 a 50. La conseguenza più bella è servita — con il Genova Red salvo al 14° posto, il derby di Genova tornerà nella massima serie la prossima stagione.

Germania: tornano i giganti, l'Hannover tocca il minimo storico

La Germania ha regalato il dato più impietoso della stagione. L'Hannover ha chiuso all'ultimo posto con due vittorie e appena sette gol segnati in 38 partite — un dato che merita di essere letto due volte. Bochum (26) e Kaiserslautern (38) completano il trio delle retrocesse.

Il traffico nell'altra direzione sembrava l'appello di una nobiltà decaduta. Il Mönchengladbach è salito in sella da campione con 88 points sotto la guida di Weisweiler; il Mainz ha seguito a quota 84, chiudendo con sei vittorie consecutive e l'attacco più esplosivo del campionato (81 gol); e il Köln si è preso l'ultimo posto utile per la promozione diretta. Tre dei più grandi nomi del calcio tedesco tornano a casa tutti insieme — mentre lo Schalke, bloccato al 13° posto, si interroga su come abbia fatto a perdersi completamente la festa.

Francia: il Rennes si riorganizza, dramma sportivo per il Bastia

Il Grenoble ha chiuso all'ultimo posto in Ligue 1 con 21 points, subendo 90 gol — la difesa più colabrodo di tutti i cinque grandi campionati. Caen (29) e Valenciennes (31) sono state le altre a cadere.

Il Rennes ha guidato la carica per il ritorno, campione della Division 2 con 78 points, con il Lorient che ha strappato il secondo posto all'Annecy per differenza reti. Il piccolo Annecy — con una tifoseria di appena 6,494 anime — si è preso il terzo pass, mentre la beffa più atroce è toccata al Bastia, quarto e mancato la promozione per un solo punto.

Alla Season 3, e avanti con la quarta

Per i club promossi, il dolce sapore del successo non durerà a lungo. Come ha detto l'allenatore del Sassuolo — reduce dalla salvezza dopo la promozione di un anno fa — dopo un altro pomeriggio da dimenticare:

La vita dopo la promozione è dura lol.

Trenta club cambiano indirizzo, le divisioni si rimescolano e inizia a formarsi una nuova gerarchia. L'ultima parola, com'è giusto che sia, spetta all'uomo dietro al Milano Blue:

Congratulazioni ai vincitori, agli sconfitti, a chi è stato promosso e a chi ha lottato per tutta la stagione. Senza ognuno di voi, tutto questo non sarebbe possibile. Alla Season 3, e avanti con la Season 4.