Di tujuh liga kasta teratas yang saya pantau, tak ada pemuncak klasemen yang berhadapan langsung dengan tim tepat di bawahnya pada Gameweek 23. Namun itu bukan berarti akhir pekan bakal sepi aksi. Setiap laga digelar pada Sabtu 24 Oktober, pukul 18:00 UTC di daratan Eropa dan 19:00 di Inggris serta Portugal. Pertandingan paling krusial justru melibatkan tim-tim yang haram kehilangan poin.

Jerman: Dortmund di ujung tanduk

Catatan pertahanan Dortmund sungguh luar biasa. Mereka baru kebobolan 7 gol dalam 22 laga liga, dan kedua kekalahan mereka diderita tipis 1-0 saat bersua Bayern. Namun mereka masih tertinggal enam poin, sebab Bayern asuhan DerKaiser telah mengoleksi 18 kemenangan dan menyongsong akhir pekan ini dengan torehan enam kemenangan beruntun.

Pasukan krille120 akan melawat ke markas tim peringkat empat, Hoffenheim (44 poin). Dortmund memenangi pertemuan pertama 1-0 pada 1 Agustus lalu. Rekor tandang mereka adalah 7 menang, 2 seri, dan 1 kalah, dengan mencetak 11 gol serta hanya kebobolan 3. Lima dari tujuh kemenangan tersebut diraih lewat selisih satu gol.

Lembar taktik terkini mengindikasikan kedua tim tak ingin ambil risiko berlebih. SnakeEyesx menurunkan Hoffenheim dalam formasi 4-5-1 Bertahan dengan gaya main defensif. Dortmund turun dengan 3-2-2-2-1 mengandalkan serangan balik lalu beralih ke Normal setelah 50 menit. Saya memprediksi laga ini bakal minim gol.

Bayern bertandang ke markas Wolfsburg yang baru memenangi satu dari enam laga terakhirnya. Andai Bayern menang dan Dortmund kalah, jarak melebar menjadi sembilan poin dengan 15 laga tersisa. Frankfurt besutan Fitz (48 poin, baru dua kali kalah) bertamu ke kandang Paderborn yang telah kebobolan 40 gol. Kemenangan Frankfurt yang dibarengi kekalahan Dortmund akan mengangkat Frankfurt ke posisi kedua. Dortmund kemudian menjamu Maribor di Continental League pada hari Senin. Maribor sempat membekuk mereka 1-0 di bulan Agustus.

Di papan bawah, tiga tim terbawah dipastikan turun kasta; ketiga klub yang terdegradasi musim lalu kini mendekam di kasta kedua. Heidenheim mengemas 15 poin, Paderborn 17, sementara Mönchengladbach dan Berlin masing-masing 19 poin. Stuttgart memiliki kas tunai terbanyak di divisi ini (282.3M SVC) tapi menelan tiga kekalahan beruntun. Mereka menjamu Union yang berada di peringkat 16. Bremen melawat ke markas Köln bermodalkan tiga kemenangan beruntun.

Spanyol: enam klub, satu posisi runner-up

Barcelona meraup enam kemenangan beruntun, unggul 13 poin di puncak, dan bersiap menyambangi Valencia yang baru menang dua kali sepanjang musim. Di bawah mereka, enam tim berdesakan hanya dalam selisih dua poin: Donostia dengan 39, Madrid Red, Sevilla Red, dan Palma dengan 38, disusul Roda dan Vallecas dengan 37.

Sevilla Red v Madrid Red menjadi duel peringkat tiga kontra peringkat empat yang memiliki poin serupa. Pertemuan pertama pada 1 Agustus berakhir imbang 0-0, saat Jan Oblak dinobatkan sebagai man of the match. Sevilla Red mendominasi 54% penguasaan bola dan mengungguli tembakan tuan rumah 11 banding 8 hari itu. Tim polesan UnAndaluz baru dua kali tumbang dalam 22 laga, 11 kali seri, dan kebobolan 14. Lembar taktik mereka memakai formasi operan 4-2-3-1 yang bertransisi ke Bertahan saat unggul satu gol. Madrid Red racikan TeteBarriero3 memainkan formasi operan 4-5-1. Berdasarkan lembar taktik hari Kamis, Alexander Sørloth diplot sebagai ujung tombak, sementara Julián Álvarez disiapkan untuk pergantian tripel di menit ke-60.

Donostia menelan kekalahan dalam dua laga terakhirnya dan kini harus menantang Sevilla Green yang memenangi empat dari enam laga terakhir. Palma bertamu ke markas Madrid White. Madrid White terdampar di peringkat 11 kendati memiliki rata-rata rating pemain tertinggi kedua di liga (88), namun baru melesakkan 17 gol.

Inggris: derbi di papan bawah

Liverpool memimpin dengan margin lima poin berkat enam kemenangan beruntun dan bersiap menyambangi Coventry yang tertahan di posisi 19 tanpa kemenangan dalam enam laga (lima seri). London Red—saya harus akui keberpihakan saya di sini—menjamu Newcastle di peringkat 15.

Duel yang paling disorot adalah Tottenham v Crystal Palace. Spurs terpuruk di posisi 18 dengan 19 poin. Mereka baru mengais tiga kemenangan dan 14 gol sepanjang musim, serta nirmenang dalam enam laga terakhir. Mereka berjarak tiga poin dari zona aman, kendati mengantongi 194.7M SVC, saldo kas terbesar di liga. Palace arahan Strategos meroket dari tangga ketujuh ke posisi ketiga pada putaran lalu dan memenangi bentrok perdana 1-0.

Burton nangkring di posisi empat kendati bermaterikan rata-rata rating pemain terendah (77) dan stadion terkecil di divisi ini. Mereka menjamu Nottingham. Bournemouth (posisi 5) meladeni Manchester Blue (posisi 9) yang pernah menghabisi mereka 4-1 pada Agustus lalu.

Italia: sembilan klub, tiga poin

Roma unggul empat poin di pucuk. Armada GreenFuryx3 tak terkalahkan dalam 12 laga tandang liga: 7 menang, 5 seri, mencetak 14 gol, dan cuma kemasukan 5. Di kandang sendiri mereka mencatatkan 4 menang, 3 seri, dan 3 kalah. Pada 11 Oktober, GreenFuryx sempat sesumbar di chat umum bahwa Roma "tak terkalahkan saat tandang", dan itu masih terbukti sahih. Hari Sabtu mereka bertandang ke Monza, tim yang mereka gilas 4-0 di bulan Agustus. Napoli asuhan looplab menempel di posisi kedua namun cuma sanggup memetik 4 poin dari enam pertandingan terakhir. Mereka menjamu Bergamo yang puasa kemenangan dalam enam laga.

Papan bawah luar biasa padat. Sembilan tim berdempetan antara 21 hingga 24 poin. Lima dari penghuni enam besar akan bersua salah satu dari mereka akhir pekan ini, sementara empat sisanya saling bentrok. Sassuolo v Firenze menyajikan laga peringkat 18 melawan peringkat 17, keduanya berbekal 22 poin. Semenjak surl mengambil alih kemudi Sassuolo pada 3 Oktober, mereka mengoleksi delapan poin dari lima laga, termasuk dua kemenangan teranyar. Firenze racikan FatincasaSV paceklik kemenangan dalam enam duel. Bentrokan pertama tuntas kacamata 0-0, di mana Sassuolo cuma mampu melepaskan dua tembakan dan tak satu pun tepat sasaran. Juru kunci Verona bakal menjamu Genova Red.

Prancis dan Belanda: partai ulangan

Paris baru mencicipi satu kemenangan dari enam partai terakhir dan bersiap menjamu Orly. Marseille yang menguntit dua poin di belakang akan menyambangi Angers, sang raja seri yang telah mengemas 14 hasil imbang dari 22 laga. Reims (posisi 5) meladeni Lille (posisi 6) yang terpaut satu poin. Reims sukses menang 1-0 di markas Lille pada Agustus meski hanya menguasai 31% bola, berbanding 26 tembakan milik Lille. Metz (posisi 18) dan Saint-Étienne (posisi 17) cuma terpisah satu angka. Metz mencuri kemenangan 1-0 pada partai tandang putaran pertama.

Ajax memimpin empat poin atas Feyenoord dan bertandang ke markas penghuni posisi empat, Heerenveen. Heerenveen sempat menang 1-0 di Amsterdam pada 1 Agustus, menjadi salah satu dari hanya dua kekalahan yang dialami Ajax. Feyenoord bertolak ke Velsen-Zuid yang tengah melaju tak terkalahkan dalam enam laga.

Pantauan Laura

• Hoffenheim v Dortmund: bila Dortmund tersungkur, Bayern bisa melesat unggul sembilan poin
• Sevilla Red v Madrid Red: adu hati-hati dua kubu, dengan enam tim bersaing ketat dalam margin dua poin dari tangga kedua
• Tottenham v Crystal Palace: Spurs di posisi 18, Palace melesat di peringkat tiga
• Sassuolo v Firenze: tren menanjak Sassuolo menghadapi paceklik kemenangan enam laga milik Firenze
• Heerenveen v Ajax: Heerenveen sudah pernah menundukkan sang pemuncak klasemen pada Agustus