Manchester Blue 2, Madrid White 2. Публиката от 55 072 зрители тъкмо се бе настанила, когато Kylian Mbappé удари; до последния съдийски сигнал Philip Foden отвърна с два гола, а Bart Verbruggen направи 11 спасявания, за да запази точката за Madrid White в сблъсъка от Continental League, записан в ENG Division 1.

Резултатът бе равен. Равновесието на терена обаче бе далеч от това. Manchester завърши с 68 процента притежание на топката, 22 удара и 13 в очертанията на вратата; Madrid стигна до девет опита и постави Dominik Greif на изпитание четири пъти. Ефективността на Madrid — и техният вратар — направиха разликата.

Четири гола, няколко тактически обрата

Madrid започна в атакуващо 3-4-2-1 и откри резултата още в първата минута. Quentin Ndjantou Mbitcha подаде на Mbappé, чийто първи изстрел изведе отбора на Gevenito напред. Мениджърът веднага превключи Madrid към контраатакуващ подход.

Manchester бе започнал с дълги подавания в 4-1-3-2, но Phesiola премина към игра с къси подавания (Passing) след 10 минути. Натискът вече се засилваше: Verbruggen спря Jérémy Doku след пет минути, а след това спаси два изстрела на Kevin De Bruyne и един на Luka Stojković преди 21-вата минута.

Foden изравни в 16-ата минута, но Madrid нанесе нов удар на половин час игра. Mbitcha отново бе асистент, а Endrick Moreira завърши атаката. Две асистенции от две ключови подавания: истинска ефективност от лявото крило на Madrid.

De Bruyne получи жълт картон две минути по-късно, а Nico O’Reilly заработи другото официално предупреждение за Manchester малко след почивката.

Gevenito премина към дефанзивна тактика (Defensive) за Madrid на полувремето. Phesiola пусна Sávio Moreira на мястото на Stojković и домакините отново се хвърлиха в атака: Foden принуди вратаря да спасява в 43-тата и 46-ата минута, пропусна още един шанс в 51-вата и изгледа как Jahmai Simpson-Pusey тества Verbruggen в 54-тата.

Изравнителното попадение падна минута по-късно. John Stones подаде на Foden, който оформя своя дубъл за 2-2.

Madrid отговори на изминаването на часа игра с три смени, преминаване в 4-1-2-2-1 и връщане към контраатака (Counter). Aurélien Tchouaméni замени Jude Bellingham като част от тази пренастройка. Това намали атакуващото присъствие на Madrid — те не отбелязаха нито един точен удар повече, — но възстанови достатъчно структура, за да издържат през последния половин час.

Тогава Phesiola пусна Erling Braut Haaland на мястото на Foden в 66-ата минута, докато Joško Gvardiol замени декорирания с картон O’Reilly. Логиката бе ясна, тъй като планът на Manchester се върна към дълги топки (Long Ball): добавяне на доминиращ централен нападател. Ефектът обаче бе ограничен. Haaland имаше един опит, спасен от Verbruggen в 79-ата минута.

Foden блесна, Verbruggen реши мача

Foden бе обявен за официален играч на мача: два гола от седем удара и оценка 8 преди замяната му. Verbruggen също заслужи 8, а неговите 11 спасявания разказват по-красноречивата история. Manchester отправи 13 точни удара и вкара само два пъти.

Mateo Kovačić тихо дърпаше конците в създаването на положения за домакините с седем ключови подавания. Rico Lewis се отчете с четири ключови подавания и три ключови отнемания за друга оценка 8, докато Stones добави две ключови подавания, две ключови отнемания и асистенцията за втория гол на Foden.

Атакуващите показатели на Madrid бяха по-скромни, но безпощадни. Mbappé и Endrick реализираха два от четирите си точни удара, и двата създадени от Mbitcha. Те спечелиха и сблъсъка при ъгловите удари с 7-3 въпреки само 32-та процента владение на топката — доказателство, че техните директни атаки все пак са стигали до опасни зони.

Резултатът ласкае контрола на Madrid върху мача, но не и тяхната ефективност. Те имаха ясен план след ранния гол, възползваха се от възможностите си и се защитаваха с изключителен вратар. Заслуженото заслужава признание.

Една точка — и незабавен изпит

Leverkusen оглавява таблицата от шест клуба след първоначалната си победа с 11-1 над Oswestry. Manchester заема второ място, а Madrid е трети, и двата отбора с по една точка и голова разлика 2-2.

Следващият кръг е в понеделник, 27 юли. Manchester гостува на ранния лидер Leverkusen; Madrid приема Antwerp. Създаването на положения от страна на Blue ще им бъде от полза на чужд терен, но 22 удара трябва да донесат повече от два гола. Madrid си заслужи това равенство. Те едва ли ще искат нов мач с 11 спасявания, за да вземат следващата точка.