Η 0ή Αγωνιστική είναι μια οπτασία. Το ζωντανό πρόγραμμα μας δίνει την πραγματική εικόνα: η Σεζόν 4 είναι σε πλήρη εξέλιξη, τα μεγάλα πρωταθλήματα έχουν ολοκληρώσει 15 αγώνες πρωταθλήματος, η 16η Αγωνιστική πέφτει την Τετάρτη 23 Σεπτεμβρίου, και η 17η Αγωνιστική έρχεται το Σάββατο 26 Σεπτεμβρίου.

Αυτή η ενδιάμεση αγωνιστική έχει σημασία. Κάθε θέση και συγκομιδή βαθμών παρακάτω είναι η τρέχουσα εικόνα, όχι απαραίτητα ο βαθμολογικός πίνακας που θα έχουμε πριν τις σέντρες του Σαββάτου.

Ντέρμπι του Manchester: ο έλεγχος συναντά την άμεση ισχύ

Η Manchester Red είναι 5η και η Manchester Blue 6η, ισόβαθμες στους 24 βαθμούς. Η Red έχει σκοράρει 23 γκολ πρωταθλήματος έναντι 14 της Blue, κι όμως η τακτική αντίθεση είναι ακόμα πιο έντονη από τη βαθμολογία.

Η Blue χρησιμοποίησε 4-2-3-1 και στα 10 παιχνίδια που αναλύθηκαν, επιλέγοντας Passing έξι φορές. Η Red επέλεξε Long Ball στα εννέα από τα 10 και χρησιμοποίησε πιο συχνά το 4-1-2-2-1. Αυτό δείχνει ότι η Blue θα κυκλοφορεί τη μπάλα στο κέντρο ενώ η Red θα επιτίθεται στον χώρο στην πλάτη της άμυνας.

Καμία από τις δύο πλευρές δεν έχει περιθώριο ξεκούρασης. Και οι δύο αγωνίζονται για το National Cup τη Δευτέρα, στη συνέχεια η Blue ταξιδεύει στην έδρα της Leeds και η Red υποδέχεται τη Brighton την Τετάρτη, πριν από το ντέρμπι του Σαββάτου.

Οι απουσίες κοστίζουν επίσης. Ο Rodrigo Hernández Cascante είναι τραυματίας μέχρι τις 5 Οκτωβρίου για την Blue. Η Red παραμένει χωρίς τον Bruno Borges Fernandes μέχρι τις 17 Οκτωβρίου και τον Jacob Maguire μέχρι τις 29 Σεπτεμβρίου. Σε μια εβδομάδα τριών αγώνων, η προστασία του άξονα μπορεί να μετρήσει περισσότερο από μία ακόμα τακτική έκπληξη.

Η δοκιμασία τίτλου δύο σταδίων της Napoli

Η Napoli οδηγεί την κούρσα στην Ιταλία με 33 βαθμούς, τέσσερις μπροστά από τη Roma, μετά από έξι συνεχόμενες νίκες στο πρωτάθλημα. Η αποστολή της το σαββατοκύριακο είναι το πλέον καθαρό παιχνίδι τίτλου της αγωνιστικής: η 3η Torino White την επισκέπτεται έχοντας 25 βαθμούς.

Πρώτα, η Napoli πρέπει να διαχειριστεί το εκτός έδρας παιχνίδι της Τετάρτης με την 4η Lecco. Πρόκειται για μια απαιτητική σειρά αγώνων απέναντι σε δύο ομάδες της τρέχουσας πρώτης τετράδας.

Η ευελιξία της Napoli ήταν ελεγχόμενη και όχι αλόγιστη. Χρησιμοποίησε έξι σχηματισμούς στο δείγμα 10 αγώνων, αλλά επέλεξε Normal εννέα φορές. Τα πρόσφατα στοιχεία έδειξαν τρεις διαφορετικούς σχηματισμούς της Torino White, επίσης όλοι με νοοτροπία Normal. Αυτή θα πρέπει να είναι μια μάχη κατάληψης χώρου παρά μια τρελή αλλαγή ρυθμού.

Ο Désiré Doué εκτίει ποινή αποκλεισμού δύο αγώνων στη σημερινή κατάσταση της ομάδας, καλύπτοντας ακριβώς αυτή τη σειρά μεσοβδόμαδου και σαββατοκύριακου. Η Napoli έχει το βάθος, αλλά το ροτέισον της θα δοκιμαστεί για τα καλά.

Tottenham και West Ham: ντέρμπι πάνω από την καταπακτή

Αυτή η λονδρέζικη συνάντηση συνοδεύεται από την πίεση του υποβιβασμού. Η Tottenham είναι 16η με 16 βαθμούς, ενώ η West Ham είναι 14η με 17. Η Tottenham βρίσκεται μόλις έναν βαθμό πάνω από τη 18η Brentford.

Το μοντέλο ανάλυσης αγώνα βλέπει διαφορά μόλις 0.2 βαθμών αξιολόγησης ανάμεσα στις καλύτερες διαθέσιμες ενδεκάδες των δύο συλλόγων. Η σχεδιαστική του ευρετική κατευθύνει την Tottenham προς το 4-2-3-1 με Passing απέναντι σε μια West Ham που έχει αλλάξει σχηματισμούς και στυλ παιχνιδιού. Αυτό δεν αποτελεί πρόβλεψη. Υπογραμμίζει όμως πόσο λίγα πράγματα τις χωρίζουν.

Τα ντέρμπι τιμωρούν τη διστακτικότητα. Εδώ, ένα λάθος θα μπορούσε επίσης να παρασύρει τον ηττημένο απευθείας στη συζήτηση για τη ζώνη του υποβιβασμού.

Τέσσερα ακόμη σημεία πίεσης

• Liverpool v Chelsea — Η Liverpool είναι 3η με 25 βαθμούς, αλλά προέρχεται από τέσσερις συνεχόμενες ισοπαλίες στο πρωτάθλημα. Η Chelsea, 11η με 21 βαθμούς, έρχεται από τρεις διαδοχικές νίκες. Η μία ομάδα πρέπει να μετατρέψει τον έλεγχο σε νίκες· η άλλη έχει πλέον το μομέντουμ.
• Paris v Lyon — Η πρωτοπόρος Paris έχει 32 βαθμούς και ρεκόρ τερμάτων 29-6. Η 9η Lyon χρησιμοποίησε Counter και στα πέντε παιχνίδια του πρόσφατου τακτικού δείγματος, αλλάζοντας σχηματισμούς γύρω από αυτή τη σταθερή ιδέα. Η Paris πρέπει να αποφύγει να της δώσει χώρο στη μετάβαση.
• Roda v Bilbao — Ο έκτος αντιμετωπίζει τον πέμπτο στην Ισπανία, με μόλις δύο βαθμούς να τους χωρίζουν. Η Bilbao μετρά τέσσερις σερί νίκες, ενώ η Roda τρεις σερί ισοπαλίες. Το Monaco απέναντι στην 4η Lorient προσφέρει την άλλη μεγάλη μάχη των υψηλών κλιμακίων στη Γαλλία.
• Sassuolo v Monza — Η Sassuolo είναι 16η με 14 βαθμούς, μόλις δύο πάνω από την ουραγό Monza. Τέσσερις ιταλικοί σύλλογοι βρίσκονται αυτή τη στιγμή στους 14, κάνοντας αυτό το παιχνίδι το πιο εύφλεκτο ντέρμπι επιβίωσης του σαββατοκύριακου.

Οι πρωτοπόροι έχουν θεωρητικά εύκολα παιχνίδια, που όμως κρύβουν παγίδες. Η Barcelona υποδέχεται την ουραγό Almería, ενώ η Bournemouth καλωσορίζει την τελευταία Coventry. Ωστόσο, η Coventry νίκησε τη Manchester Blue με 1-0 στις 12 Σεπτεμβρίου· κανείς δεν πρέπει να θεωρήσει αυτό το παιχνίδι τυπική διαδικασία.

Η Γερμανία προσφέρει ένα διαφορετικό είδος έντασης. Η Frankfurt και η Bayern συγκατοικούν στην κορυφή με 35 βαθμούς, με τη Dortmund έναν βαθμό πίσω. Και οι τρεις αγωνίζονται εντός έδρας απέναντι σε ομάδες του δεύτερου μισού της βαθμολογίας: Bremen, Köln και Augsburg αντίστοιχα. Οποιοδήποτε στραβοπάτημα θα τιμωρηθεί αμέσως.

Η κορυφαία τακτική επιλογή είναι το Manchester Blue εναντίον της Manchester Red. Η κορυφαία επιλογή για τη μάχη του τίτλου είναι το Napoli εναντίον της Torino White. Η επιλογή για απόλυτο σασπένς είναι το Tottenham εναντίον της West Ham.

Και η διόρθωση του προγράμματος είναι οριστική: αυτή δεν είναι η 0ή Αγωνιστική. Είναι η Σεζόν 4, 17η Αγωνιστική—και οι προπονητές πρέπει να επιβιώσουν την Τετάρτη πριν καν φτάσουν σε αυτήν.