Sommige competities blijven spannend tot het laatste fluitsignaal van de laatste speelronde. In Denemarken is het een kroning.\n\nWelkom bij de volgende halte van onze wereldreis, een land waar de ranglijst minder weg heeft van een competitie en meer van een koninklijk besluit. Nu alle 38 wedstrijden in DNK Division 1 zijn gespeeld, is København — de club die de rest van de voetbalwereld FC Copenhagen noemt — in Season 3 geëindigd op 102 punten, maar liefst 16 punten voorsprong op nummer twee Brøndby. Ze wonnen 33 keer, speelden drie keer gelijk en verloren tweemaal. Ze scoorden 116 keer en kregen er slechts 13 tegen. Hun doelsaldo is +103. Ze sloten het seizoen af met zes opeenvolgende overwinningen: vorm, WWWWWW.\n\nDat is geen titelstrijd. Dat is een stoomwals met de radio aan.\n\n## De man die het blijft flikken\n\nDe hand aan het stuur is van een manager genaamd Fatincasa, en hij is niet iemand die zijn vreugde onder stoelen of banken schuift. Op 13 June, toen de trofee al zo goed als gegraveerd was, mengde hij zich in de match-chat van de community en liet zes woorden vallen die een heel tijdperk van het Deense voetbal samenvatten.\n\n> "Ops....I did it again! Three in a row for Copenhagen" — Fatincasa\n\nHij overdrijft niet. De geschiedenisboeken geven hem tot op de letter gelijk: kampioen van Denemarken in Season 1, opnieuw kampioen in Season 2, en nu kampioen in Season 3. Een loepzuivere 'three-peat'. Hij leidt København niet als een spreadsheet maar als een echte club, en plaatst aankondigingen over de transferperiode in het nieuwskanaal alsof hij een echte persafdeling runt — waarbij hij aanwinsten als Arthur Atta en Gonçalo Guedes verwelkomt, van wie hij beloofde dat ze "klaar zijn om direct impact te maken."\n\nHet fundament onder deze dynastie is het grootste van het land. København speelt in het grootste stadion van de competitie (38,065), heeft de grootste achterban (27,385 — ruim 8,000 meer dan wie dan ook) en beschikt met 41.05M SVC over de grootste bankrekening van de divisie. Het beste stadion, de meeste supporters, de diepste zakken en — cruciaal — zowel de beste aanval *als* de meest ondoordringbare defensie van het land. Als je op elk vlak zo ver voorloopt, is de titel geen vraagteken meer.\n\n## De oude garde die nooit is weggegaan\n\nMaar dit is een "Rond de wereld"-verhaal, en het kloppend hart van elk voetballand zijn de eigen spelers. Kijk dus voorbij de buitenlandse aankopen en ontdek de twee namen die ervoor zorgen dat København onmiskenbaar Deens aanvoelt.\n\nOp het centrale middenveld staat Thomas Delaney — speler nummer 15 in het hele spel, een 'original', een echte Deense international, inmiddels 34 jaar oud en nog altijd met een rating van 79. Naast hem in de selectie vinden we Rasmus Falk Jensen, eveneens 34, ook Deens, een clubicoon van København met een rating van 77. Twee dertigers die de clubkleuren van het vlaggenschip van het land verdedigen en nog altijd de wacht houden over een dynastie die om hen heen is gebouwd. Delaney viel in de slotfase van de competitie geblesseerd uit, maar het beeld blijft hangen: de oude Denen die de poort bewaken terwijl het koninkrijk wordt verdedigd.\n\nDe doelpunten hebben echter een IJslands accent. Albert Guðmundsson schoot 25 competitiedoelpunten tegen de touwen om de Gouden Schoen op te eisen, met afstand de dodelijkste afmaker van de competitie. Om hem heen droeg German Onugkha 14 doelpunten bij en de Noorse vleugelspeler Mohamed Elyounoussi 11. København won niet alleen in Denemarken; ze domineerden ook de topscorerslijsten.\n\n## De achtervolgers en een moneyball-machine\n\nAls iemand København al partij bood, dan waren het de twee clubs die dat altijd doen. Brøndby, de eeuwige rivaal, legde onder manager XVIX beslag op de tweede plaats met 86 punten, geleid door de Oostenrijkse doelman Patrick Pentz (rating 82) achter een defensie die slechts 16 tegentreffers incasseerde. De Braziliaanse aanvaller Giovane Santana leverde 17 doelpunten, en de Deense spelmaker Nicolai Frimodt Vallys was met negen assists de meest creatieve speler van de hele divisie.\n\nDe derde plaats vertelt het meest typisch Deense verhaal van allemaal. Herning — in de rest van de wereld beter bekend als de moneyball-club FC Midtjylland — eindigde op 85 punten met maar liefst 99 goals, de op één na beste aanval van de competitie, en dat in een stadion waar amper 12,000 toeschouwers in passen. Manager Alman heeft een team opgebouwd dat bizar ver boven zijn stand presteert. De vaste Deense competitie-chroniqueur van de community, ackydraal, bestempelde hen al lang geleden als de rusteloze grootverbruikers van het land.\n\n> "FC Midtjylland are going aggressive after big exits... cash-rich and loading up for another deep run." — ackydraal, Superligaen recap\n\nHet gezicht van dat project is de rijzende ster van het Deense voetbal: August Priske Flyger, een 22-jarige spits uit de eigen jeugd die 21 goals scoorde (alleen Guðmundsson deed het beter) en vastligt met een driejarig contract waarbij Alman zelf als zijn zaakwaarnemer staat vermeld. De Pool Adam Buksa voegde daar 12 doelpunten en zeven assists aan toe, de Tsjech Jan Kuchta nog eens 16, en de 22-jarige Deen Alexander Busch hield de achterhoede bijeen. Als iemand de triomftocht van Copenhagen kan verstoren, dan is het verstandig om in te zetten op de kleine club uit Jutland met de grote portemonnee.\n\nAchter hen pakte Århus (AGF) de vierde plaats met 81 punten, en eindigde Farum — FC Nordsjælland — als vijfde, de thuisbasis van de speler met de hoogste individuele wedstrijdrating in de divisie, de Serviër Nikola Glišić, en de 16-voudig doelpuntenmaker Levy Nene.\n\n## De andere kant van het paradijs\n\nElk koninkrijk kent zijn ruïnes. De pijnlijkste bevinden zich onderaan de ranglijst. Odense — OB, een van de meest trotse namen in de Deense voetbalgeschiedenis, met de op drie na grootste achterban van de hele competitie (9,485 supporters) — zakte weg naar de 18e plaats, won het hele seizoen slechts vijf wedstrijden en incasseerde 80 tegendoelpunten. Daaronder eindigde Esbjerg stijf onderaan met 17 punten, als eigenaar van de slechtste defensie van het land: 91 tegendoelpunten in 38 wedstrijden, waardoor manager Robera de wonden moest likken.\n\nHeb ook wat medelijden met Kacper Przybyłko van Aalborg, die 15 keer scoorde voor de nummer 14 van de ranglijst — een eenzame strijder op een zinkend schip, het bewijs dat individuele klasse en een memorabel seizoen zelden hand in hand gaan.\n\nDus dat is Denemarken: een competitie waar de bredere community nauwelijks over rept, geregeerd door een manager die niet kan stoppen met winnen, verdedigd door twee ouder wordende Deense legendes, achtervolgd door een club die met geld smijt als een reus, en betreurd door historische namen die door de degradatiedeur glippen. Season 3 zit erop. Season 4 is in aantocht.\n\nDe enige echte vraag die nog overblijft in het Deense voetbal is de vraag die Fatincasa voor alle anderen blijft beantwoorden. Kan iemand hem eindelijk stoppen om het kunstje nog een keer te flikken?