Ralek17 감독이 Barcelona 통산 100승에 도달했을 때, 빈 좌석은 단 13개에 불과했습니다.

이 대기록의 주인공은 부상으로 결장한 Harry Kane도, 벤치를 지킨 Frenkie de Jong도 아니었습니다. 대신 Sabadell을 5-0으로 대파한 컵 경기에서 MOM(Man of the Match)으로 선정된 것은 현재 능력치가 57에 불과한 19세의 Cathal O’Sullivan이었습니다.

O’Sullivan은 6개의 키패스와 1개의 도움을 기록하며 경기 평점 10점을 받았습니다. Barcelona는 68%의 점유율과 18개의 슈팅을 기록한 반면, Sabadell은 단 한 개의 슈팅도 기록하지 못했습니다.

슈퍼스타들과 천문학적인 이적료로 대표되는 클럽치고는 통산 100승을 달성하는 참으로 의외이면서도 멋진 방식이었습니다.

더욱 험난해진 집권의 길

Ralek17의 Barcelona 입성 전 여정은 Salzburg에서의 단 6경기(5승 1패)뿐이었습니다. 그는 2025년 2월 5일에 부임하여 지금까지 두 번의 Barça 집권 기간을 기록했습니다.

첫 번째 기간은 68경기 동안 38승을 거두었습니다. 현재 두 번째 기간은 105경기 62승을 기록 중입니다. 합치면 173경기에서 정확히 100승, 승률 57.8%에 달합니다.

트로피는 빠르게 찾아왔지만 결코 예상대로 흐르지는 않았습니다. Barcelona는 Season 1에서 64점으로 4위를 기록하는 동시에 EUR Continental Knockout 우승을 차지했습니다. Season 2에서는 72점으로 ESP Division 1 우승과 World Club Cup 우승을 거머쥐며 더블을 달성했습니다.

그러자 Soccerverse의 짓궂은 장난이 시작되었습니다. Barcelona는 Season 3에서 76점으로 성적을 올렸음에도 불구하고 Madrid White에 9점 뒤진 3위로 떨어졌습니다. 더 좋아진 성적이 오히려 더 낮은 순위로 돌아온 것입니다.

이제 그들은 다시 정상에 올랐습니다. Season 4 리그 16경기를 치른 현재, Ralek17의 팀은 10승 4무 2패로 승점 34점을 기록하고 있습니다. 28득점 11실점으로 2위와 승점 3점 차 선두를 달리고 있습니다.

이 여정은 일직선 상승곡선이 아닙니다. 여기서 승리하고, 다시 증명해내는 동일한 기대를 끊임없이 재건해 나가는 한 감독의 이야기입니다.

오직 자신이 좋아하는 선수들만

지난 6월, Ralek17은 자신의 이적 철학을 매우 솔직한 한 문장으로 요약했습니다.

I only want players I like at Barça

이러한 개인적 고집은 치열했던 Season 4의 회계 장부에도 그대로 드러납니다. Barcelona는 6명의 선수를 786.33M SVC에 영입하고 4명의 선수를 481.58M SVC에 매각하여 304.75M SVC의 순 지출을 기록했습니다.

Harry Kane 한 명에게만 전체 지출의 50.7%에 달하는 398.56M SVC가 투입되었습니다. Moussa Niakhaté는 75.56M, Mads Bidstrup은 80M, Kai Wagner는 40M에 합류했습니다. 이들은 인내심 있게 재판매를 노리는 포트폴리오용이 아니라, 즉시 전력감 1군 자원들입니다.

하지만 Barcelona는 선수단 정리에도 매우 과감했습니다. Kane이 입단한 지 며칠 지나지 않아 140M의 Jules Koundé를 포함한 선수 2명이 총액 340M SVC에 Bayern으로 이적했습니다. 별개의 거래였지만 거대한 현금 순환 구조였습니다. Barcelona는 거액을 지불하고, 다시 거액을 회수한 셈입니다.

최근 클럽 현황 스냅샷은 이러한 야망에 필요한 비용을 잘 보여줍니다. 스쿼드 가치는 721.37M SVC, 총 주급은 12.39M이며 클럽 잔고는 54.18M입니다. 이는 무한한 여유 속에서 나오는 지출이 아닙니다. 자금이 바닥나기 전에 트로피를 들어 올리겠다는 일종의 베팅입니다.

이 Barcelona를 특별하게 만드는 것은 무엇인가?

그것은 거대한 규모와 뚜렷한 개성의 충돌입니다.

Ralek17은 자신의 취향에 맞춰 선수를 영입한 뒤 절제된 방식으로 팀을 운용합니다. 최근 가장 많이 사용한 포메이션은 4-1-2-2-1이며, 최근 10번의 전술 샘플 중 7번을 수비적인 성향으로 시작했습니다. 베스트 XI의 평균 능력치는 94.2에 달하지만, 통산 100승의 밤을 빛낸 것은 필드 플레이어 중 능력치가 가장 낮은 10대 유망주였습니다.

이것이 바로 시장의 숫자 이면에 숨겨진 인간적인 감동입니다. 유명한 이름은 돈으로 살 수 있지만, 지속성은 살 수 없습니다.

Sabadell전 축하 행사가 끝난 이틀 뒤, Barcelona는 Leganés 원정에서 3-3으로 비겼습니다. 선두 자리는 3점 차로 유지되고 있지만 순탄하기만 한 여정은 아닐 것입니다. 100번째 승리는 경유지일 뿐, 끝이 아닙니다.

Barcelona의 특별함은 단순히 수억 SVC를 굴릴 수 있다는 데에만 있지 않습니다. 그 모든 움직임이 결국 한 감독의 선택으로 돌아온다는 점, 그리고 때로는 능력치 57의 10대 유망주가 가장 화려한 밤의 주인공이 된다는 점에 있습니다.