한 번의 교체는 불가피했다. 다른 한 번은 전술적 선택이었다. 그리고 둘 다 골을 넣었다.

수요일 경기에서 Flamengo는 전반 12분 만에 Porto Alegre Red에 뒤처졌다. 31분 Wallace de Souza가 부상으로 물러나며 Elijah Ogundana가 투입됐다. 60분에는 Wael Mohya 대신 Breno Lopes가 들어갔다. 하프타임 직후 Gonzalo Plata가 동점골을 터뜨렸고, 77분 Breno, 83분 Ogundana가 연속골을 기록했다. 19-7의 압도적인 슈팅 수와 11개의 유효슈팅을 앞세운 완벽한 3-1 역전승이었다.

Soccerverse 경기 명단은 킥오프 전에 확정 제출되므로, 이는 터치라인의 즉흥극이 아니라 치밀한 사전 준비의 결실이었다. 벤치에 해답이 준비되어 있던 것이다. RivaldoGaucho 감독에게 이번 승리는 129경기에 걸친 집권기를 가장 강렬하게 보여주는 축소판이었다.

아울러 Flamengo의 리그 6연승이기도 했다. 8경기를 치른 현재, 승점 19점을 기록한 세 팀 중 골득실 +9로 가장 앞선 1위에 올라 있다. 15골을 넣고 6골만을 내줬다. 리그 내 5개 라이벌 클럽이 Flamengo의 평균 선수 레이팅 75보다 높은 수치를 기록 중이다. 이 선두 질주는 결코 단순한 능력치 빨이 아니다.

오래도록 이어진 신뢰의 투표

그가 왜 Flamengo를 선택했는지 묻는다면 기록이 질문을 바로잡아 준다. 명확한 공식 기록에 따르면 Flamengo가 그를 선택했다. 연동된 Discord 계정 어디에도 1인칭으로 적힌 비하인드 스토리는 남아 있지 않다.

2025년 4월 3일, 감독 투표에서 LeTemile 홀로 반대표 없이 3,805 인플루언스를 RivaldoGaucho에게 몰아주었다. 총 투표 가능 인플루언스가 33,927이었으니, 만장일치의 열광적인 지지라기보다는 단 한 명의 홀더가 내린 결단이었다. 이어진 또 한 번의 3,805-0 투표로 그의 지휘봉이 확정되었다.

현재 RivaldoGaucho의 포트폴리오에는 Flamengo 인플루언스가 전혀 없다. 그의 감독 자리는 현재의 지분이 아니라 지속적인 신뢰 위에 놓여 있다.

그 신뢰에 대한 보답은 129경기 동안 74승 39무 16패, 승률 57.4%라는 성적표다.

• Season 1 — 시즌 도중 부임; Flamengo를 승점 80점 우승으로 이끎
• Season 2 — 리그 17실점에 불과했음에도 승점 63점으로 5위 기록
• Season 3 — 승점 74점으로 준우승 및 내셔널 컵 우승
• Season 4 — 8경기 치른 현재 6연승으로 1위 질주 중

처음에 무엇이 그를 이끌었는지는 기록에 없다. 하지만 측정 가능한 사실은 그가 잔류를 거듭 선택했다는 점이다. 타이틀 방어에 실패하고 5위로 미끄러졌을 때도 그는 떠나지 않았다. 컵대회 우승과 준우승, 그리고 또 한 번의 우승 도전으로 응답했다.

유연하게 변화하는 시스템

이번 시즌은 4-1-2-2-1v2 포메이션으로 나선 첫 경기 4-2 패배로 시작했고, 이어 4-1-3-2로 무승부를 거뒀다. 다이아몬드 전형이 첫 승을 안겼다. 이후 4-2-2-2 포메이션이 리그 5연승을 만들어냈다.

개막 후 6경기에서 선택한 전술 스타일은 Counter(카운터)였다. 최근 두 경기에서는 Long Ball(롱볼)로 전환해 각각 3-0과 3-1 승리를 거뒀다. 기사 작성 시점에 다음 경기 설정은 비공개로 제출된 상태였으나, 공개된 기록이 보여주는 것은 교조주의 없는 통제력이다. 후방 기틀을 지키면서 전방으로 가는 경로를 바꾼다.

Flamengo는 Season 1에서 리그 24실점, Season 2에서 17실점, Season 3에서 22실점을 기록했다. 이번 시즌에는 6실점만을 내줬다. 포메이션 형태는 바뀌어도, 수비에 대한 철저한 요구는 변함없이 살아있다.

전술 형태를 따르는 이적 시장 행보

이번 Season 4의 영입 명단은 더 젊은 공격 뎁스를 겨냥하고 있지만, 단순한 유망주 수집 정책은 아니다. Flamengo는 레이팅 76의 17세 Wael Mohya에게 24.858M SVC, 20세 공격수 Vignon Ouotro에게 4.824M SVC를 지출했다. 반면 30세 공격형 미드필더 Michael Delgado를 이적시키며 11.731M SVC, 레이팅 80의 21세 레프트백 Téo Barišić를 매각하며 19M SVC를 회수했다.

공격형 미드필더와 풀백을 내보내고 공격수 두 명을 영입하면서, 1.049M SVC의 흑자까지 남겼다. 이는 투톱 포메이션으로의 전환에 완벽히 부합한다.

또한 이는 집단적 장부 운영의 결과이기도 하다. RivaldoGaucho 감독 선임을 지지했던 홀더 LeTemile은 인게임 에이전트로서 Mohya, Ouotro, Barišić를 대리하고 있다. 타당한 결론은 감독을 중심으로 한 Flamengo의 영입 철학이다. 즉각 전력감이 되는 10대 유망주에 과감히 투자하고, 저렴한 프로젝트 선수를 추가하며, 이적 수지를 흑자로 유지하는 전략이다. 감독 혼자 쇼핑하고 있다는 증거는 어디에도 없다.

Discord에서의 관심은 개인 우상화보다는 성적을 따른다. Season 1 막바지 우승 경쟁 당시, 관리자 Neoscythe는 경계령을 울렸다.

RivaldoGaucho's, Flamengo has a chance to win the Brazil Division 1 title!

그리고 그들은 우승했다. 1년이 훌쩍 지난 지금, 비록 이번 우승 경쟁은 동률 승점 속에 치열하지만, 그 경고는 다시 유효하다.

RivaldoGaucho를 움직이는 원동력은 무엇일까? 그럴듯한 구호는 인용된 바 없다. 대신 그의 기록이 루틴을 증명한다. 위임을 받아들이고, 좌절을 견뎌내며, 전형을 조정하고, 뎁스를 대비한 뒤 다시 도전하는 것이다. 그는 Flamengo에 온 이유를 공개적으로 밝힌 적이 없다. 129경기를 치른 지금, 떠나는 것이 부임했던 것보다 훨씬 더 많은 설명이 필요할 것이다.