Les finales de coupe sont censées être le jour où l'outsider a le droit de rêver. Bilbao n'aura rêvé qu'une petite demi-heure. Dès la 35e minute de la finale de la ESP Cup de ce lundi, devant une foule de 53,245 spectateurs presque au complet dans leur propre stade, l'équipe de Juanlux était déjà menée de trois buts et le trophée avait déjà pris le chemin de la capitale. Score final : Bilbao 0, Madrid White 3. Une véritable promenade de santé déguisée en match de gala.

Ce match devait être la consolation d'une longue saison pour Bilbao. Ils ont terminé le championnat à la 12e place — en milieu de tableau, à 39 points de l'équipe qui leur faisait face aujourd'hui. La coupe était leur seule chance de décrocher un titre, et ils avaient l'avantage du terrain ainsi qu'un stade plein à craquer derrière eux. Rien de tout cela n'a compté. Madrid White est arrivé avec son statut de champion d'Espagne fraîchement couronné et a joué comme une équipe qui n'avait aucune intention de partager la vedette.

Trente-cinq minutes, trois buts

Les dégâts ont été causés avec un réalisme glacial. L'attaquant brésilien de Madrid White a ouvert le score dès la 8e minute. À la 21e, contre toute attente, le défenseur central brésilien — de retour dans l'équipe quelques jours seulement après s'être remis d'un coup — a surgi pour doubler la mise. Et à la 35e, l'attaquant français, le joueur le plus cher sur le terrain évalué à plus de 62 millions SVC et considéré comme le meilleur joueur des deux effectifs, a inscrit le troisième but d'une frappe sèche. Trois buts, trois buteurs différents, trois passeurs décisifs différents, dont le vétéran meneur de jeu espagnol qui a dicté le rythme au milieu de terrain et le défenseur central allemand monté en soutien depuis l'arrière.

Après cela, Madrid White a simplement géré sa soirée. Luka Modrić, véritable maître à jouer au milieu de terrain, a été remplacé à l'heure de jeu alors que le sort du match était scellé depuis longtemps — un luxe de champion. Les statistiques témoignent d'un contrôle total sans même avoir besoin du ballon : la possession s'est équilibrée à un parfait 50-50, mais Madrid White a tenté 23 tirs contre 11 pour Bilbao, dont 13 cadrés contre quatre. Ce n'est pas de la domination territoriale, c'est du réalisme pur.

Le gardien qui a sauvé l'honneur

S'il y avait un héros côté Bilbao, c'était bien le dernier rempart. Leur gardien espagnol a réalisé dix arrêts — dix — et a quitté le terrain avec une note de match que la plupart de ses coéquipiers de champ ne pouvaient qu'envier. Treize tentatives de Madrid White ont trouvé le cadre ; trois l'ont battu. Faites le calcul et vous comprendrez à quel point l'addition aurait pu être salée. Sans lui, le 0-3 se transformait en 0-6 et la défaite tournait à l'humiliation. Une performance bien peu récompensée : Bilbao n'a cadré que quatre tirs, tous captés sans problème, et a perdu un milieu de terrain sur blessure à un quart d'heure de la fin pour clore une soirée cauchemardesque.

L'homme du match officiel, ce qui est tout un symbole pour une soirée marquée par un clean sheet, a été le latéral gauche espagnol de Madrid White, gratifié d'un 10 parfait par le moteur de jeu — un défenseur récompensé lors d'un match remporté 3-0, ce qui en dit long sur le peu d'occasions concédées derrière.

Le doublé pour Gevenito

Pour l'entraîneur Gevenito, la collection est complète. Madrid White avait déjà remporté la ESP Division 1 avec 85 points en 38 matchs — 25 victoires, trois défaites et seulement 12 buts encaissés (la meilleure défense du championnat) — devançant Madrid Red de trois points lors d'une course au titre haletante jusqu'au bout. La coupe vient sceller un doublé national, et ce n'est pas son premier : Gevenito avait déjà réalisé le doublé coupe-championnat lors de la Season 1, et il s'agit de sa deuxième ESP Cup de l'ère Soccerverse. Ce clean sheet en finale n'est pas un hasard ; c'est la marque de fabrique d'une équipe qui défend sa cage corps et âme tout au long de la saison.

Même ses rivaux ont tiré leur chapeau. À la fin de la saison, le patron de Madrid Red, TeteBarriero — l'homme que Madrid White a coiffé au poteau dans la dernière ligne droite du championnat — a envoyé un message de respect à son voisin.

Félicitations à mon ami @Gevenito 🔥 🐐 La saison prochaine, encore plus et encore mieux.

La réponse de Gevenito a été généreuse envers son rival malheureux, mais le tableau d'affichage de la finale, lui, a été sans pitié. Bilbao a abordé la plus grande soirée de sa saison, a rempli son stade, et s'est retrouvé battu avant même la pause. Le rêve aura duré huit minutes. Le doublé est bouclé.