Firenze Stadium manglede blot 32 tilskuere i at melde udsolgt: 43.115 tilskuere var proppet sammen til fjerde runde af competition 2047s turnering over ti runder med seks hold. Manchester Blue mødte ubesejrede op med fem point, Firenze med fire, og førerholdet Leverkusen lå kun to point foran gæsterne. Ægte spænding. Ingen plads til at blinke.

Ét feed kalder dette for ENG League; kampprogrammet og samtlige ti runderegistreringer klassificerer det derimod som EUR Continental League. Competition 2047s identitet er uklar. Det var kampens betydning derimod ikke.

Fra kick-off til pausen

1'–7' — FatincasaSVs 4-4-1-1 skiftede omgående til defensive instrukser; Phesiolas 4-2-3-1 satsede på pasningsspil. Sávio Moreira slap Luka Stojković fri inden for det første minut, men afslutningen gik forbi mål. Herefter stoppede tacklinger åbningerne i det 2., 5. og 7. minut. Begge mandskaber havde vist deres hensigter.

14' — Det første gennembrud. Joshua Kamani Wilson-Esbrand servicerede Sávio, som sikkert omsatte chancen fra åbent spil.

ASSISTEDCHANCE. SHOT. GOAL.

16'–20' — Pietro Comuzzo stoppede Philip Foden, David de Gea Quintana afviste Rico Lewis, og Erling Braut Haaland pillede en Firenze-chance med en stærk tackling. Manchester Blue var farlige både med og uden bold.

26' — Samme kombination, samme resultat. Wilson-Esbrand kreerede, og Sávio slog til igen. Et velsmurt angreb over venstrekanten fordoblede gæsternes føring.

27'–44' — Comuzzo fik en advarsel efter et frispark, hvorefter de Gea leverede en forrygende redningssekvens: Han afviste Sávio i det 33., Wilson-Esbrand i det 37. og Foden i det 38. minut. Yacine Adli modtog kampens første officielle gule kort i det 41. minut; Foden brændte i det 42., og Comuzzo stoppede ham igen i det 44. Firenze var under massivt pres, men trak stadig vejret.

46' — Svaret faldt i første halvlegs tillægstid. Luca Koleosho skabte chancen, og Ayase Ueda huggede den ind. I pausen blev Ueda erstattet af Moise Kean, og Firenze skiftede til pasningsspil til anden halvleg.

Anden halvlegs belejring

48'–58' — Comuzzo testede prompte Dominik Greif. Phesiola svarede igen i det 50. minut med en tripeludskiftning: Haaland, Bernardo Mota Veiga og Jahmai Simpson-Pusey gik ud; Promise Akinpelu, Matheus Nunes og Joško Gvardiol kom ind. De Gea reddede et forsøg fra Lewis i det 54., Sávio fik gult i det 56., og i det 58. minut kom begge keepere på overarbejde — Greif afviste Michael Richardson Junior, inden de Gea pillede Lewis.

62'–66' — Nu kom Firenzes stormløb. Greif parerede fra Kean i det 62. minut, før Luiz de Araújo og Robin Gosens kom ind for Domilson Cordeiro og Koleosho. Stojković tvang de Gea i aktion i den anden ende, men Greif afviste derpå Gosens i det 63. og Kean i både det 65. og 66. minut. Fire afslutninger fra værterne reddet på fem hæsblæsende minutter.

69'–80' — Foden missede i det 69.; Sávio blev stoppet i det 75.; Greif leverede endnu en redning i det 78. Herefter slog FatincasaSV over på lange bolde. To minutter senere skiftede Phesiola Manchester Blue til en defensiv taktik. Den taktiske besked var klokkeklar: Firenze ville pumpe bolde ind i det offensive felt, gæsterne ville forsvare det med næb og kløer.

84'–94' — Gvardiol afværgede et hjemmebaneangreb i det 84. minut. Greif afviste Kean igen et minut senere, mens Akinpelu brændte i den modsatte ende. Gosens sparkede Firenzes sidste forsøg forbi i det 93. minut. Kampens allersidste aktion kom i det 94., hvor Fabiano Parisi leverede tacklingen, der lukkede og slukkede opgøret.

ASSISTEDCHANCE. TACKLE.

Dommen

Tallene taler for sig selv. Firenze havde 53 % boldbesiddelse, seks hjørnespark og ni skud inden for rammen ud af ti forsøg. Manchester Blue noterede sig for 16 afslutninger, sendte ligeledes ni inden for rammen og tilkæmpede sig fem hjørnespark. Greif diskede op med otte redninger; de Gea leverede syv. Den ene rednings forskel blev afgørende.

Sávio scorede to mål på fire afslutninger, og Wilson-Esbrand leverede begge assists. Ueda omsatte sit eneste forsøg; Kean kom frem til fire uden at få udbytte. Den officielle hæder som kampens spiller gik til Haaland, bedømt til et 9-tal til trods for at han blev udskiftet i det 50. minut uden hverken skud, mål eller assist. De stærkeste offensive præstationer tilhørte utvivlsomt Sávio og Wilson-Esbrand.

Manchester Blue nåede dermed op på otte point, a point med Leverkusen, men placeret på andenpladsen på målforskel. Firenze forbliver på fjerdepladsen med fire point og seks runder tilbage.

Slutresultat: Firenze 1-2 Manchester Blue.