Às 20:00 UTC de segunda-feira, 55 072 espetadores encheram o estádio do Manchester Blue, com capacidade para 55 097 pessoas. Os anfitriões da ENG Division 1 defrontavam o Madrid White da ESP Division 1, mas o registo oficial do jogo coloca este duelo na Continental League: a partida de abertura de um grupo de seis equipas na Season 4. Phesiola contra Gevenito. Uma posição inicial em jogo. O relógio não deu tempo para aquecer.

Do pontapé de saída ao intervalo

1' — Madrid ataca de imediato. Quentin Ndjantou Mbitcha fez a assistência, Kylian Mbappé Lottin rematou e os visitantes marcaram em jogo corrido quase logo a seguir ao pontapé de saída. O Madrid fez depois uma alteração tática imediata.

ASSISTEDCHANCE. SHOT. GOAL.

3'-8' — O Blue recompõe-se. Mateo Kovačić encontrou Philip Foden no terceiro minuto, mas o Madrid cortou a jogada. Dois minutos depois, Kovačić isolou Jérémy Doku e Bart Verbruggen fez a sua primeira defesa. Ao minuto oito, Jacobo Ramón Naveros desarmou Foden antes que este pudesse concluir outra oportunidade.

10'-16' — A pressão transforma-se em resposta. O Blue alterou a sua configuração tática ao minuto dez. Aos 11', Verbruggen negou o golo a Kevin De Bruyne, antes de o Madrid responder com um remate defendido por Dominik Greif. De Bruyne tentou novamente aos 14'; Verbruggen travou-o de novo.

Depois veio o minuto 16. Foden teve a oportunidade, rematou e marcou.

CHANCE. SHOT. GOAL.

18'-23' — Sem tréguas. Luka Stojković rematou ao lado aos 18' e forçou mais uma defesa de Verbruggen três minutos depois. A investida seguinte de Doku foi travada aos 23'. O Manchester criava volume; o Madrid ia sobrevivendo.

28'-35' — Madrid volta a morder. Endrick Moreira deu um aviso ao rematar para fora no minuto 28. Dois minutos depois, Mbitcha criou outro lance e Endrick finalizou em jogo corrido. Eficiente. Verdadeiramente impiedoso.

De Bruyne viu o cartão amarelo por uma falta aos 32'. Endrick voltou a ameaçar um minuto depois, mas Jahmai Simpson-Pusey interveio, enquanto Foden errou o alvo aos 35'.

41'-45' — Os guarda-redes dominam o final da primeira parte. Verbruggen defendeu o remate de Stojković aos 41', Greif travou Ramón Naveros aos 42', e Verbruggen parou Foden aos 43'. Aos 45', o Madrid mudou de tática enquanto o Blue colocou Sávio Moreira no lugar de Stojković. O intervalo chegou com a partida inclinada, mas longe de decidida.

Segunda parte: O Blue continua ao ataque

46'-55' — Pressão num só sentido, depois o golo. Verbruggen voltou a travar Foden um minuto após o recomeço. Nico O’Reilly viu o amarelo aos 47', Kovačić falhou o alvo aos 49', Foden errou aos 51', e Simpson-Pusey viu a sua intenção ser travada aos 54'.

Depois, ao minuto 55, John Stones fez a assistência e Foden voltou a marcar.

ASSISTEDCHANCE. SHOT. GOAL.

60'-66' — Os bancos entram em ação. O Madrid fez três substituições à hora de jogo, recuou um jogador para médio defensivo e alterou a sua configuração tática. Mbappé falhou aos 62', antes de Foden enviar mais uma tentativa ao lado aos 65'.

Phesiola respondeu aos 66': Joško Gvardiol substituiu O’Reilly e Erling Braut Haaland entrou para o lugar de Foden. O marcador do Blue deu o lugar ao ponta de lança.

69'-79' — Oportunidades em ambas as balizas. Endrick falhou o alvo nos minutos 69 e 71. Verbruggen defendeu o remate de Kovačić aos 73', De Bruyne atirou para fora aos 77', e Mbappé fez o mesmo um minuto depois.

Aos 79', Gvardiol criou o lance para Haaland. O avançado rematou; Verbruggen voltou a defender.

ASSISTEDCHANCE. SHOT. SAVE.

82'-93' — A pressão final. Sávio falhou aos 82'. Doku pôs Verbruggen à prova aos 86', forçando a 11.ª e última defesa do guarda-redes. Stones rematou para fora no minuto 90 e fez a última intervenção registada aos 93', desarmando o ataque final do Madrid.

O veredito, guardado para a última linha

Os números não mentem. O Manchester Blue teve 68 por cento de posse de bola, 22 remates e 13 à baliza; o Madrid White conseguiu nove tentativas, quatro delas enquadradas. As 11 defesas de Verbruggen valeram-lhe uma nota 8, enquanto Foden foi eleito o homem do jogo também com nota 8, após marcar dois golos em sete remates. Kovačić fez sete passes decisivos e Mbitcha registou ambas as assistências do Madrid.

Do ponto de vista tático, o Blue controlou o terreno e produziu maior volume ofensivo. O Madrid rentabilizou a sua posse de bola reduzida, e o seu guarda-redes garantiu que o controlo nunca se transformasse em domínio avassalador. O resultado colocou o Manchester Blue no segundo lugar e o Madrid White em terceiro no grupo da Continental League, ambos com um ponto, atrás do Leverkusen.

Só agora o resultado tem lugar na página: Manchester Blue 2-2 Madrid White.