Στις 6 Ιουλίου, κάποιος ρώτησε στο κανάλι μεταγραφών του Discord: «who is the current manager of Aston Villa;» Κανείς δεν απάντησε.

Ο προπονητής ονομάζεται astonvilla. Δεν έχει συνδεδεμένο λογαριασμό Discord. Δεν έχει αγοράσει ή πουλήσει ποτέ ούτε μία μετοχή και δεν κατέχει καθόλου influence στη Villa ή σε οποιονδήποτε άλλο σύλλογο. Ολόκληρος ο ισολογισμός του είναι 40 πληρωμές προπονητικού μισθού, που αθροίζονται σε 147.02 SVC. Με τη σημερινή ισοτιμία, αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 41 σεντ των ΗΠΑ.

Η Villa του βρίσκεται στην πέμπτη θέση της ENG Division 1 με 38 βαθμούς σε 23 αγώνες. Έχει δεχτεί μόλις 13 γκολ, και μόνο η London Red (12) έχει δεχτεί λιγότερα. Η Villa έχει επίσης τον τρίτο χαμηλότερο μέσο όρο αξιολόγησης παικτών στην κατηγορία (79) και το δεύτερο μικρότερο τραπεζικό υπόλοιπο (19.18M SVC).

Η εφεδρεία

Η Villa είχε ήδη προπονητή. Ο rezataghyy ανέλαβε τον σύλλογο στο λανσάρισμα, τον Ιανουάριο του 2025. Υποβιβάστηκε από την Division 1 την πρώτη σεζόν και τερμάτισε πέμπτος στην Division 2 τη δεύτερη σεζόν. Ήταν άνθρωπος της Villa πολύ πριν από αυτό: το 2024 ζητούσε στο Discord από κάποιον να του «στείλει 5000 μετοχές της aston villa».

Τον Μάρτιο του 2026 άνοιξε ψηφοφορία για τη θέση του προπονητή στη Villa. Ο Theramoe, νυν προπονητής της Bournemouth και τρίτος μεγαλύτερος μέτοχος της Villa, ρώτησε το γιατί. Ο μεγαλύτερος κάτοχος influence της Villa, ο xayagaming, απάντησε:

«Ο Reza μπορεί να μπαίνει online κατά περιόδους, είναι για εφεδρεία σε περίπτωση που δεν μπορεί να συνδεθεί.»

Ο Theramoe το χαρακτήρισε «Καλή στρατηγική», επειδή η κίνηση θα «έδινε στο άτομο που ψηφίστηκε πρόσβαση να αναλάβει ανά πάσα στιγμή». Η εφεδρεία ήταν ο astonvilla. Κέρδισε την ψηφοφορία με 13,984–0 στις 6 Μαρτίου και ανέλαβε τα ηνία 20 ημέρες αργότερα.

Η Villa είχε 32 βαθμούς σε 16 αγώνες όταν έφτασε. Στα 18 ματς πρωταθλήματος υπό την καθοδήγησή του σημείωσε 13 νίκες, 4 ισοπαλίες, 1 ήττα. Πέτυχε 36 γκολ, δέχτηκε 11 και κράτησε δέκα ανέπαφες εστίες. Μία από αυτές τις νίκες ήταν το εκκωφαντικό 6-1 στην έδρα της Blackburn.

Είκοσι τέσσερα δευτερόλεπτα

Επτάμιση ώρες μετά τη νίκη με 3-2 στην έδρα της Bristol Red, νωρίς στις 11 Ιουνίου, ο astonvilla αποχώρησε από τη θέση στις 02:33 UTC. Επέστρεψε στις 02:35, και στη συνέχεια αποχώρησε ξανά στις 03:22. Είκοσι τέσσερα δευτερόλεπτα αργότερα, ο rezataghyy ήταν και πάλι προπονητής. Μια ψηφοφορία ανάμεσα στους δύο έκλεισε εκείνο το απόγευμα, με 20,905–11 υπέρ του rezataghyy.

Ο rezataghyy κάθισε στον πάγκο στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια, με δύο νίκες και δύο ήττες. Η Villa τερμάτισε πρωταθλήτρια της Division 2 με 81 βαθμούς, δέκα μπροστά από την Burton-upon-Trent. Στις 21 Ιουνίου οι μέτοχοι ψήφισαν με 24,080–0 την επιστροφή του astonvilla. Ανέλαβε ξανά τα ηνία στις 28 Ιουνίου, τέσσερις ημέρες μετά το τελευταίο ματς πρωταθλήματος.

Έτσι, τα επίσημα κιτάπια πιστώνουν τον τίτλο στον rezataghyy, και το παλμαρέ του astonvilla παραμένει άδειο. Κι όμως, κέρδισε τους 43 από τους 81 βαθμούς.

Τίποτα από όλα αυτά δεν θυμίζει βεντέτα. Κάθε αλλαγή σκυτάλης κράτησε δευτερόλεπτα, και σε όλες τις ψηφοφορίες οι μόνες αρνητικές ψήφοι για τον νικητή ήταν εκείνες οι 11. Ο rezataghyy προπονεί την Erzurum από τις 29 Σεπτεμβρίου. Παραμένει ο δεύτερος μεγαλύτερος κάτοχος της Villa (6,391) και είναι ο ατζέντης του Ross Barkley.

Κλείσε την πόρτα, πάρε τον βαθμό

Στη μεγάλη κατηγορία, πρώτη δουλειά του astonvilla είναι να μην χάνει. Η Villa μετρά 13 ανέπαφες εστίες σε 23 αγώνες πρωταθλήματος. Έξι από τις οκτώ ισοπαλίες της ήταν 0-0, και μάλιστα όλες εκτός έδρας. Στο Anfield, η πρωτοπόρος Liverpool έκανε 24 τελικές και έστειλε 12 στην εστία. Η Villa κατάφερε μόλις μία τελική στον στόχο, και ο Damián Martínez αναδείχθηκε MVP στο τελικό 0-0. Στην έδρα της London Red, η Villa επέτρεψε μόλις τρεις τελικές και καμία από αυτές δεν βρήκε εστία.

Το ρόστερ είναι χτισμένο για να αμύνεται. Η μέση αξιολόγηση στα τάκλιν είναι 88, έναντι 82 στις πάσες. Ο Martínez έχει rating 90 και 12 ανέπαφες εστίες. Ο Oliver Watkins έχει πετύχει 13 από τα 22 γκολ της Villa στο πρωτάθλημα. Εντός έδρας η Villa μετρά 7Ν 1Ι 3Η, και εκτός έδρας 3Ν 7Ι 2Η. Η Crystal Palace τη νίκησε με 3-0 εντός έδρας στις 23 Σεπτεμβρίου. Έκτοτε, η Villa παραμένει αήττητη σε επτά αγώνες πρωταθλήματος, με τέσσερις νίκες και δύο γκολ παθητικό.

Πρώτα οι πωλήσεις

Οι μεταγραφές του ήταν εξίσου μελετημένες. Από τον Μάρτιο έχει πουλήσει παίκτες αξίας 68.48M SVC και έχει ξοδέψει 13.53M, σημειώνοντας καθαρό κέρδος 54.95M:

• Ο Emiliano Buendía παραχωρήθηκε στη Reims για 37.85M
• Ο Mehdi Taremi πήγε στην Derby για 27.94M. Η Villa είχε πληρώσει 16.08M γι' αυτόν τον Ιανουάριο του 2025
• Ο Cyril Ngonge ήρθε από την Everton για 10.07M, αποτελώντας τη μοναδική μεγάλη του μεταγραφή
• Ο Sil Swinkels αποχώρησε και ο Peter Itodo έφτασε το ίδιο πρωί, έναντι 2.682M ο καθένας
• Ένας 36χρονος αναπληρωματικός τερματοφύλακας κόστισε 411,782 και ένας 20χρονος αριστερός μπακ 366,001

Τα οικονομικά δεδομένα εξηγούν το γιατί. Οι μισθοί των παικτών κοστίζουν στη Villa 3.31M SVC σε κάθε ματς. Τα τηλεοπτικά έσοδα φέρνουν 1.35M, και στα εκτός έδρας δεν υπάρχουν εισπράξεις από εισιτήρια, οπότε κάθε ταξίδι αφήνει τη Villa περίπου 1.96M μέσα. Ο προπονητής πληρώνεται με μόλις 5.41 SVC ανά αγώνα.

Τρέχει μόνη της η Villa;

Το Discord δεν είχε πειστεί όταν προέκυψε η ψηφοφορία του Μαρτίου. Ο felpa35 έγραψε «Se maneja solo el villa con esos jugadores», που σημαίνει ότι η Villa τρέχει μόνη της με αυτούς τους παίκτες.

«Με αυτούς τους παίκτες, είναι πιο δύσκολο να μην ανέβεις παρά να ανέβεις»

Αυτό ίσως ίσχυε στην Division 2. Είναι πολύ πιο δύσκολο να υποστηριχθεί τώρα, όταν 17 σύλλογοι της πρώτης κατηγορίας έχουν υψηλότερο μέσο όρο αξιολόγησης από τη Villa. Όταν η Villa ηττήθηκε από την Bournemouth τον Αύγουστο, το svbase.eu κράτησε διαφορετική στάση:

«το σύστημα δεν είναι χαλασμένο. Αποφύγετε τις μεταγραφές πανικού. Διορθώστε τις λεπτομέρειες και εμπιστευτείτε τη δομή.»

Σε 41 αγώνες πρωταθλήματος υπό τον astonvilla, η Villa έχει μαζέψει 81 βαθμούς. Ακριβώς όσους χρειάστηκε για να πάρει τον τίτλο.

Δεν μπορούμε να τον ρωτήσουμε τι τον παρακινεί, επειδή δεν βρίσκεται στο Discord. Χρησιμοποιεί το όνομα της ομάδας του ως δικό του, αλλά δεν κατείχε ποτέ ούτε μία μετοχή της. Αυτό που έχτισε είναι ένα από τα πιο δυσκολοκατάβλητα σύνολα στην Αγγλία. Επόμενη δοκιμασία η έξοδος στην έδρα της Brighton το Σάββατο, και μετά η Manchester Blue εντός έδρας. Η London Red και η Liverpool θα επισκεφθούν αμφότερες το σπίτι της Villa πριν από τα Χριστούγεννα.