Δέκα ημέρες πριν η Barcelona γίνει η δουλειά του, ο Ralek17 είπε στο Discord του Soccerverse ότι βρισκόταν στο στάδιο της Barcelona.

«Γεια από το στάδιο», έγραψε στις 26 Ιανουαρίου 2025. Όταν ρωτήθηκε αν ήταν ζωντανά εκεί, ο επαληθευμένος λογαριασμός του Ralek17 απάντησε: «Ναι, στο στάδιο της Barcelona».

Στις 5 Φεβρουαρίου, έγινε προπονητής της Barcelona.

Δεν θα μπορούσε κανείς να χαράξει πιο ευθεία γραμμή από την κερκίδα στον ψηφιακό πάγκο. Η διαδρομή έκτοτε πέρασε μέσα από 166 αγώνες της Barcelona, 95 νίκες και την 28η θέση στην κατάταξη των έμπειρων προπονητών του Soccerverse. Από τα 172 καταγεγραμμένα παιχνίδια της καριέρας του, όλα εκτός από έξι ανήκουν στη Barça.

Όταν ρωτήθηκε τον Μάρτιο του 2025 αν ήταν εμμονικός με τη νίκη, η απάντησή του είχε το βάρος της φανέλας.

Είμαι ο προπονητής της Barcelona, η απάντηση είναι σαφής

Η πρώτη σεζόν έφερε την τέταρτη θέση και το EUR Continental Knockout. Η Σεζόν 2 χάρισε τον ισπανικό τίτλο και το World Club Cup. Η Barcelona συγκέντρωσε στη συνέχεια τέσσερις επιπλέον βαθμούς πρωταθλήματος στη Σεζόν 3, αλλά υποχώρησε στην τρίτη θέση. Το καλύτερο δεν ήταν πλέον αρκετό.

Αυτή η σεζόν τους επανέφερε στην κορυφή. Πριν από δύο εβδομάδες, το αποκαλέσαμε αδίστακτη επανεκκίνηση. Το Σάββατο έδωσε σε αυτή την επανεκκίνηση την πρώτη της κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Επτά λεπτά που άλλαξαν το πλάνο

Η Barcelona έφτασε στο Donostia-San Sebastián αήττητη σε 13 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις: δέκα νίκες, τρεις ισοπαλίες, 30 γκολ υπέρ και μόλις τρία κατά.

Ισοφάρισαν δύο φορές. Είχαν 56% κατοχή μπάλας και δημιούργησαν 13 τελικές προσπάθειες έναντι τεσσάρων της Donostia. Και οι τρεις αλλαγές της Barça είχαν ήδη γίνει στο 60ό λεπτό, όταν ο Harry Kane τραυματίστηκε στο 82ο.

Επτά λεπτά αργότερα, η Donostia σημείωσε το νικητήριο γκολ.

Η Barcelona έχασε με 3-2. Δέχτηκε τόσα γκολ σε ένα βράδυ όσα είχε δεχτεί στους προηγούμενους 13 αγώνες. Η πρωτοπορία της στο πρωτάθλημα διατηρήθηκε, αλλά μειώθηκε στον έναν βαθμό.

Ο Kane αναμένεται να επιστρέψει στις 11 Οκτωβρίου. Η Barcelona έχει 12 αγώνες μέχρι τότε, ξεκινώντας από την Benfica τη Δευτέρα. Έχει σημειώσει επτά από τα 19 γκολ της στο πρωτάθλημα και είναι αυτή τη στιγμή ο μοναδικός μη δανεικός παίκτης στο ρόστερ με κύρια θέση αυτή του κεντρικού επιθετικού.

Αυτή η τελευταία λεπτομέρεια μετατρέπει έναν τραυματισμό σε μεταγραφικό σίριαλ.

Η ασφάλεια βρίσκεται στη Γαλλία

Ο Ralek17 δεν κάνει μεταγραφές σαν ξένος. Ο Mads Bidstrup έπαιξε κάθε λεπτό στη θητεία των έξι αγώνων του προπονητή στη Salzburg. Η Barcelona τον αγόρασε για 80M SVC ακριβώς 531 ημέρες αφού ο Ralek έφυγε από την Αυστρία. Η ανάμνηση έγινε σκάουτινγκ.

Στο τρέχον ρόστερ, ο Ralek17 αναφέρεται επίσης ως μάνατζερ του Kane και των δύο αγορασμένων κεντρικών επιθετικών της Barcelona που αγωνίζονται ως δανεικοί:

• Joaquín Panichelli — 23, με αξιολόγηση 86 και αγωνίζεται στη Lyon
• Robinio Vaz — 19, με αξιολόγηση 89 και αγωνίζεται στη Marseille

Το συνολικό κόστος απόκτησής τους ήταν 194.47M SVC. Το πλάνο ανάπτυξης αποδίδει καρπούς: καθένας τους έχει τέσσερα γκολ στο πρωτάθλημα αυτή τη σεζόν, ενώ ο Vaz έχει επίσης τρεις ασίστ.

Ο Ralek17 εξήγησε τη φιλοσοφία του στο κανάλι μεταγραφών τον Ιούνιο.

Ψάχνω ομάδες όπου οι παίκτες θα είναι βασικοί, και καλύτερες ομάδες από αυτές που βρίσκονται τώρα (όσον αφορά τις πληρωμές). ΣΤΕΙΛΤΕ ΜΟΥ PM

Αυτές είναι ανθρώπινες προτεραιότητες για έναν μάνατζερ παίκτη: λεπτά συμμετοχής, εξέλιξη, καλύτερες αποδόσεις. Ωστόσο, έχουν και ένα αγωνιστικό τίμημα για τον προπονητή. Οι δύο φυσικές εναλλακτικές της Barcelona διαπρέπουν αλλού, ακριβώς τη στιγμή που η βασική επιλογή των 398.56M SVC δεν είναι διαθέσιμη.

Αυτό δεν είναι κάποιο μοιρολόι για αουτσάιντερ. Οι 21 κορυφαίοι παίκτες της Barcelona έχουν μέσο όρο αξιολόγησης 91. Ηγούνται στην Ισπανία και παραμένουν αήττητοι μετά από πέντε ευρωπαϊκούς αγώνες πρωταθλήματος. Ο Ralek17 διαθέτει πόρους που οι περισσότεροι προπονητές θα ζήλευαν.

Αλλά αυτό είναι που κάνει αυτόν τον σύλλογο ξεχωριστό. Η τεράστια μηχανή του παραμένει έντονα προσωπική: ένας οπαδός που έγινε προπονητής, ένας προπονητής που αποκτά πρώην παίκτες του, και ένας μάνατζερ διατεθειμένος να αφήσει νεαρούς επιθετικούς να εξελιχθούν μακριά από τον δικό του πάγκο.

Χρειάστηκε δέκα ημέρες για να περάσει από την κερκίδα στον πάγκο. Τώρα έχει δώδεκα αγώνες για να βρει έναν δεύτερο δρόμο προς τα δίχτυα.