Kl. 20:00 UTC om mandagen fyldte 55.072 tilskuere Manchester Blues stadion med en kapacitet på 55.097. Værterne fra ENG Division 1 stod overfor Madrid White fra ESP Division 1, men opgøret var en del af Continental League: åbningskampen i en gruppe med seks hold i Season 4. Phesiola mod Gevenito. Et tidligt fodfæste stod på spil. Uret gav ingen opvarmning.

Fra kick-off til pause

1' — Madrid slår til med det samme. Quentin Ndjantou Mbitcha stod for chancen, Kylian Mbappé Lottin tog skuddet, og gæsterne scorede et mål i åbent spil stort set direkte fra kick-off. Madrid foretog derefter en øjeblikkelig taktisk ændring.

ASSISTEDCHANCE. SHOT. GOAL.

3'-8' — De blå samler sig. Mateo Kovačić fandt Philip Foden i det tredje minut, men Madrid stoppede angrebet. To minutter senere spillede Kovačić Jérémy Doku fri, og Bart Verbruggen diskede op med sin første redning. I det ottende minut taklede Jacobo Ramón Naveros Foden, før han kunne afslutte endnu en chance.

10'-16' — presset fører til et svar. De blå ændrede deres taktiske opsætning i det tiende minut. I det 11. minut afviste Verbruggen Kevin De Bruyne, før Madrid svarede igen med et skud, som Dominik Greif reddede. De Bruyne prøvede igen i det 14. minut; Verbruggen stoppede ham endnu en gang.

Så kom det 16. minut. Foden fandt chancen, tog skuddet og scorede.

CHANCE. SHOT. GOAL.

18'-23' — intet ophold. Luka Stojković skød forbi i det 18. minut og tvang Verbruggen til endnu en redning tre minutter senere. Dokus næste fremstød blev stoppet i det 23. minut. Manchester byggede tryk op; Madrid overlevede det.

28'-35' — Madrid bider fra sig igen. Endrick Moreira sendte en advarsel forbi mål i det 28. minut. To minutter senere skabte Mbitcha endnu en mulighed, og Endrick udnyttede den i åbent spil. Effektivt. Fuldstændig kynisk.

De Bruyne fik et gult kort for et frispark i det 32. minut. Endrick truede igen et minut senere, men Jahmai Simpson-Pusey greb ind, mens Foden skød ved siden af i det 35. minut.

41'-45' — keeperne ejer afslutningen. Verbruggen reddede fra Stojković i det 41. minut, Greif afviste Ramón Naveros i det 42., og Verbruggen stoppede Foden i det 43. I det 45. minut ændrede Madrid taktik, mens de blå skiftede Sávio Moreira ind for Stojković. Pausen kom med en kamp, der var tippet, men langt fra afgjort.

Anden halvleg: De blå bliver ved med at banke på

46'-55' — envejspres, så gennembruddet. Verbruggen afviste Foden igen under et minut efter genstarten. Nico O’Reilly fik et gult kort i det 47. minut, Kovačić brændte i det 49., Foden skød forbi i det 51., og Simpson-Pusey blev stoppet i det 54.

Så i det 55. minut stod John Stones for oplægget, og Foden scorede igen.

ASSISTEDCHANCE. SHOT. GOAL.

60'-66' — bænkene træder ind i kampen. Madrid foretog tre udskiftninger efter en time, rukkede én spiller ned i defensiv midtbane og ændrede deres taktiske opsætning. Mbappé brændte i det 62. minut, før Foden sendte endnu et forsøg forbi i det 65.

Phesiola svarede igen i det 66. minut: Joško Gvardiol erstattede O’Reilly, og Erling Braut Haaland kom ind i stedet for Foden. De blås målscorer gik ud; deres angriber kom ind.

69'-79' — chancer i begge ender. Endrick brændte i det 69. og 71. minut. Verbruggen reddede Kovačićs forsøg i det 73. minut, De Bruyne skød ved siden af i det 77., og Mbappé gjorde det samme et minut senere.

I det 79. minut skabte Gvardiol chancen til Haaland. Angriberen skød; Verbruggen reddede endnu en gang.

ASSISTEDCHANCE. SHOT. SAVE.

82'-93' — det sidste pres. Sávio skød forbi i det 82. minut. Doku testede Verbruggen i det 86., hvilket resulterede i målmandens 11. og sidste redning. Stones skød ved siden af i det 90. minut og stod derefter for den sidste registrerede aktion i det 93. minut, da han taklede Madrids sidste angreb væk.

Dommen, gemt til den sidste linje

Tallene lyver ikke. Manchester Blue havde 68 procent boldbesiddelse, 22 skud og 13 inden for rammen; Madrid White præsterede ni forsøg, hvoraf fire var inden for rammen. Verbruggens 11 redninger indbragte ham bedømmelsen 8, mens Foden blev kåret til kampens spiller med bedømmelsen 8 efter at have scoret to gange på syv skud. Kovačić leverede syv nøgleafleveringer, og Mbitcha stod for begge Madrids assists.

Fra et taktisk perspektiv kontrollerede de blå banen og skabte det største tryk. Madrid fik maksimalt ud af deres begrænsede boldbesiddelse, og deres målmand sørgede for, at kontrol aldrig blev til overtag. Resultatet placerede Manchester Blue som nummer to og Madrid White som nummer tre i Continental League-gruppen, begge med ét point bag Leverkusen.

Først nu hører resultatet til på siden: Manchester Blue 2-2 Madrid White.