자, 다들 진정하시고. 우리는 지난 2주 동안 이 서버에서 승격팀, 우승팀, 그리고 자기 클럽 이름을 데이 스파로 바꾼 친구까지 축하하며 트로피를 들어 올린 이들을 위해 축배를 들었습니다. 하지만 누군가 샴페인 코르크를 딸 때, 다른 곳의 어떤 감독은 머리를 감싸 쥔 채 강등 표를 바라보고 있기 마련이죠. June 24 최종 라운드에서 Season 3의 국내 리그들이 확정되었을 때, Soccerverse Discord에 필요했던 건 축하 폭죽이 아니었습니다. 응급 카트였죠.

축구를 사랑한다면 오늘 Serie A의 강등 전쟁을 지켜보세요. 그 경쟁에 뛰어든 감독이라면 제세동기를 미리 준비해 두는 게 좋을 겁니다

틀린 말이 아니었습니다.

강등의 문이 열리다

Serie A는 손에 땀을 쥐는 피날레를 선사했고, 하위 3개 팀이 한꺼번에 추락했습니다. La Spezia가 승점 27점으로 최하위를 기록했고, Empoli와 Parma는 모두 승점 39점에 머물렀습니다. Empoli의 막판 스퍼트는 악몽 그 자체였습니다. 6연패(LLLLLL 경기력)를 당하며 바닥으로 곤두박질쳤죠. 덕분에 artanis4218는 이번 주 최고의 개그를 던질 수 있었습니다.

Serie A에서 Empoli는 내려가고 Pisa는 올라오네. 다음 시즌에는 Pisa가 내려가고 Empoli가 올라오겠지 🤣🤣🤣

한편 잉글랜드 최상위 리그에서는 London Red가 너무나 일찍 우승을 확정 지었습니다. 승점 76점, 2위와 7점 차, 시즌 내내 단 13실점만을 기록했죠. cosmicfrozenorbit가 다른 모든 이들의 기분을 이렇게 요약했습니다.

Premier League조차 이제 기대할 건 단 하나, 강등 전쟁뿐이네!

그리고 하위권의 사투는 정말 처절했습니다. Luton은 3승 30패, 72실점이라는 기록으로 승점 14점에 그치며 리그 최하위를 기록했고, Burnley와 Derby도 그 뒤를 이어 강등의 수렁으로 떨어졌습니다. leedsarewe는 일주일 내내 "Leeds의 클럽 레이팅은 68이고, Burnley의 클럽 레이팅도 68인데"라며 당황해했지만, 어쨌든 Burnley는 예상대로 강등되었습니다.

스페인과 프랑스 역시 하위권 팀들에게 자비가 없었습니다. Las Palmas는 La Liga에서 믿기 힘든 승점 17점과 88실점을 기록하며 최하위로 마감했고, Granada와 Valladolid도 함께 강등되었습니다. 프랑스에서는 Grenoble이 무려 90실점을 허용하며 승점 21점으로 최하위를 기록했습니다.

최종일의 비수

강등이 서서히 다가오는 죽음이라면, 최종일에 우승을 놓치는 것은 갈비뼈 사이에 칼을 꽂는 것과 같습니다. 프랑스의 추격자들만큼 이를 뼈저리게 느낀 이들은 없었을 겁니다. Paris (Janca)가 승점 76점으로 왕관을 들어 올렸지만, Marseille와 Nice는 모두 승점 74점으로 마쳤습니다. 특히 Nice는 시즌 대부분 동안 리그 선두를 달렸으나, 최근 5승 가도 중 유일한 오점이었던 최종일 단 한 번의 패배로 인해 3위로 추락했습니다. Gevenito는 며칠 전 이미 이 혼돈을 예견했습니다.

오늘 PSG, Marseille, Nice에게 미친 하루가 되겠네요. 전술적 실수를 하지 않는 3개 팀 중 누구에게나 프랑스 리그 우승의 기회가 열려 있습니다

더 놀라운 사실은 무엇일까요? Gevenito는 이미 Madrid White로 승점 85점, 시즌 단 3패만을 기록하며 La Liga 우승을 여유롭게 확정 지은 상태였습니다. 그럼에도 그의 갈증은 채워지지 않았던 모양입니다.

마지막 날 프랑스 리그를 놓치는 게 La Liga 우승보다 더 아쉬울 것 같네요... 프랑스 리그 우승의 맛을 보고 싶습니다 😋

스페인에서 쓰라린 상처를 안고 있는 사람은 그뿐만이 아니었습니다. TeteBarriero의 Madrid Red는 La Liga 추격을 주도했으나 연패를 당하며 힘이 빠졌고, 결국 Gevenito의 뒤를 이어 준우승에 머물렀습니다. 이에 자조 섞인 블랙 유머가 절로 흘러나왔죠.

우리 Atletico는 결승전에서 컵을 놓치고 마지막 경기에서 리그를 놓치는 데 아주 도가 튼 것 같네요

벌써부터 두려운 Season 4

어떤 이들은 새 시즌이 시작되기도 전에 벌써부터 패닉에 빠졌습니다. Herzog는 다음 시즌 예상 레이팅을 한 번 슥 보고는 절망했습니다.

다음 시즌 Rijeka, 아니 우리 팀의 레이팅을 보니 강등될 것 같네요. 참 모순적입니다.

…그리고 감독의 영원한 운명을 네 단어와 이모티콘 하나로 요약했습니다. "CL과 강등 전쟁 🙃".

달콤한 생존의 맛

모든 실연 뒤에는 유예가 있었고, 그들은 그것을 만끽했습니다. xlonefoxx는 새로 승격한 Sassuolo(그리고 Cancún)를 최상위 리그에 한 해 더 잔류시키는 데 성공했습니다. 비록 이번 시즌이 그에게 혹독한 교훈을 주었지만 말이죠.

승격 후의 삶은 정말 빡세네요 ㅋㅋ

포르투갈 채팅방에서는 mabronca가 마지막 라운드에서 극적으로 강등을 피한 후 여전히 숨을 고르고 있었습니다. 그리고 전체 피라미드의 가장 밑바닥에서도 드라마는 끝까지 이어졌습니다. nickmartin0235의 Kings Lynn이 마지막 날 Cipi를 제치고 Division 6 타이틀을 차지했고, 올해 읽은 메시지 중 가장 품격 있는 준우승 소감을 받았습니다.

멋진 시즌이었어 친구. 결국 이번에는 우리 둘 다 승격한다는 게 가장 중요한 거지. 넌 우승할 자격이 있어. 시즌 내내 그룹을 이끌었잖아. 난 그저 선두에서 사진 한 장 찍는 영광의 순간을 잠시 누렸을 뿐이야 😄

이것이 바로 이 공간을 하나로 묶어주는 스포츠 정신입니다. 필자가 사랑하는 Reds는 어땠냐고요? Liverpool은 잉글랜드 최상위 리그에서 겨우 4위에 그쳤습니다. 그러니 저는 조용히 애도하고 있겠습니다. 하지만 언제나 다음 시즌이 있는 법이죠. 먼지가 가라앉자 username_hamburgler가 바로 그 다음 시즌을 향해 잔을 들어 올렸습니다.

승자들, 패자들, 승격한 분들, 그리고 시즌 내내 싸워온 모든 분들 축하합니다. 여러분 한 분 한 분이 없었다면 이 모든 것은 불가능했을 겁니다. Season 3를 위해 건배 🥂, 그리고 Season 4를 향해 날아오릅시다 🚀!!

자, 다들 제세동기는 치워두세요. July 4th에 다시 달려봅시다.