Има вечери, в които по-добрият отбор печели, и вечери, в които един човек завлича по-слабия до самия ръб, преди по-добрият отбор все пак да победи. Финалът за Националната купа на Lens беше и двете.\n\nNice вдигна Купата на FRA за Сезон 3 с един-единствен удар на Sofiane Diop в 71-вата минута – победа с 1-0, извоювана на собствения терен на Lens пред 36,569 зрители – и резултат, който ласкаеше домакините само защото техният вратар отказа да бъде преодолян, докато накрая просто нямаше как.\n\n## Разпределението на силите\n\nLens владееше топката — 52% — но Nice носеше опасността. Отборът на Iyke отправи осем точни удара срещу четири за Lens, и още от първата минута, когато Gaëtan Laborde асистира на Evann Guessand, за да принуди Brice Samba да направи първото от своите седем спасявания, опасността идваше почти изцяло в едната посока.\n\nSamba беше стена. Той разочарова Diop в 19-ата минута и отново в 23-тата, а след това спаси удар на Antoine Mendy точно преди края на полувремето. Най-добрите моменти за домакините дойдоха благодарение на Przemysław Frankowski, чиито пет ключови подавания бяха най-близкото нещо до креативен импулс, но завършващият удар така и не съответстваше на подготовката: нападателите Florian Sotoca и Rémy Labeau-Lascary напуснаха терена с разочароваща оценка 4 за всеки от тях. На другата врата Marcin Bułka беше сравнително бездеен — четири спасявания, най-доброто от които беше двойно спасяване срещу Sotoca около почивката — зад защитна линия, ръководена великолепно от почти безгрешния Dante Costa Santos, оценен с 9.\n\n## Часът на обрата\n\nIyke не изчака продълженията, за да рискува. В 60-ата минута той направи тройна смяна наведнъж — в игра влязоха Jérémie Boga, Moïse Lumpungu и Mohamed Mohamed Ahmed — и пренастрои Nice в контраатакуваща постройка. Единадесет минути по-късно това даде резултат. Diop, на когото Samba на два пъти отказа гол през първото полувреме и който стреля встрани в началото на второто, най-накрая намери ъгъла при четвъртия си опит за вечерта — удар от игра, който вратарят на Lens не успя да спре.\n\nТова беше вечерта на плеймейкъра от първия до последния съдийски сигнал: играч на мача, перфектна оценка 10, голът, четири удара и дори две ключови борби за капак. От другата страна на техническата зона контрастът беше поразителен. Скамейката на Lens остана непокътната — нито една смяна през цялата вечер — и единадесетте титуляри бяха оставени да гледат как свежите сили на Nice решават финала за купата.\n\n## За какво ще съжалява Lens\n\nТова беше пропиляно домакинско предимство. Финалът се игра на собствения стадион на Lens с капацитет 41,000 места, домакините влязоха в мача от 11-о място в FRA Division 1 след колеблива серия от четири равенства и две поражения, и все пак достигнаха до този голям сблъсък с награден фонд от 59.2m SVC. На хартия те са по-богатият клуб — 191.2m SVC в банката срещу 145.6m за Nice — но рейтингите на съставите показваха реалната картина: средният рейтинг на Nice от 80 беше с шест точки пред този на Lens (74).\n\nСлед като Diop отбеляза, Nice затвори мача, преминавайки към дефанзивен блок в 75-ата минута. Жестокият обрат за Lens беше, че това принуди Samba да прави последните значими спасявания за вечерта на грешната врата, спирайки Boga и Mohamed Ahmed при контраатаките на гостите. Ударът на Ruben Aguilar в 85-ата минута премина встрани; изравнителният гол така и не изглеждаше близо.\n\nЗа Nice купата увенчава сезон, който обещаваше повече. Те заемаха първото място в Ligue 1, преди да се свлекат до третото зад шампиона Paris, а финалната серия в първенството от пет победи в шест мача ги изведе в отлична форма за този финал. Iyke получава трофея, който пролетната форма на неговия отбор заслужаваше.\n\nLens навлиза в лятото с по-трудните въпроси — победени у дома в най-важния си мач за годината и с треньорска рокада, която вече е на дневен ред след кампания, преминала в средата на таблицата. Техният вратар със седем спасявания поне си тръгна с високо вдигната глава. В вечер, в която почти нищо друго не потръгна за домакините, представянето на Brice Samba беше най-достойното губещо усилие на терена — пречупено накрая от единствения удар, който той не успя да достигне.