Negen dagen. Dat is alles wat er nog over is van Season 3 — het sluit op July 4 — en de clubs gedragen zich als een winkel tien minuten voor sluitingstijd: ze graaien mee wat ze kunnen pakken, vergrendelen de deuren voor wat ze al hebben, en hinken naar de kassa. Dit is wat er deze week via de telex binnenkwam, van het hoogste niveau tot de derde divisie.

Southampton haalt keihard uit

De grootste afgeronde transfer op het bord kwam niet van een topclub uit Division 1 — maar uit de tweede divisie. Southampton (ENG Division 2, 7th en al zes wedstrijden ongeslagen met WDWDWW) betaalde 34.35M SVC om de 22-jarige Noorse vleugelspeler Andreas Rædergård Schjelderup los te weken bij Benfica. Die transfersom ligt op *exact* acht keer de 4.29M waarop het spel hem zelf waardeert — het absolute maximum van wat het veilingsysteem toestaat — en laat het team van trainer Foxtrot achter met slechts 3.42M SVC op de bank. Kluis: leeggeplunderd.

Het is een gok van topklasse-formaat om een promotie af te dwingen die momenteel uit handen dreigt te glippen. Schjelderup heeft al een lichte blessure opgelopen voor zijn moeite, hoewel hij naar verwachting binnen 24 uur weer terug is.

Chelsea bouwt aan de toekomst terwijl het heden wegglijdt

In Division 1 is Chelsea de bezienswaardigheid van de week. De selectie is een indrukwekkende 295.8M SVC waard — met afstand de meest waardevolle hier — en toch staan de mannen van Tyrese op de 12th plaats, een plekje gezakt, na een haperende reeks van WWWDLL. Hun antwoord op een seizoen dat nergens toe leidt? Contracteren voor het volgende seizoen. De 18-jarige Engelse spits Harry Howell kwam over van Bournemouth voor 13.81M SVC — wederom exact acht keer zijn waardering van 1.73M — en hij kreeg een vierjarig contract voorgeschoteld nog voordat zijn voetbalschoenen waren uitgepakt. Een aankoop voor de toekomst, niet voor de laatste negen dagen.

Het seizoen van Torino eindigt een maand te vroeg

Torino Red (ITA Division 1, 11th, dramatisch in vorm met LLLDWD) incasseert de blessureklap van de week. De Nederlandse verdediger Perr Schuurs, 26, ligt er nog zeker 40 dagen uit — hij is pas terug op August 4, een volle maand nadat het seizoen is afgelopen. Zijn Season 3 zit erop, en trainer Sotera verliest een basisspeler op het slechtst denkbare moment.

Hij is niet de enige in de ziekenboeg. Promotiekandidaat Castellammare di Stabia — 2e in ITA Division 3, in bloedvorm met WWWWWD en een oorlogskas van 34.3M — verliest de ervaren doelman Lovre Kalinić voor 78 dagen, wat de rest van hun ontknoping ruïneert. En het meest deprimerende nieuws van de week is voor Romano Floriani Mussolini van York, die een ernstige blessure van 129 dagen heeft opgelopen — de langste herstelperiode op het hele bord.

De trainerscarrousel

Als je met je ogen knipperde, miste je een trainer. Er waren nieuwe aanstellingen bij Charlton (lilbotto), Cambridge (efri98) en Woking in Engeland; Mantova (Dhen77), Crema (McflyChill) en Perugia in Italië; Le Mans (Matador2) en Guingamp in Frankrijk. Ontslagen en opstappingen stroomden binnen bij Monopoli, Saint-Brieuc en Guingamp.

De drukste man in de carrousel was echter FarhanSantos, die binnen dezelfde week de leiding nam over zowel Reggio nell'Emilia in Italië *als* Würzburg in Duitsland — twee clubs, twee landen, één agenda.

Het financiële plaatje

De uitersten in de clubkassen blijven enorm: Dortmund (257.2M SVC) en Wolverhampton (252.3M) zitten op een goudmijn, terwijl Milano Blue 12.55M in het rood staat. Maar het meest veelzeggende getal van deze week is dat van Chelsea — een selectie van 295.8M die slechts een 12th plaats oplevert. Zelfs in Soccerverse koop je met geld geen succes in de competitie. Je koopt er alleen een 18-jarige en een lange periode van wachten mee.