Rio Ngumoha wyszedł w pierwszym składzie Liverpool na sobotni mecz z Manchester Red. Ma 17 lat. Biarritz zdjął go z boiska już w 25. minucie.

Gdy zabrzmiał ostatni gwizdek, po serii meczów bez porażki Liverpool w lidze nie było już śladu. Manchester Red wygrał 2-1.

Przyszłość zeszła z murawy przedwcześnie. Ale nie przepadła.

Ngumoha zanotował w tym sezonie już sześć ligowych występów, cztery z ławki rezerwowych, gromadząc łącznie 252 minuty. Swoją drugą szansę w wyjściowej jedenastce dostał w momencie, gdy Liverpool walczy o fotel lidera, a nie dryfuje bezpiecznie w środku tabeli.

Nawet po porażce pozostają na drugim miejscu po siedmiu kolejkach, z 14 punktami na koncie – na równi z Crystal Palace. Biarritz próbuje przeprowadzić zmianę pokoleniową, nie rezygnując z walki o tytuł.

Dynastia zmienia właściciela

Trwające 142 mecze panowanie Serrao10 w Liverpool przyniosło 86 zwycięstw, dwa tytuły mistrzowskie i ENG Cup. Klub zakończył następnie Season 3 na czwartym miejscu, a Biarritz poprowadził go w ostatnich siedmiu meczach ligowych po majowym przejęciu sterów.

Biarritz trafił tu po 12 meczach bez porażki w Nadroga. Jego bilans w Liverpool wynosi obecnie siedem zwycięstw, pięć remisów i dwie porażki w 14 meczach.

Ta biografia jest krótka. Spadek po poprzedniku – wprost przeciwnie.

Między 5 a 8 stycznia Liverpool wydał 153.02M SVC na trzech zawodników: Rayan Aït-Nouri za 33.39M, Ngumoha za 28.63M i Davide Frattesi za 91M.

Te dawne decyzje stają się teraz drużyną Biarritz. Frattesi rozpoczął w tym sezonie sześć meczów ligowych od pierwszej minuty, zaliczając 412 minut i jedną asystę. Ngumoha wystąpił sześciokrotnie. Aït-Nouri zagrał dwa razy, spędzając na boisku 131 minut.

Serrao10 prowadzi obecnie Doncaster, ale w bazie składu Liverpool wciąż widnieje jako agent Aït-Nouri i wypożyczonego Matija Subotić. Ten duet kosztował Liverpool łącznie 36.07M za jego kadencji.

To sytuacja na wskroś typowa dla Soccerverse. Trener może opuścić ławkę trenerską, lecz relacje, inwestycje i niedokończone plany pozostają.

Pięć stylów, siedmiu strzelców

Biarritz nie szukał jednego prostego rozwiązania z przeszłości. W siedmiu meczach ligowych Liverpool zastosował cztery formacje i pięć stylów gry.

Ostatnie trzy starcia mówią same za siebie:

• Burton-upon-Trent 1-2 Liverpool — 4-2-3-1, Normal
• Liverpool 2-2 Leeds — 4-2-3-1, Long Ball
• Manchester Red 2-1 Liverpool — 4-5-1, Passing

Znakomita seria czterech zwycięstw stopniała do jednego punktu w dwóch meczach. Mimo to Liverpool strzelił 11 goli w lidze za sprawą siedmiu różnych zawodników. Cody Gakpo, Ryan Gravenberch i Luis Díaz mają na koncie po dwa trafienia. Mohamed Salah nie zdobył ani jednego w pięciu występach.

To wcale nie oznacza, że Salah stał się zbędny. To dowód na to, że Biarritz rozkłada ciężar gry na więcej barków, zanim stara hierarchia ulegnie zmianie.

Jego strategia transferowa jak dotąd polegała raczej na weryfikacji stanu posiadania niż na zakupach. Od momentu jego zatrudnienia Liverpool sfinalizował dwie sprzedaże warte 110.16M SVC i nie przeprowadził ani jednego zakupu. Stan konta klubu wynosi 105.26M SVC.

Jego zadaniem jest odkryć, jak wiele nowego życia kryje się w obecnej kadrze.

Sześć kontraktów, jedna kolosalna decyzja

Sześciu piłkarzom Liverpool pozostał tylko jeden sezon na kontrakcie: Díaz, Virgil van Dijk, Salah, Gakpo, Gravenberch oraz Jarell Quansah.

Razem mają oni obecną wartość 93.45M SVC — co stanowi 37.9% wyceny całego składu Liverpool wynoszącej 246.88M. Díaz, Van Dijk i Salah to jednocześnie trzej najwyżej oceniani zawodnicy w klubie.

To nie jest odbudowa ze zgliszcz. Liverpool ma trzeci pod względem wartości skład w Anglii i trzeci najwyższy budżet płacowy. Ibrahima Konaté, Curtis Jones, Harvey Elliott, Frattesi i Ngumoha mają przed sobą jeszcze dwa sezony na kontraktach, dając Biarritz podwaliny pod bezpieczne przejście w nową erę.

Jednak budowanie mostów wymaga wyborów. Przedłuż umowy wszystkim, a odziedziczony trzon przetrwa. Sprzedaj zbyt wielu, a realna walka o tytuł straci swój sufit. Czekaj zbyt długo, a zegar kontraktów nie przestanie tykać.

W środę Fulham zawita na Liverpool Stadium. Biarritz może ponownie zmienić formację. Jednak znacznie trudniejsza zmiana nie zmieści się w protokole meczowym.

Serrao10 zbudował gablotę z trofeami i poczynił kosztowne inwestycje w przyszłość. Biarritz musi zdecydować, które z nich ukształtują nową erę Liverpool.

W starciu z Manchester Red ta przyszłość zeszła z boiska już w 25. minucie. Nie zostanie jednak na ławce na zawsze.