Weekend? Het speelschema zegt woensdag. De tweede competitieronde van Seizoen 4 staat gepland voor 22 juli, om 18:00 UTC trappen diverse Europese topcompetities af voordat Zuid-Amerika het om 22:00 overneemt.

Eén uitslag is een aanwijzing, geen trend. Eén nederlaag zorgt ook nog niet voor een degradatiestrijd. Toch brengt Speelronde 2 al vroeg teams met een perfecte start, zwaargewichten en clubs uit de onderste drie samen, vroeg genoeg om te laten zien welke managers zich kunnen aanpassen.

Hoofdwedstrijd: Feyenoord vs Ajax

Beide teams treden aan met drie punten. Feyenoord staat vijfde na een 2-1 overwinning bij Eindhoven; Ajax bezet de zevende plaats na een 1-0 zege op Utrecht. De stand van vorig seizoen geeft extra lading: Feyenoord eindigde als tweede met 78 punten, zes meer dan het als vijfde geëindigde Ajax.

In de Nederlandse competitie heet deze rivaliteit De Klassieker. Tactisch gezien biedt het bovendien het mooiste contrast van Speelronde 2.

Slice heeft in de twee geregistreerde wedstrijden van Feyenoord een normale 4-5-1 gebruikt. Huggo begon met een omschakelingsgerichte 4-2-2-2. Als die formaties terugkeren, krijgt Feyenoord een extra man op het middenveld, maar heeft Ajax een extra aanvaller voor de eerste omschakeling. Feyenoord moet bovendien reageren op de 2-0 continentale nederlaag van maandag bij Glasgow Green. De hersteltijd is kort. Het eerste verloren middenveldduel zou de wedstrijd al kunnen beslissen.

De herstart in de onderste drie: Deventer vs Doetinchem

Hetzelfde Nederlandse programma zorgt voor de omgekeerde druk. Deventer staat 18e na een 3-0 nederlaag; Doetinchem staat 20e na een 5-1 thuisnederlaag.

Beide begonnen in een aanvallend 4-2-3-1-systeem. Moedig, zeker. Die aanpak herhalen zonder betere restverdediging zou behoorlijk risicovol zijn. Dit is na één wedstrijd nog geen degradatie-zespuntenconflict, maar wel de eerste test om te zien of een van beide managers de dubbele pivot in balans kan brengen en de ruimtes kan afschermen die verder naar voren ontstaan.

Dortmund vs Bayern: perfecte starts, verschillende plannen

Bayern staat vierde na een 2-0 overwinning, Dortmund zesde na een 2-1 zege. Beide hebben drie punten en een gemiddelde spelersbeoordeling van 87, de hoogste van de divisie.

Hun huidige opstellingen wijzen in verschillende richtingen: Dortmund heeft een lange-ballen 3-5-2 ingediend, terwijl Bayern een aanvallende 4-2-3-1 laat zien. Dat zet de zijkanten onder het vergrootglas. De wingbacks van Dortmund kunnen Bayern dieper terugdringen, maar als ze het eerste duel verliezen, komen de drie ondersteunende aanvallers van Bayern vrij in de ruimte achter hen.

Qua beschikbaarheid hellen de kansen over naar de bezoekers. Bayern heeft alle 26 selectieleden beschikbaar; Dortmund heeft er 22 van de 25. Kleine marges, eliteteams. Dit is waar het telt.

Lisboa vs Porto: de kampioen zoekt een vonk in de competitie

Porto won Seizoen 3 met 93 punten en kreeg slechts 13 tegendoelpunten. Lisboa eindigde als derde met 77 punten. Geen van beide won de openingswedstrijd van dit seizoen: Porto speelde 0-0 gelijk tegen Benfica, terwijl Lisboa op 1-1 werd gehouden door Moreira de Cónegos.

Porto won vervolgens maandag met 6-0 bij Maribor. Hun huidige aanvallende 3-2-2-2-1 neemt het om 19:00 UTC op tegen de aanvallende 4-2-3-1 van Lisboa. Porto heeft bovendien alle 30 spelers beschikbaar, vergeleken met 23 van de 24 van Lisboa.

De kampioen beschikt over een bredere bank en een extra opbouwlijn. Lisboa heeft de duidelijker aanwezige speler tussen de linies. Wie die centrale ruimte beheerst, beheerst de wedstrijd.

De late test voor de koploper

Om 22:00 UTC opent de Braziliaanse koploper Caxias do Sul Green het bal op bezoek bij de nummer vier Porto Alegre Red. Caxias scoorde zes keer in de openingsoverwinning; Porto Alegre Red begon met een 2-0 overwinning zonder tegendoelpunt. Beide hebben een gemiddelde spelersbeoordeling van 71, dus de stand geeft de zuiverste weergave: de meest productieve aanval van de divisie tegen een defensie die op de openingsdag de nul hield.

Nog drie om te omcirkelen

• O Pamplona vs Sevilla Green — De nummers 20 en 18 van Spanje verloren beide zonder te scoren. Pamplona had toch 56 procent balbezit en 11 schoten; Sevilla Green kwam tot 53 procent, 15 schoten waarvan negen op doel. Veldoverwicht was het probleem niet. Controle wel.
• Torino White vs Torino Red — Een stadsderby in Turijn tussen twee teams met één punt. White begon met een 2-2 gelijkspel; Red met 0-0. Eén stad, twee heel verschillende eerste indrukken.
• Lyon vs Lens — De nummer twee tegen de nummer vier in Frankrijk, waarbij beide teams op drie punten staan met 2-0 overwinningen. Lyon kwam in Speelronde 1 tot 17 schoten waarvan 11 op doel; Lens had er zeven nodig waarvan vier op doel. Kwantiteit ontmoet efficiëntie.

De cijfers zijn pas één wedstrijd oud, dus ze fluisteren eerder dan dat ze schreeuwen. Woensdagnacht zal er echter bij ten minste twee teams met een perfecte start een einde aan de reeks zijn gekomen, zullen twee teams uit de onderste drie hebben laten zien of ze zich kunnen aanpassen, en hebben diverse gewaagde tactische keuzes hun eerste echte vuurproef doorstaan.