Cuatro carreras. Cuatro líderes recién instalados. Burton-upon-Trent escaló del tercer al primer puesto en Inglaterra; Donostia-San Sebastián, Napoli y Frankfurt subieron cada uno desde la segunda plaza.

Ninguno lidera por más de un punto. Burton y Frankfurt solo ocupan el liderato por el criterio de desempate tras igualar a puntos. Con 13 partidos disputados y diez jornadas ligueras aún por jugar programadas hasta el 24 de octubre, esto no es una coronación. Es un sprint.

Para la comparativa de calendarios a continuación, una posición media del rival más alta significa, en teoría, un tramo final más asequible. El estado de forma abarca los últimos seis partidos de liga.

Inglaterra: cinco clubes, dos puntos

• Burton-upon-Trent — 24 puntos; 11 de los últimos seis, siete goles a favor y seis en contra
• Bournemouth — 24 puntos; 14 de seis, ocho goles a favor y uno en contra
• London Red — 23 puntos; 11 de seis, cinco goles a favor y cuatro en contra
• Liverpool — 23 puntos; nueve de seis
• Crystal Palace — 22 puntos; ocho de seis

No hay forma honesta de reducir esto a tres candidatos. Palace, en quinta posición, está a solo dos puntos de la cima.

Bournemouth llega con el impulso: cuatro victorias, dos empates y solo un gol encajado en seis partidos. Sin embargo, los enfrentamientos directos lanzan un aviso contundente. London Red los goleó 6-1 y también venció 3-1 en campo de Burton.

Ese 6-1 fue una cuestión de eficacia más que de dominio territorial. Bournemouth tuvo el 53% de la posesión y superó por la mínima el balance de remates (15-14), pero London Red disparó diez veces a puerta y anotó seis. London presume además del mejor registro defensivo de la temporada en el grupo perseguidor, con siete goles encajados.

El mapa del calendario beneficia más a Liverpool. La posición media de sus rivales restantes es la 13.ª en la tabla actual y cinco están en los seis últimos puestos, aunque seis de los ten partidos de Liverpool son a domicilio. Bournemouth jugará seis en casa. Burton solo se medirá a dos de los seis primeros clasificados actuales.

La jornada 14 frenará de inmediato la racha de alguien cuando Bournemouth reciba a Palace. Es el choque inglés de mayor trascendencia de la ronda.

España: Donostia se ganó su margen

• Donostia-San Sebastián — 28 puntos; 15 de seis, con un balance goleador de 11-4
• Barcelona — 27 puntos; 11 de seis, con un balance de 11-5
• Vallecas — 24 puntos; diez de seis, pero cinco a favor y nueve en contra

La ventaja de un punto de Donostia está respaldada por su victoria por 3-2 sobre Barcelona. Fue otra lección de efectividad: Donostia tuvo un 44% de posesión y solo cuatro disparos, pero marcó en los tres remates a puerta que tuvo. Barcelona intentó 13 remates.

Aquel resultado reflejó una pegada implacable, no control. Barcelona sigue siendo peligroso porque sus rivales restantes promedian un puesto 12.1 en la tabla, un calendario ligeramente más asequible que el 11.3 de Donostia. Ambos se enfrentan a dos equipos del top seis actual, pero Barcelona debe jugar seis encuentros a domicilio, mientras que Donostia tiene un reparto equilibrado de cinco en casa y cinco fuera.

Vallecas cayó 4-0 en casa ante Barcelona, tiene el calendario más complicado de los tres y debe visitar a Donostia el 7 de octubre. Su desventaja de cuatro puntos parece considerablemente mayor cuando se añaden esos obstáculos.

Italia: el fuego de Napoli choca con el muro de Roma

• Napoli — 27 puntos; seis victorias consecutivas, 15 goles a favor y tres en contra
• Roma — 26 puntos; siete de seis, tres goles a favor y dos en contra
• Torino White — 23 puntos; 11 de seis, con un balance de 8-4

Los tres goles encajados por Roma en toda la campaña suponen el mejor registro defensivo de estas cuatro luchas por el título. El problema está en la otra área: cuatro empates en los últimos seis partidos han permitido a Napoli adelantarlos como un ciclón.

Napoli afronta el tramo final más duro de todos los candidatos italianos. La media de sus rivales restantes es de 8.1, con cinco encuentros ante los integrantes del actual top seis. La cifra de Roma es 11.0 y la de Torino White, 10.5.

El matiz clave es la localía. Ninguno de los tres primeros se ha enfrentado todavía a otro, pero Napoli recibe a Torino White el 26 de septiembre y a Roma el 7 de octubre. Torino White recibe a Roma entre medias, el 3 de octubre. Por tanto, Napoli jugará ambos duelos directos de seis puntos en su propio feudo.

Alemania: el calendario desafía al estado de forma

• Frankfurt — 29 puntos; diez de seis, diez goles a favor y siete en contra
• Bayern — 29 puntos; 18 de seis, 18 goles a favor y cinco en contra
• Dortmund — 28 puntos; invicto en seis, pero frenado por cuatro empates
• Hoffenheim — 28 puntos; 15 de seis tras cinco victorias y una derrota

Bayern es el equipo más en forma, rotundamente. Además, ganó 3-2 en casa de Frankfurt, generando 22 remates frente a los 16 de Frankfurt a pesar de tener un 48% de posesión. Dortmund venció a Frankfurt 1-0, mientras que Frankfurt desarmó a Hoffenheim por 3-0.

Luego está el calendario. Los rivales que le quedan a Frankfurt promedian un puesto 14.2 en la tabla actual; seis están entre los seis últimos y Frankfurt no tiene ningún choque más contra otro club del actual top cuatro en el tramo final publicado.

Los rivales de Dortmund promedian un 8.5, los de Bayern un 8.9 y los de Hoffenheim un 10.8. Bayern recibe a Dortmund el 17 de octubre. Luego Hoffenheim recibe a Dortmund en la última jornada publicada, el 24 de octubre. Frankfurt termina fuera ante un equipo que actualmente está en los seis últimos puestos.

Frankfurt debe afrontar seis partidos a domicilio, pero la diferencia en la entidad de los rivales es demasiado grande como para pasarla por alto.

El veredicto de Laura

• Inglaterra: Bournemouth — el mejor bagaje en seis partidos, un solo gol encajado y seis duelos en casa pesan más que la vieja herida infligida por London Red.
• España: Donostia-San Sebastián — el liderato, un estado de forma superior y la victoria en el duelo directo les dan una ventaja por la mínima.
• Italia: Napoli — seis victorias consecutivas y ventaja de jugar en casa en los dos choques directos restantes.
• Alemania: Frankfurt — Bayern está jugando un mejor fútbol, pero Frankfurt ostenta la posición por puntos y un trayecto abrumadoramente más plácido.

Alemania es la apuesta que cambia según los datos más recientes. Bayern juega como un campeón; el calendario de Frankfurt parece el de uno.