크리스마스 이브. 99,778명의 관중. Barcelona와 Madrid White가 승점 69점으로 동률을 이룬 가운데 스페인 타이틀이 주인을 기다리고 있었다.

65분 Madrid White가 동점골을 넣으며 전체 시즌 향방은 1-1 균형을 이뤘다. Barcelona는 74분, 78분, 90분에 연달아 골을 터뜨리며 응수했다. 슈팅 28개, 유효슈팅 16개, 점유율 60%를 기록하며 4-1로 승리했다.

그날 밤 Ralek17은 스페인 챔피언이 되었으며, 179일 만에 3번째 트로피를 들어올렸다.

그 무대에 오르기까지 걸린 시간은 훨씬 짧았다. Ralek은 Salzburg에서 6경기 중 5경기를 승리한 뒤 2025년 2월 5일 18:47:57 UTC에 팀을 떠났다. 그의 Barcelona 재임은 18:49:41에 시작되었다.

수련 기간과 스페인 최고의 감독직 사이를 가른 시간은 단 104초였다.

Barcelona의 주주들은 전임자 Libertaerx 대신 그를 선택했다. 구단 기록상 Ralek의 임기는 26초간의 행정적 공백으로 인해 두 개의 기록으로 나뉘어 있지만, 이를 합치면 총 152경기 85승 44무 23패에 달한다.

시즌 1에서는 승점 64점으로 4위를 기록함과 동시에 Lisboa를 1-0으로 꺾고 EUR Cup을 차지했다. 시즌 2에서는 스페인 리그 정상에 올랐고 결승에서 E Tunis를 2-0으로 제압하며 WOR Cup까지 품에 안았다.

두 번의 결승전과 리그 결정전에는 각각 99,751명, 99,786명, 99,778명의 관중이 몰렸다. Barcelona의 현재 수용 인원인 99,787명을 감안할 때, 매진에 가까웠던 세 경기 동안 빈 좌석은 단 46개에 불과했다.

이 정도의 규모가 바로 Barcelona를 특별하게 만드는 요소 중 하나다. 또 다른 요소는 구단을 자신의 정체성으로 삼은 감독이다. Discord에서 그의 이름은 단지 Ralek(Barcelona)이다.

성적이 오르고도 패배한 팀

그리고 Soccerverse에서 가장 잔혹한 교훈이 찾아왔다.

Barcelona는 승점 72점, 19승 62득점 16실점으로 시즌 2 우승을 차지했다. 시즌 3에서 그들은 승점 76점, 22승 63득점 15실점으로 성적을 발전시켰다.

하지만 최종 순위는 3위였다.

Madrid White가 승점 85점에 도달했고 Madrid Red가 82점을 기록했다. Ralek의 Barcelona는 지표상으로 우승 시즌보다 뛰어난 성적을 거두고도 트로피와의 거리는 9점이나 더 멀어졌다.

이러한 좌절도 그를 단일 전술만 고집하는 감독으로 만들지 못했다. Barcelona는 시즌 4 개막 후 공식전 4경기 동안 이미 세 가지 포메이션과 세 가지 플레이 스타일을 활용했다.

항상 최선의 선택이 똑같다면 재미없잖아요.

리그 개막전에서 Roda를 2-1로 제압했고, 대륙 대회에서 Benfica를 2-0으로 꺾었으며, 디펜딩 챔피언 Madrid White마저 1-0으로 제압했다. 하지만 Barcelona가 14개의 슈팅을 퍼붓고도 Palma de Mallorca에게 0-1로 패했다.

리그 3경기를 치른 현재 그들은 승점 6점으로 1위 Palma에 1점 뒤진 2위에 올라 있다. 리빌딩은 빠르게 시작되었지만, 왕관을 되찾는 일은 아직이다.

2.7B 이적 머신

Soccerverse의 4개 시즌 기록을 통틀어 Barcelona보다 더 많은 경매 지출, 판매 수수료, 전체 이적 거래액을 기록한 구단은 없다.

영입 17건에 1,385,775,045 SVC, 방출 21건에 1,320,873,487 SVC를 기록했다. 오간 총 거래액은 무려 2,706,648,532 SVC에 달한다.

하지만 총 매수·매도 거래 건수에서 Barcelona의 순위는 25위에 불과하다. 이는 저가 선수들을 무한 단타 거래한 것이 아니라는 뜻이다. 최정상급 엘리트 선수들에게 집중된 시장 행보였다.

시즌별 장부는 이러한 전략이 어떻게 발전했는지 보여준다:

• 시즌 1 — 67.04M SVC 영입, 132.30M 판매; 4위 달성 및 유럽 대회 우승을 거두며 65.26M 총 수수료 흑자 기록.
• 시즌 2 — 176.79M 영입, 304.73M 판매; 스페인 리그 및 세계 타이틀을 차지하며 127.94M 흑자 기록.
• 시즌 3 — 427.83M 영입, 402.27M 판매; 3위로 마친 시즌 후 총 순지출은 25.55M에 불과.
• 시즌 4 현재 — 714.12M 영입, 481.58M 판매; 232.54M의 총 수수료 격차.

시즌 4 지출은 이미 앞선 세 시즌의 총 지출 합계를 42,465,187 SVC 초과했다. 그럼에도 불구하고 현재 판매액은 그 엄청난 지출의 약 3분의 2를 충당했다.

4개 시즌 전체를 통틀어 공표된 매수와 매도 이적료 차액은 64.90M SVC에 불과하다. Barcelona가 공제 후 경매 판매 수수료의 95%를 보유하기 때문에 구단 대차대조표상의 실제 이적 현금 유출은 130.95M으로 기록되어 있다.

게임 내 가장 거대한 이적 머신이 스스로 완벽히 자금을 충당한 것은 아니지만, 거기에 놀라울 정도로 가까워졌다.

단 한 번의 입찰, 21초

Ralek의 공개적 행보는 숨김이 없다. 7월 4일 아침, 그는 골키퍼, 수비수, 미드필더들을 잇달아 매물로 내놓았다.

MIDF FOR SALE

그날 저녁, 7개 구단이 Moussa Niakhaté에게 9건의 입찰을 제시하며 가격이 26M SVC까지 올랐다. Barcelona는 75,555,555 SVC로 단 한 번 입찰에 참여했다. 경매는 21초 만에 종료되었다.

이후 Niakhaté는 Roda전에서 80분에 결승골을 넣었고 Madrid White전 승리에서 경기 M.O.M.으로 선정되었다. 웃돈을 주고 영입한 결과는 금고 장식품이 아니라 즉시 전력감이었다.

Harry Kane의 Bayern발 398.56M SVC 입단 역시 같은 과감한 논리를 따랐다. 하지만 그 헤드라인의 이면을 보려면 장부 전체를 봐야 한다. 5일 후 Bayern은 Jules Koundé의 140M을 포함해 선수 2명 명목으로 Barcelona에 340M을 지급했다. 공식 스왑딜은 아니었지만, 양 구단 간 실질적인 현금 차액은 Kane의 전체 이적료가 아닌 58.56M이었다.

Ralek은 대담하지만 완벽한 것은 아니다. Viktor Gyökeres는 지난 1월 150M에 입단했다가 173일 후 동일한 표면 이적료로 London Red로 떠났다. 게임의 판매 공제 수수료를 감안하면 이 거래로 7.5M의 현금 손실이 발생했다. Barcelona는 이를 감수하고 다음 단계로 나아갔다.

시즌 4 영입생 4명은 모두 구단의 현재 주전 선발 명단에 이름을 올리고 있다. 이미 젊은 기틀을 갖춘 스쿼드를 바탕으로 즉시 전력감으로 영입된 것이다. Barcelona는 25명의 선수를 보유하고 있으며, 그중 12명이 23세 이하이고, 14명의 능력치가 최소 90 이상이다.

몸값 이면에 숨쉰 고동

Barcelona를 특별하게 만드는 것에 대한 가장 명확한 답은 Benfica전에서 나왔다.

수억을 쏟아부은 후에도 Ralek은 10대 선수 3명을 선발로 기용했다. 19세의 Cathal O’Sullivan은 풀타임을 뛰며 53분에 골을 터뜨렸다. 18세의 Guillermo Fernández Casino와 19세의 Andrés Cuenca Cejudo도 그와 함께 선발 출전했다.

관중 수는 99,783명으로, 현재 수용 인원에서 단 4명 모자랐다.

이것이 한 장면으로 요약되는 Barcelona다. 관중으로 꽉 찬 경기장, 거대한 이적 장부, 그리고 대륙 대회 밤에 골을 터뜨리는 10대 선수.

구단은 현재 현금 158.96M SVC, 선수 가치 714.74M, 그리고 평균 94.8의 베스트 11을 보유하고 있다. 하지만 돈만으로는 이 여정을 설명할 수 없다. 그들의 우승팀은 이적 흑자를 냈다. 스탯상 더 우수했던 후속팀은 3위로 마쳤다. 역대급 리빌딩을 거친 팀은 이미 챔피언을 꺾었지만 Palma에 패하기도 했다.

Ralek17은 Barcelona에서 가장 가혹한 진실을 배웠다. 더 뛰어난 팀이 항상 1위가 되는 것은 아니다.

이 구단이 특별한 이유는 결코 위축되지 않는다는 점에 있다. 팔고, 재건하고, 포메이션을 바꾸고, 또 다른 10대를 신뢰하며 이 위대한 관중석을 다시 채우는 것이다. 이적 머신은 규모를 더하고, Ralek과 관중석을 채운 사람들은 숨결을 불어넣는다.