Ada kekejaman tersendiri dalam laga final piala yang sudah diputuskan bahkan sebelum kursi penonton sempat hangat. Halle, tim divisi tiga yang sebenarnya tidak diunggulkan berada di sini, melangkah ke lapangan mereka sendiri di hadapan hampir 15,040 penonton dengan trofi Piala Jerman yang berkilau di depan mereka. Enam menit kemudian, trofi itu praktis sirna.

Hamburg, klub kasta tertinggi yang memulai musim dengan rating 80 berbanding 60 milik Halle, tidak sekadar memenangkan Piala DEU Season 3 melainkan menyergapnya. Dua gol dalam enam menit pertama mengubah laga puncak ini menjadi pengejaran panjang yang sia-sia. Laga berakhir 0-2 — dan sejujurnya pertandingan ini sudah bisa diselesaikan sejak babak pertama.

Dua Gol Cepat, Lalu Tutup Pintu

Gol pertama tercipta di menit ketiga. Hamburg mendapat hadiah penalti, Yves Bissouma bersiap di depan bola, dan sang gelandang — yang akhirnya keluar sebagai man-of-the-match dengan rating sempurna 10 — mengecoh penjaga gawang tuan rumah. Sebelum penonton sempat menarik napas, gol kedua tercipta: kombinasi cepat di sisi kanan membebaskan penyerang Hamburg untuk menaklukkan Matei Goga di menit keenam. Tuan rumah 0, tim tamu 2, baru berjalan 360 detik.

Apa yang terjadi selanjutnya adalah drama aneh nan hampa dari sebuah laga final di mana tim non-unggulan menguasai bola sepenuhnya namun tanpa solusi. Halle menikmati 53% penguasaan bola, melepaskan 12 tembakan berbanding 11 milik Hamburg, dan memaksa tujuh sepak pojok. Aliou Thiare menguji ketangguhan kiper tim tamu dalam sepuluh menit pertama; Matteo Spinaccè sebelumnya sudah membuang peluang melebar. Namun kiper Hamburg, yang tampil tenang, melakukan lima penyelamatan, dan di depannya Sebastian Schonlau tampil kokoh tak tergoyahkan, sang bek tengah menyamai performa Bissouma dengan rating 10 miliknya sendiri.

Manajemen Pertandingan, Gaya Hamburg

Menariknya, tim asuhan Bidart tidak pernah memburu gol ketiga. Hamburg melakukan ketiga pergantian pemain mereka saat turun minum — termasuk menarik keluar pencetak gol dan kreator gol kedua tersebut — dan nyaman dengan keunggulan yang tampaknya mustahil mereka lepaskan. Pelatih Halle Ralek4 memaksimalkan bangku cadangannya dengan tiga pergantian pemain sekaligus setelah laga berjalan satu jam, namun peluang demi peluang terus kandas di tembok biru yang sama. Kartu kuning — Bissouma, Franco Carboni dari Halle, dan Jonathan Gradit dari Hamburg, semuanya mendapat peringatan di kedua babak — menjadi satu-satunya drama tambahan malam itu.

Perjalanan yang Berujung Patah Hati

Jangan biarkan papan skor menghapus bagaimana perjuangan Halle hingga bisa sampai di sini. Klub asuhan Ralek4 promosi dari Division 4 sebagai juara di Season 1 dan kini berada di papan tengah kasta ketiga, namun perjalanan piala mereka laksana dongeng rakyat: kemenangan telak 11-0 atas Berlin Westend di babak pembuka, ketegangan adu penalti untuk menyingkirkan Pirmasens dan Kaiserslautern, serta kemenangan 2-0 di semifinal atas Mainz. Tujuh laga, tujuh kali lolos. Laga kedelapan, melawan tim yang berada tiga divisi di atas mereka, adalah rintangan yang terlalu berat.

Penebusan Berwarna Biru

Bagi Hamburg, ini adalah luka yang akhirnya sembuh. Mereka adalah finalis piala yang kalah di Season 1, menjadi runner-up di bawah kepemimpinan yang berbeda; di bawah Bidart mereka melangkah lebih jauh dan mengangkat trofi untuk pertama kalinya, dipermanis dengan hadiah uang sebesar 66.9m-SVC dari kompetisi tersebut. Finis di peringkat kesepuluh di DEU Division 1 membuat kampanye liga mereka kurang memuaskan, namun sepak bola sistem gugur menuntut hal yang berbeda — dan Hamburg menjawabnya dalam waktu enam menit.

Halle kembali ke divisi tiga dengan luka kekalahan final di kandang sendiri, serta kesadaran sunyi bahwa, untuk satu musim semi yang tak terduga, mereka adalah kisah piala terbaik di Jerman. Namun, laga final tidak mengenal sentimen. Hamburg tahu persis apa yang harus dilakukan dengan keunggulan awal. Dongeng itu bahkan tidak pernah sempat dimulai.