In de vier belangrijkste divisies van Soccerverse is de titelstrijd van Season 3 in tweeën gesplitst. Twee kronen zijn al vergeven. London Red, dat met 73 punten vijf punten los staat van Crystal Palace aan de top van Engeland, heeft niets meer te vrezen, en Napoli, dat met 74 punten zes punten voorloopt op Milano Blue en bezig is aan een zegereeks van zes wedstrijden (WWWWWW), heeft van Italië een ware optocht gemaakt. De teams van Sjow en Nickx kunnen van de laatste ronde een ereronde maken.

Spanje en Duitsland kunnen dat niet. Beide landen beginnen aan Gameweek 38 — het slotakkoord op woensdag 24 June — met de top twee op gelijke hoogte in punten, enkel gescheiden door doelpunten. Twee titelraces, twee fotofinishes.

Spanje: de Madrileense derby die beslist wordt op doelsaldo

Madrid White en Madrid Red beginnen werkelijk onafscheidelijk aan de slotdag: elk 82 punten, een identieke balans van 24 overwinningen, 10 gelijke spelen en drie nederlagen. Ze stonden dit seizoen twee keer tegenover elkaar en geen van beide kon een slag uitdelen — 0-0 bij Madrid White op 4 March, 0-0 bij Madrid Red op 27 May. Op basis van punten en onderling resultaat is er geen enkel verschil.

Er is echter één ding. Het Madrid White van Gevenito heeft 67 keer gescoord en er slechts 12 doorgelaten, een divisie-beste doelsaldo van +55. Het Madrid Red van TeteBarriero3, met 11 tegendoelpunten de nipt betere defensie, kwam tot slechts 47 doelpunten — een verschil van +36 waardoor ze 19 doelpunten achterlopen op de enige tiebreaker die telt. In de praktijk geeft dit Madrid White de touwtjes in handen: evenaar het resultaat van Madrid Red op de slotdag en de titel is binnen.

Controle betekent echter geen comfort. Beide giganten struikelden in het voorlaatste weekend — Madrid White werd thuis verrast met een 1-0 nederlaag door middenmoter Vallecas, en ook Madrid Red ging onderuit — waardoor geen van beide met momentum aan de slotfase begint. En omdat ze exact gelijk staan in punten, staat de deur op een kier: als Madrid Red wint bij Donostia-San Sebastián (zesde) en Madrid White niet weet te winnen bij Sevilla Red (twaalfde), wisselt de kroon puur op basis van punten van eigenaar, ongeacht het doelsaldo.

Het speelschema is in het voordeel van White. Sevilla Red, twaalfde en nergens meer om spelend, is een gunstigere laatste klus dan een reis naar het als zesde geplaatste Donostia. En hoewel Barcelona de ploeg in vorm is in het land — WWWWWD, met de duurste selectie van de competitie met een gemiddelde rating van 92 — staat het team van Ralek17 negen punten achter en kunnen ze niet meer winnen. Dit is een rechtstreekse strijd tussen twee paarden, en alleen een misstap van White laat Red erdoor.

Voorspelling: Madrid White. De marge in doelsaldo plus het makkelijkere programma zou genoeg moeten zijn — maar één misstap bij Sevilla, gecombineerd met een overwinning van Red, en de trofee verhuist naar de andere kant van de stad.

Duitsland: de overval van Stuttgart, de ineenstorting van Dortmund

In Duitsland is het op papier nog spannender. Stuttgart en Dortmund staan beide op 74 punten, beide 22-8-7, en beide hebben exact 55 doelpunten gescoord. De hele titel hangt af van één enkel doelpunt aan de andere kant: Stuttgart heeft 20 tegendoelpunten, Dortmund 21. Eén doelpunt verschil tussen de kampioen en de nummer twee.

Maar de curves kunnen niet meer tegenovergesteld zijn. Het Stuttgart van class21 heeft de laatste zes wedstrijden gewonnen, en niet tegen de minste tegenstanders — Bayern (2-1), Hoffenheim (4-0), Frankfurt uit (0-2), Leverkusen (2-0) en, beslissend, Dortmund uit (1-0, voor 81.340 toeschouwers) in de voorlaatste ronde om de koppositie over te nemen. Ze hadden Dortmund in april thuis al met 2-0 verslagen en zo de dubbel voltooid. In de weken die er het meest toe deden, Stuttgart versloeg de hele achtervolgende groep.

Het Dortmund van krille120, dat twee weken geleden nog bovenaan stond, is op het slechtst mogelijke moment in elkaar gezakt: WWLLDL, geen overwinning in hun laatste vier duels — drie nederlagen en een gelijkspel — met als dieptepunt dat thuisverlies tegen de ploeg die hen nu heeft ingehaald.

Het programma op de slotdag lijkt gunstiger voor Dortmund dan voor Stuttgart. Stuttgart ontvangt Heidenheim, de enige club die hen tijdens deze hele opmars wist te verslaan (1-0 uit, in april), terwijl Dortmund afreist naar hekkensluiter Hannover, waar Stuttgart zelf met 2-0 won. Toch heeft Stuttgart het heft in eigen handen: evenaar het resultaat van Dortmund en de titel blijft waar hij is; win, en de rest is bijzaak. Dortmund moet op de dag zelf meer scoren en hopen op een misstap.

Voorspelling: Stuttgart. De vorm, de dubbele overwinning in de onderlinge duels en een thuiswedstrijd als afsluiter maken hen de duidelijke favoriet. Dortmund heeft een wonder op de slotdag nodig, iets waar hun recente resultaten niet op wijzen.

Het oordeel

Twee besliste titels, twee die tot het uiterste gaan — en in beide open races is de club met het betere doelsaldo in het voordeel. Madrid White en Stuttgart zouden de namen op de trofeeën moeten zijn wanneer op 24 June de laatste fluitsignalen klinken. Maar met een gelijk aantal punten, waarbij één enkele misstap genoeg is om de boel om te gooien, kan geen van beide teams opgelucht ademhalen tot de allerlaatste trap.