Lundi à 20:00 UTC, 55 072 spectateurs ont pris place dans le stade de 55 097 places de Manchester Blue. Les hôtes d'ENG Division 1 affrontaient Madrid White de ESP Division 1, mais le calendrier officiel inscrivait ce choc en Continental League : le match d'ouverture d'un groupe de six équipes de la Saison 4. Phesiola contre Gevenito. L'occasion de prendre une option d'entrée. L'horloge n'a laissé aucun répit.

Du coup d'envoi à la mi-temps

1' — Madrid frappe d'entrée. Quentin Ndjantou Mbitcha a offert l'occasion, Kylian Mbappé Lottin a ajusté sa frappe et les visiteurs ont ouvert le score dans le jeu quasiment sur le coup d'envoi. Madrid a ensuite opéré un changement tactique immédiat.

OCCASION AVEC PASSE DÉCISIVE. TIR. BUT.

3'-8' — Blue se reprend. Mateo Kovačić a trouvé Philip Foden à la troisième minute, mais Madrid a stoppé l'action. Deux minutes plus tard, Kovačić a lancé Jérémy Doku et Bart Verbruggen a effectué son premier arrêt. À la huitième minute, Jacobo Ramón Naveros a taclé Foden avant qu'il ne conclue une nouvelle occasion.

10'-16' — la pression amène la réplique. Blue a modifié ses consignes tactiques à la dixième minute. À la 11e, Verbruggen a mis en échec Kevin De Bruyne avant que Madrid ne réponde par une frappe captée par Dominik Greif. De Bruyne a retenté sa chance à la 14e ; Verbruggen s'est à nouveau interposé.

Puis est arrivée la 16e minute. Foden s'est procuré l'occasion, a tenté sa chance et a conclu.

OCCASION. TIR. BUT.

18'-23' — aucun répit. Luka Stojković a tiré à côté à la 18e minute avant d'obliger Verbruggen à un autre arrêt trois minutes plus tard. La percée suivante de Doku a été stoppée à la 23e. Manchester accentuait la pression ; Madrid résistait tant bien que mal.

28'-35' — Madrid mord à nouveau. Endrick Moreira a envoyé un premier avertissement hors cadre à la 28e minute. Deux minutes plus tard, Mbitcha a créé une nouvelle ouverture et Endrick l'a concrétisée dans le jeu. Efficace. Tout simplement impitoyable.

De Bruyne a écopé d'un carton jaune pour une faute à la 32e. Endrick s'est montré dangereux une minute plus tard, mais Jahmai Simpson-Pusey s'est interposé, tandis que Foden a manqué le cadre à la 35e.

41'-45' — les gardiens font la loi en fin de mi-temps. Verbruggen s'est interposé devant Stojković à la 41e, Greif a stoppé Ramón Naveros à la 42e, et Verbruggen a arrêté une frappe de Foden à la 43e. À la 45e, Madrid a changé de tactique tandis que Blue a fait entrer Sávio Moreira à la place de Stojković. La pause est arrivée sur un match indécis et sous haute tension.

Seconde période : Blue insiste

46'-55' — une pression à sens unique, puis le déclic. Verbruggen a encore repoussé une tentative de Foden une minute après la reprise. Nico O’Reilly a pris un carton jaune à la 47e, Kovačić a manqué le cadre à la 49e, Foden a manqué la cible à la 51e et Simpson-Pusey s'est vu repousser sa tentative à la 54e.

Puis à la 55e minute, John Stones a délivré la passe décisive et Foden a encore marqué.

OCCASION AVEC PASSE DÉCISIVE. TIR. BUT.

60'-66' — les bancs entrent en jeu. Madrid a effectué trois changements à l'heure de jeu, faisant monter un joueur au milieu défensif et modifiant son schéma tactique. Mbappé a manqué le cadre à la 62e avant que Foden n'envoie une autre tentative hors cible à la 65e.

Phesiola a réagi à la 66e : Joško Gvardiol a remplacé O’Reilly et Erling Braut Haaland est entré à la place de Foden. Le buteur de Blue cédait sa place ; son avant-centre faisait son entrée.

69'-79' — des occasions de part et d'autre. Endrick a manqué le cadre aux 69e et 71e minutes. Verbruggen a arrêté la tentative de Kovačić à la 73e, De Bruyne a tiré à côté à la 77e, et Mbappé l'a imité une minute plus tard.

À la 79e, Gvardiol a créé l'ouverture pour Haaland. L'attaquant a tiré ; Verbruggen s'est interposé une fois de plus.

OCCASION AVEC PASSE DÉCISIVE. TIR. ARRÊT.

82'-93' — l'ultime coup de collier. Sávio a manqué le cadre à la 82e. Doku a sollicité Verbruggen à la 86e, provoquant le 11e et dernier arrêt du gardien. Stones a tiré hors cadre à la 90e minute, puis a réalisé la dernière intervention du match à la 93e en stoppant l'ultime attaque de Madrid.

Le verdict, suspendu jusqu'à la dernière ligne

Les chiffres ne mentent pas. Manchester Blue a affiché 68 % de possession de balle, 22 tirs dont 13 cadrés ; Madrid White s'est contenté de neuf tentatives, dont quatre cadrées. Les 11 arrêts de Verbruggen lui ont valu une note de 8, tandis que Foden a décroché le titre d'homme du match avec un 8 après son doublé sur sept tirs. Kovačić a délivré sept passes clés et Mbitcha est crédité des deux passes décisives de Madrid.

D'un point de vue tactique, Blue a dominé le terrain et créé un volume de jeu supérieur. Madrid a su rentabiliser ses rares ballons, et son gardien a veillé à ce que la domination ne se transforme pas en victoire. Ce résultat place Manchester Blue deuxième et Madrid White troisième du groupe de Continental League, tous deux avec un point derrière Leverkusen.

Ce n'est qu'à cet instant que le score trouve sa place sur la page : Manchester Blue 2-2 Madrid White.