Pukul 12:12 UTC pada 17 September, Stuttgart melepas penyerang tengah ber-rating 88 yang mencetak 11 gol liga di musim juara mereka dan mengemas lima gol dalam 11 penampilan musim ini.

Bristol Red merogoh kocek sebesar 130,816,859 SVC. Belum ada pengganti yang didatangkan.

Biaya transfer tersebut tepat 12 kali lipat dari valuasi game sang penyerang saat ini. Yang lebih mencengangkan, satu transaksi ini menutup 83.3% dari 156,997,258 SVC yang dihabiskan Stuttgart untuk mendatangkan sembilan rekrutan baru. Pengeluaran bersih mereka pun menyusut menjadi 26,180,399 SVC.

Inilah babak baru cerita Stuttgart: bukan lagi soal keajaiban meraih trofi, melainkan apa yang dilakukan sang juara baru setelah pesta usai.

Dari peringkat 16 menuju tangga juara

Stuttgart finis di urutan ke-13 pada musim perdana Soccerverse dan terpuruk di peringkat ke-16 pada musim berikutnya. Lalu datanglah class21 pada 2 Mei 2026.

Rekam jejak karier sang manajer hanya mencatat satu klub. Musim penuh pertamanya berakhir manis dengan Stuttgart memuncaki DEU Division 1 berbekal 77 poin.

Mereka dan Dortmund memiliki catatan identik: 23 kemenangan, delapan hasil imbang, dan tujuh kekalahan. Keduanya mencetak 56 gol. Namun, Stuttgart hanya kebobolan 20 kali, sementara Dortmund 21 kali. Seluruh penentuan gelar juara ditentukan oleh selisih pertahanan sebiji gol.

Lini belakang mereka tetap solid. Setelah 18 laga mempertahankan gelar, Stuttgart hanya kebobolan 14 gol dan mencetak 28 gol. Namun, catatan delapan kemenangan, tujuh hasil seri, dan tiga kekalahan menempatkan mereka di posisi keenam dengan 31 poin, tertinggal 13 angka dari sang pemuncak klasemen.

Sejak menjual penyerang andalannya, mereka hanya menang sekali dari empat laga liga dan cuma mencetak dua gol. Rangkaian hasil ini belum tentu membuktikan penjualan tersebut sebagai biang kemunduran. Namun, ini memperlihatkan risiko instan dari memilih nilai finansial ketimbang kepastian di lapangan.

Class21 tampaknya masih meraba-raba keseimbangan anyar. Stuttgart menerapkan enam formasi berbeda dan seluruh lima gaya main yang ada dalam sepuluh pertandingan terakhir mereka. Skema 4-5-1 paling sering dipasang, tetapi itu pun hanya empat kali.

Kawah candradimuka 157M

Setiap pemain dari sembilan rekrutan Stuttgart saat ini berusia antara 18 hingga 24 tahun. Sejak awal, strategi mempertahankan gelar ini memang tidak dibangun mengandalkan bintang-bintang siap pakai.

Jika digabungkan, kesembilan rekrutan tersebut baru bermain 1,536 menit liga untuk Stuttgart musim ini. Sementara itu, kiper utama yang tak tergantikan telah mencatatkan 1,620 menit sendirian.

Daniel Maldini, rekrutan termahal seharga 50,085,945 SVC, memimpin rombongan dengan 593 menit bermain. Cristiano De Paoli mencatat 315 menit, Marvin Dills 270, Adil Aouchiche 208, dan Joseph Liteta 150.

Filip Jørgensen, Sem van Duijn, Nick Schmidt, dan Ayumu Yokoyama bahkan belum mencicipi semenit pun laga liga untuk Stuttgart. Kendati begitu, Yokoyama tidak berdiam diri: menjalani masa pinjaman di Dorking, ia telah merumput selama 763 menit di liga, melesakkan dua gol dan membuat tiga assist dalam sembilan penampilan dengan rating rata-rata 7.33.

Di situlah perbedaannya. Stuttgart tidak menghabiskan 157M SVC hanya demi mendongkrak starting eleven bulan Agustus. Mereka membeli portofolio pengembangan bakat.

Sang manajer pun mengikatkan dirinya secara personal dengan proyek ini. Data terkini mencatat class21 sebagai agen dari delapan di antara sembilan pemain anyar tersebut. Riwayat transaksi pasar juga memperlihatkan bahwa ia memborong 1,099,997 lembar influence di delapan pemain itu, ditambah 1,356 lembar saham Stuttgart.

Ini bukan sekadar kebijakan klub yang dipaksakan ke pelatih. Ini adalah tesis sepak bola class21 sendiri, yang tercermin nyata lewat pemilihan susunan pemain, peran agen, dan aksi beli influence.

Pria penyendiri dengan brankas terbesar di Jerman

Profil manajer di newsroom tidak menautkan identitas Discord atau riwayat pesan terbaru dari class21. Profil tersebut mencatat saldo pribadi sebesar 55,907.98 SVC dan menunjukkan keaktifannya pada pagi hari tanggal 4 Oktober.

Namun, keputusannya berbicara lebih lantang. Stuttgart kini memegang kas sebesar 293,797,712.84 SVC, saldo tunai terbesar di DEU Division 1 dan jauh melampaui total nilai seluruh pemain mereka yang tercatat 199,974,798.88 SVC.

Di sekeliling mereka, skalanya tetap masif. Stadion berkapasitas 60,469 penonton itu mencatatkan beberapa laga di bulan September dengan jumlah penonton menembus 60,400. Ini bukan klub semenjana yang diam-diam menimbun prospek masa depan. Ini adalah juara bertahan yang menuntut basis suporter raksasanya untuk bersabar menanti hasil manis.

Kontradiksi itulah yang membuat Stuttgart istimewa. Mereka punya dana melimpah untuk membeli jalan pintas instan, pondasi pertahanan tangguh untuk tetap bersaing, dan memori kejayaan dari gelar juara yang diraih lewat margin super tipis. Kendati begitu, sang manajer tetap memilih menjual mesin gol teruji, mengantongi profit spektakuler, dan terus menaruh percaya pada talenta muda yang telah ia dukung.

Klasemen sementara menempatkan mereka di urutan keenam. Buku kas menegaskan mereka yang paling perkasa. Catatan menit bermain menunjukkan proyek ini masih berjalan.

Bagi class21, itulah pertaruhannya: generasi emas Stuttgart berikutnya mungkin sudah berada di dalam skuad saat ini. Hanya saja, gabungan waktu bermain mereka belum genap menyamai satu musim penuh seorang kiper.