Sur le papier, Torino White a fait presque tout ce qu'un hôte pouvait faire dans sa propre finale de coupe. Un stade presque plein avec 44,651 spectateurs, 57% de possession, dix-sept tirs, dont dix cadrés. Ils ont pourtant quitté leur propre pelouse les mains vides. Lazio repart de Turin avec la ITA Cup grâce à deux hommes : Mattia Zaccagni, auteur du seul but de la soirée dès la seizième minute, et Ivan Provedel, qui a tout arrêté pour le reste.

C'était une finale en mode « rope-a-dope » — une équipe subissant vague après vague et s'en remettant à son gardien pour faire la différence. Et c'est ce qu'il a fait.

Le but qui allait suffire

Lazio n'a pas eu besoin qu'on lui répète deux fois. À la 16e minute, sur un service de Nicolò Rovella depuis le milieu de terrain, Zaccagni a tenté sa chance dans le jeu pour donner l'avantage aux visiteurs. C'était la plus belle occasion de Lazio de toute la soirée — ils n'ont tenté que neuf tirs, dont trois cadrés, en quatre-vingt-dix minutes — et la seule qui importait vraiment.

Le tournant est survenu à la 55e minute, lorsque l'entraîneur 999Wrld a sorti son buteur décisif. La soirée de Zaccagni était terminée ; le reste du match allait consister à défendre un avantage d'un but alors que tout le stade poussait. Lazio a écopé de trois cartons jaunes pour y parvenir — Pedro Rodríguez à la 19e, Samuel Gigot une minute plus tard, Rovella à la 78e — le bilan d'une équipe qui s'est accrochée avec les dents.

Torino White a tout tenté

L'équipe de ManagerElite s'est montrée implacable et, pendant de longues périodes, bien meilleure. Nicolò Fagioli a déclenché cinq tirs, Andrea Cambiaso quatre, Dušan Vlahović trois avant son avertissement à la 60e minute. Dix de ces tentatives ont trouvé le cadre. N'importe quel autre soir, face à presque n'importe quel autre gardien, une telle avalanche vous aurait terrassé.

Au lieu de cela, ils se sont heurtés à Provedel. Le numéro un de Lazio a terminé la rencontre avec dix arrêts et une note de match de neuf, et le score, simple et cruel, en dit long sur le duel entre sa cage et la finition de Torino White : zéro. Il a décroché le titre d'Homme du Match lors d'une finale où son équipe n'a marqué qu'une fois sans jamais menacer de faire le break — le genre de récompense le plus rare, gagnée derrière plutôt que devant. Il n'était pas le seul à tenir bon ; Matías Vecino et Federico Chiesa ont tous deux obtenu un neuf, formant l'épine dorsale qui a permis à Lazio de rester devant alors que le siège faisait rage.

Une coupe remportée sans encaisser le moindre but

Prenez un peu de recul par rapport à ces quatre-vingt-dix minutes, et l'exploit n'en devient que plus éclatant. Lazio n'a pas seulement gagné la ITA Cup — ils l'ont gagnée sans encaisser un seul but, à aucune étape. Sept tours, sept victoires, sept clean sheets : Benevento battu 5-0, Trento 6-0, Crotone 6-0, Udine 3-0, Lecco 1-0, puis les deux clubs de Turin éliminés — Torino Red balayé 4-0 dans le dernier carré avant que Torino White ne soit écarté en finale. Vingt-six buts marqués, aucun encaissé. On ne peut pas rêver d'un parcours de coupe plus parfait.

Il y avait aussi une petite intrigue secondaire. Lazio et Torino White s'étaient déjà affrontés deux fois en ITA Division 1 cette saison, et les deux rencontres s'étaient soldées par un score nul et vierge — 0-0 en mars, puis à nouveau 0-0 début juin. Pendant 180 minutes, aucune des deux équipes n'avait réussi à percer la défense adverse. Il aura fallu une finale de coupe, et la frappe de Zaccagni au quart d'heure de jeu, pour enfin débloquer la situation entre elles.

Le trophée de la saison

Pour Lazio, cinquième du championnat derrière le champion Napoli, c'est le trophée qui définit leur Season 3 — une récompense tangible pour une campagne qui a manqué de titre mais jamais de courage. La compétition offrait une cagnotte d'environ 71.4m SVC, et l'image marquante qui en restera est celle d'un gardien de but, et non d'un buteur.

Torino White aura le sentiment de mériter mieux au vu du match, et les chiffres leur donnent raison. But les finales ne se décident pas sur la possession ou le nombre de tirs ; elles se décident sur les buts, et Lazio a inscrit le seul qui était à portée de main. Impitoyables d'un côté, inébranlables de l'autre — une manière idéale de remporter une coupe où personne n'a réussi à leur marquer un but.