Στις 20:00 UTC τη Δευτέρα, 55,072 θεατές γέμισαν το χωρητικότητας 55,097 θεατών γήπεδο της Manchester Blue. Οι γηπεδούχοι της ENG Division 1 αντιμετώπιζαν τη Madrid White της ESP Division 1, αλλά το επίσημο φύλλο αγώνα κατατάσσει αυτή τη διασταύρωση στο Continental League: το εναρκτήριο παιχνίδι ενός ομίλου έξι ομάδων για τη Season 4. Phesiola εναντίον Gevenito. Ένα πρόωρο προβάδισμα στο διακύβευμα. Το ρολόι δεν άφησε περιθώρια για προθέρμανση.

Από τη σέντρα έως το ημίχρονο

1' — Η Madrid χτυπάει αμέσως. Ο Quentin Ndjantou Mbitcha δημιούργησε την ευκαιρία, ο Kylian Mbappé Lottin εκτέλεσε και οι φιλοξενούμενοι πέτυχαν γκολ από ανοιχτό παιχνίδι σχεδόν αμέσως μετά τη σέντρα. Στη συνέχεια η Madrid πραγματοποίησε άμεση τακτική αλλαγή.

ASSISTEDCHANCE. SHOT. GOAL.

3'-8' — Οι Blue ανασυντάσσονται. Ο Mateo Kovačić βρήκε τον Philip Foden στο τρίτο λεπτό, αλλά η Madrid σταμάτησε την προσπάθεια. Δύο λεπτά αργότερα ο Kovačić τροφοδότησε τον Jérémy Doku και ο Bart Verbruggen έκανε την πρώτη του επέμβαση. Μέχρι το όγδοο λεπτό, ο Jacobo Ramón Naveros έκανε τάκλιν στον Foden πριν προλάβει να τελειώσει μια άλλη ευκαιρία.

10'-16' — Η πίεση μετατρέπεται σε απάντηση. Οι Blue άλλαξαν την τακτική τους προσαρμογή στο δέκατο λεπτό. Στο 11', ο Verbruggen είπε «όχι» στον Kevin De Bruyne, πριν η Madrid απαντήσει με σουτ που απέκρουσε ο Dominik Greif. Ο De Bruyne δοκίμασε ξανά στο 14'· ο Verbruggen τον σταμάτησε εκ νέου.

Έπειτα ήρθε το 16ο λεπτό. Ο Foden βρήκε την ευκαιρία, σουτάρισε και εκτέλεσε.

CHANCE. SHOT. GOAL.

18'-23' — Χωρίς σταματημό. Ο Luka Stojković σούταρε άουτ στο 18' και ανάγκασε τον Verbruggen σε άλλη μια επέμβαση τρία λεπτά αργότερα. Η επόμενη προέλαση του Doku ανακόπηκε στο 23'. Η Manchester ανέβαζε ρυθμό και πίεση· η Madrid επιβίωνε.

28'-35' — Η Madrid ξαναχτυπά. Ο Endrick Moreira έστειλε μια προειδοποιητική βολή άουτ στο 28ο λεπτό. Δύο λεπτά αργότερα, ο Mbitcha δημιούργησε άλλο ένα ρήγμα και ο Endrick το εκμεταλλεύτηκε σε ανοιχτό παιχνίδι. Αποτελεσματικοί. Αληθινά αμείλικτοι.

Ο De Bruyne δέχτηκε κίτρινη κάρτα για φάουλ στο 32'. Ο Endrick απείλησε ξανά ένα λεπτό αργότερα, αλλά ο Jahmai Simpson-Pusey επενέβη, ενώ ο Foden αστόχησε στο 35'.

41'-45' — Οι τερματοφύλακες παίρνουν τον έλεγχο στο φινάλε. Ο Verbruggen απέκρουσε το σουτ του Stojković στο 41', ο Greif σταμάτησε τον Ramón Naveros στο 42' και ο Verbruggen είπε «όχι» στον Foden στο 43'. Στο 45', η Madrid άλλαξε τακτική ενώ οι Blue πέρασαν τον Sávio Moreira στη θέση του Stojković. Το ημίχρονο ήρθε με την αναμέτρηση ρευστή, αλλά σε καμία περίπτωση κριθειμένη.

Δεύτερο ημίχρονο: Οι Blue συνεχίζουν να πιέζουν

46'-55' — Μονόδρομος η πίεση και μετά η λύτρωση. Ο Verbruggen απόκρουσε ξανά τον Foden μέσα σε ένα λεπτό από την επανέναρξη. Ο Nico O’Reilly δέχτηκε κίτρινη κάρτα στο 47', ο Kovačić αστόχησε στο 49', ο Foden αστόχησε στο 51' και ο Simpson-Pusey νικήθηκε στο 54'.

Στη συνέχεια, στο 55ο λεπτό, ο John Stones έβγαλε την πάσα και ο Foden σκόραρε ξανά.

ASSISTEDCHANCE. SHOT. GOAL.

60'-66' — Οι πάγκοι μπαίνουν στο παιχνίδι. Η Madrid πραγματοποίησε τρεις αλλαγές στο συμπληρωμένο 60λεπτο, μετακίνησε έναν παίκτη σε ρόλο αμυντικού χαφ και άλλαξε τις τακτικές οδηγίες. Ο Mbappé αστόχησε στο 62' πριν ο Foden στείλει άλλη μια προσπάθεια εκτός στόχου στο 65'.

Ο Phesiola απάντησε στο 66': Ο Joško Gvardiol αντικατέστησε τον O’Reilly και ο Erling Braut Haaland μπήκε στη θέση του Foden. Ο σκόρερ των Blue αποχώρησε· ο κεντρικός τους επιθετικός πάτησε χορτάρι.

69'-79' — Ευκαιρίες και στις δύο εστίες. Ο Endrick αστόχησε στο 69' και στο 71'. Ο Verbruggen απέκρουσε την προσπάθεια του Kovačić στο 73', ο De Bruyne σούταρε άουτ στο 77' και ο Mbappé έκανε το ίδιο ένα λεπτό αργότερα.

Στο 79', ο Gvardiol δημιούργησε την ευκαιρία για τον Haaland. Ο επιθετικός σούταρε· ο Verbruggen απέκρουσε για άλλη μια φορά.

ASSISTEDCHANCE. SHOT. SAVE.

82'-93' — Η τελική αντεπίθεση. Ο Sávio αστόχησε στο 82'. Ο Doku δοκίμασε τον Verbruggen στο 86', αναγκάζοντας τον τερματοφύλακα στην 11η και τελευταία του επέμβαση. Ο Stones σούταρε άουτ στο 90ο λεπτό και στη συνέχεια έκανε την τελευταία καταγεγραμμένη παρέμβαση στο 93', ανακόπτοντας με τάκλιν την τελευταία επίθεση της Madrid.

Η ετυμηγορία, κρατημένη μέχρι την τελευταία γραμμή

Οι αριθμοί δεν λέγουν ψέματα. Η Manchester Blue είχε 68 per cent κατοχή, 22 σουτ και 13 στο στόχο· η Madrid White είχε εννέα προσπάθειες, τέσσερις από αυτές στο στόχο. Οι 11 αποκρούσεις του Verbruggen του χάρισαν βαθμολογία 8, ενώ ο Foden πήρε τον τίτλο του πολυτιμότερου παίκτη του αγώνα με βαθμολογία 8 αφού σκόραρε δύο φορές σε επτά σουτ. Ο Kovačić μοίρασε επτά πάσες-κλειδιά και ο Mbitcha πιστώθηκε και τις δύο ασίστ της Madrid.

Από τακτική σκοπιά, οι Blue έλεγξαν τον χώρο και παρήγαγαν τον μεγαλύτερο όγκο φάσεων. Η Madrid αξιοποίησε την περιορισμένη κατοχή της, ενώ ο τερματοφύλακάς της διασφάλισε ότι ο έλεγχος δεν μετατράπηκε ποτέ σε κυριαρχία. Το αποτέλεσμα έφερε τη Manchester Blue στη δεύτερη θέση και τη Madrid White στην τρίτη του ομίλου του Continental League, αμφότερες με έναν βαθμό, πίσω από τη Leverkusen.

Μόνο τώρα ανήκει το σκορ στη σελίδα: Manchester Blue 2-2 Madrid White.