19e. 20e. 18e. Tottenham, Sevilla Green et Lazio abordent la Gameweek 9 calés à ces positions. Huit matchs, c'est trop tôt pour rédiger les avis de décès. Ce n'est pas trop tôt pour poser un diagnostic.

Dans chaque ligue à 20 clubs, il reste 30 des 38 journées à disputer. Le renouvellement des effectifs de la saison passée nous donne aussi une ligne rouge bien concrète : les équipes classées de la 18e à la 20e place sont descendues en Angleterre, en Espagne et en Italie.

Pour analyser le calendrier, j'ai comparé les cinq prochains adversaires en championnat de chaque club du bas de tableau jusqu'au 9 September en fonction de leur moyenne actuelle de points. Plus le chiffre est bas, plus le programme est abordable. Il s'agit d'un indice de calendrier, pas d'une probabilité de maintien.

Angleterre : la différence de buts est déjà une bouée de sauvetage

• La zone à risque : Brighton 8 points, Newcastle 8, Brentford 7, Leicester 7, Tottenham 6, Coventry 5.

Brentford occupe la 17e place parce que sa différence de buts de -1 est meilleure de 12 buts que le -13 de Leicester. Quelques heures avant que Brentford ne batte Leicester 3-0 pour signer sa première victoire en championnat, GreenFuryx a fait preuve d'un humour noir impeccable.

« regardez-moi être relégué 👍 »

Au lieu de cela, Brentford a bondi de la 20e place vers la terre ferme. Leicester a sombré dans la zone rouge avec la pire défense de la division : 18 buts encaissés en huit rencontres. Leurs problèmes sont accentués par la blessure de leur avant-centre noté 92, Vangelis Pavlidis, indisponible jusqu'au 15 October.

Tottenham n'a marqué que quatre buts, mais ses trois derniers résultats en championnat affichent nul-victoire-nul. Nickx a utilisé six formations sur ses dix derniers matchs toutes compétitions confondues, signe d'un tâtonnement plutôt que d'une identité établie. Pourtant, on n'est pas en chute libre.

Leur classement n'en reste pas moins stupéfiant. Tottenham a terminé deuxième en Season 1, sixième en Season 2, a remporté la coupe nationale en Season 3 et détient le plus gros solde de la division avec 156.67M SVC. Des chiffres de véritable poids lourd. Pourtant, le classement reste de marbre.

Espagne : six clubs, un point

• La zone à risque : Valencia 7 points, Almería 7, Leganés 6, Santander 6, Girona 6, Sevilla Green 6.

Leganés est 17e à -3. Santander et Girona sont tous deux à -4, tandis que la lanterne rouge Sevilla Green affiche un différentiel de -6. Le moindre basculement change tout.

Sevilla Green est la déception la plus criante : cinquième note moyenne la plus élevée du championnat avec 82, troisième solde le plus conséquent avec 103.19M SVC, et pourtant seulement trois buts au compteur. Six formations différentes lors des neuf derniers matchs n'ont débouché sur aucune identité offensive, et le dernier ajustement s'est soldé par une défaite 3-1 à domicile face à un concurrent direct, Leganés.

De quoi mettre 2XL sous pression sportive malgré un mandat tout neuf. Sevilla Green a terminé septième et neuvième lors des deux saisons précédentes ; cet effectif ne devrait pas figurer au dernier rang.

Valencia, quatrième en Season 2, s'est stabilisé avec trois matchs nuls consécutifs. Le souci d'Almería est à l'opposé : 15 buts encaissés, le pire bilan des six derniers du championnat espagnol. Un calendrier favorable offre désormais à TugaSport autant d'opportunités que de motifs d'être scruté au microscope.

Italie : les champions à la 18e place

• La zone à risque : Bergamo 8 points, Catanzaro 8, Sassuolo 7, Lazio 7, Monza 7, Genova Blue 6.

Sassuolo s'en sort pour l'instant avec -3, soit un but de mieux que Lazio. Monza pointe encore quatre buts plus bas.

Lazio est la définition même du club trop grand pour être mêlé à cette conversation dans Soccerverse : champions en Season 1, tenants du titre de la coupe nationale et cinquièmes la saison dernière. Son meilleur onze possible affiche 87.6 de moyenne, et pourtant le club pointe au 18e rang.

Une réaction est en train de s'amorcer. L'équipe de Felpa10 est passée en 4-3-3 lors des deux dernières journées de championnat et s'est imposée 3-0 contre H Verona mercredi, remontant ainsi de la 20e place. Felpa10 n'est arrivé que le 7 August : la pression est donc davantage liée à la situation générale qu'au nouvel entraîneur.

Le différentiel de -6 de Catanzaro demande également à être remis en contexte. Six de leurs neuf buts concédés l'ont été lors d'une seule et même défaite ; ils n'en ont encaissé que trois sur les sept autres rencontres. C'est une vraie base de maintien si leur attaque à trois buts parvient enfin à se réveiller.

Qui hérite du calendrier le plus clément sur les cinq prochains matchs ?

• Angleterre — Brighton : ses adversaires tournent à 9.4 points en moyenne. Liverpool et Crystal Palace ouvrent le bal, mais Newcastle, Tottenham et Coventry suivent. Leicester hérite de la séquence la plus rude à 12.2, conclue par des déplacements à Aston Villa et London Red.
• Espagne — Almería : ses adversaires affichent 8.0 points en moyenne, avec Sevilla Green, Santander et Leganés au programme de ses quatre premiers matchs. Sevilla Green affronte le parcours le plus ardu à 11.8 et terminera cette série face au quatrième, Roda, et au leader, Barcelona.
• Italie — Genova Blue : ses adversaires tournent à 10.4 points en moyenne, et le promu débutera face à Sassuolo et Catanzaro. Les 13.2 de Lazio représentent de loin le calendrier le plus difficile : quatre de ses quatre premiers adversaires figurent actuellement dans le top huit, dont Roma et Como.

Le verdict de la pression

• Pression maximale : Tedlasso et 2XL. Leicester ne peut pas continuer à encaisser 18 buts, tandis que les ressources de Sevilla Green rendent ses trois petits buts inscrits tout bonnement indéfendables.
• Pression de résultat : TugaSport. Almería hérite du calendrier le plus doux et de trois confrontations directes à six points d'entrée de jeu. Ne pas en tirer parti coûterait très cher.
• Pression au classement, signaux encourageants : Nickx. Tottenham est 19e, mais trois matchs consécutifs sans défaite en championnat plaident contre tout vent de panique.
• Pression héritée : Felpa10. Le palmarès de Lazio suscite de fortes attentes, mais un nouvel entraîneur et une victoire 3-0 méritent que l'on prenne du recul.

Il s'agit là d'un jugement purement sportif, et nullement d'affirmer qu'un entraîneur risque une révocation immédiate par ses actionnaires. Les chiffres ne mentent pas, mais ils exigent une lecture lucide.

D'ici le 9 September, il restera encore 25 journées de championnat. Les cinq prochains matchs ne scelleront pas la relégation. Ils décideront de qui passera l'automne à tenter de s'en extirper.