Πριν από έξι μήνες, στις κρύες 3 Ιανουαρίου, κάθε σύλλογος στο Soccerverse ξεκίνησε από την ίδια αφετηρία. Τα βιβλία έκλεισαν πλέον. Τριάντα οκτώ αγωνιστικές παίχτηκαν στα μεγάλα πρωταθλήματα, οι βαθμολογίες κλείδωσαν και, πριν ξεκινήσουν τα κύπελλα και το καλοκαιρινό reset, η Season 3 έχει ήδη πάρει τη μορφή της.

Ήταν, πάνω απ' όλα, η σεζόν που τα καλύτερα ρόστερ έμαθαν μια σκληρή αλήθεια: στο Soccerverse, το *καλύτερος* και το *πρωταθλητής* δεν είναι η ίδια λέξη.

Οι δυναστείες που αρνήθηκαν να λυγίσουν

Ξεκινάμε από τη Δανία, γιατί τίποτα όλη τη σεζόν δεν ήταν τόσο αμείλικτο. Η København κατέκτησε τον τρίτο συνεχόμενο τίτλο της υπό τις οδηγίες του Fatincasa, και η λέξη «κατέκτησε» είναι πολύ φτωχή: 102 βαθμοί σε 38 παιχνίδια, 33 νίκες, 116 γκολ υπέρ και 13 κατά — διαφορά τερμάτων συν εκατόν τρία, και διαφορά δεκαέξι βαθμών από τη Brøndby που ακολούθησε. Το three-peat δεν είναι πια απλώς ένα σερί. Είναι καθεστώς.

Η Πορτογαλία διηγήθηκε μια πιο ήσυχη εκδοχή της ίδιας ιστορίας. Η Porto του SoccerversePortugal έκανε το back-to-back, τερματίζοντας στους 93 βαθμούς, οκτώ μπροστά από μια Benfica που στην πραγματικότητα έβαλε περισσότερα γκολ (73 έναντι 64) — και παρ' όλα αυτά βγήκε δεύτερη. Σε μια σεζόν ανατροπών παντού αλλού, η σταθερότητα συνέχισε αθόρυβα να κερδίζει.

Οι γίγαντες που έμειναν με άδεια χέρια

Και μετά, η άλλη όψη του νομίσματος.

Η Ισπανία έβγαλε την πιο σκληρή βαθμολογία στο παιχνίδι. Η Barcelona έχει το ρόστερ με την υψηλότερη αξιολόγηση στη χώρα — μέσο όρο 92 —, το μεγαλύτερο στάδιο, τη μεγαλύτερη βάση οπαδών και μια ομάδα που αναδομήθηκε με εννιαψήφιο κόστος. Τερμάτισαν στην τρίτη θέση. Από πάνω τους, δύο ομάδες της Μαδρίτης απλά αρνήθηκαν να λυγίσουν: η Madrid White του Gevenito πήρε τον τίτλο με 85 βαθμούς, ενώ η Madrid Red του TeteBarriero3 την καταδίωξε μέχρι τέλους, φτάνοντας τους 82.

Οι πρωταγωνιστές στο επίκεντρο αυτής της μάχης ένιωσαν κάθε λεπτό της.

Battle for la liga has been worst than a bloody war battle.

Even Barcelona, 3rd of our league, will be the champions or near in other top-5 ones.

Δεν έχει άδικο — και να ο αριθμός που το αποδεικνύει. Η Barcelona τερμάτισε με 76 βαθμούς. Οι εβδομήντα έξι βαθμοί ήταν η ακριβής συγκομιδή που χάρισε τον τίτλο στην Αγγλία.

Οι γίγαντες της Αγγλίας προσέκρουσαν στον ίδιο τοίχο από την άλλη πλευρά. Η Manchester Blue του Phesiola — το πιο ακριβοπληρωμένο ρόστερ στην κατηγορία — έχασε μόλις πέντε παιχνίδια όλη τη σεζόν και παρ' όλα αυτά τερμάτισε δεύτερη, πληρώνοντας τις δεκαπέντε ισοπαλίες της. Η ομάδα που κανείς δεν μπορούσε να νικήσει, δεν μπόρεσε να πάρει το πρωτάθλημα. Αντίθετα, ο τίτλος πήγε στη London Red του Sjow: επτά βαθμούς μπροστά, με την πιο σκληροτράχηλη άμυνα στη χώρα, έχοντας δεχτεί μόλις δεκατρία γκολ σε τριάντα οκτώ αγώνες.

Η Γερμανία ήταν η πιο σκληρή από όλες για την αριστοκρατία της. Η Bayern διαθέτει το ρόστερ με την καλύτερη αξιολόγηση στην Bundesliga, με μέσο όρο 88 — και τερμάτισε πέμπτη.

Κρίθηκε στις λεπτομέρειες

Αν τα χρήματα και οι αξιολογήσεις των αστεριών δεν έκριναν αυτή τη σεζόν, το έκαναν οι πιο οριακές λεπτομέρειες.

Ο τίτλος στη Γερμανία κρίθηκε στο ένα γκολ. Stuttgart και Dortmund τερμάτισαν αμφότερες στους 77 βαθμούς, και οι δύο με 23 νίκες, έχοντας σκοράρει ακριβώς 56 γκολ. Η Stuttgart αναδείχθηκε πρωταθλήτρια επειδή δέχτηκε 20 γκολ και η Dortmund 21 — διαφορά τερμάτων συν 36 έναντι συν 35. Η Dortmund έχει το μεγαλύτερο γήπεδο, τη μεγαλύτερη βάση οπαδών και το μεγαλύτερο οικονομικό υπόλοιπο στο πρωτάθλημα. Έχασε τον τίτλο για ένα γκολ σε μια ολόκληρη σεζόν.

Η Σκωτία φιλοξένησε την παραδοσιακή πλέον μάχη σώμα με σώμα του Old Firm: η Glasgow Green του socryptic ξεπέρασε οριακά τη Glasgow Blue του SnakeEyes, με 94 βαθμούς έναντι 91, με τις δύο πλευρές να ξεπερνούν τα εκατό γκολ (106 και 105). Η Κορέα ήταν επίσης αμφίρροπη, προτού η Gangwon του mijels ξεφύγει στους 88 βαθμούς και πάρει το στέμμα — το οποίο κατέκτησε, παραδόξως, μπροστά σε μια βάση οπαδών μικρότερη από 7.000.

Η χιονοστιβάδα

Για καθαρό θέαμα, ωστόσο, τίποτα δεν πλησίασε την Ισλανδία.

Η Reykjavík Fossvogur κατέκτησε την πρώτη κατηγορία της Ισλανδίας με 108 βαθμούς και 162 γκολ σε 42 παιχνίδια — από ένα στάδιο χωρητικότητας 1.613 ατόμων. Η κινητήριος δύναμη ήταν ένας 21χρονος Γερμανός κεντρικός επιθετικός που πέτυχε 55 γκολ πρωταθλήματος μόνος του. Ο επόμενος καλύτερος επιθετικός σε ολόκληρη την κατηγορία σημείωσε δεκαέξι. Είναι, με διαφορά, ο Παίκτης της Σεζόν για την εφημερίδα μας, και το χάσμα ανάμεσα σε αυτόν και όλους τους άλλους είναι ο πιο παράλογος αριθμός που παρήγαγε η Season 3.

Ταίριαζε απόλυτα με το κλίμα. Αυτή ήταν μια σεζόν με «χιονοστιβάδες» γκολ — τα 116 της Copenhagen, τα 106 της Glasgow Green, τα 96 της Gangwon — όπου η απόσταση ανάμεσα στους οργανωμένους και τους υπόλοιπους ήταν μεγαλύτερη από ποτέ.

Και όλοι οι άλλοι

Τα πρωτοσέλιδα ανήκουν στους γίγαντες, αλλά η ψυχή της σεζόν έζησε πιο χαμηλά στην πυραμίδα. Στις χαμηλότερες κατηγορίες, ο tayfunk55 ολοκλήρωσε ένα νταμπλ πρωταθλήματος και κυπέλλου με έναν σύλλογο που δεν έχει καταφέρει ποτέ κανένα από τα δύο στην πραγματική ζωή:

We achieved the double with Samsunspor — a club that has never won a league title or a cup in real life — winning both trophies in sv. It was just as challenging in the game as it is in real life.

Ολόκληρες μάχες τίτλου σε διάφορες κατηγορίες κρίθηκαν το τελευταίο Σάββατο. Προπονητές έγραψαν ομιλίες αποδυτηρίων για συλλόγους που οι υπόλοιποι δεν έχουμε ακούσει ποτέ, και εννοούσαν κάθε τους λέξη. Και όταν όλα τελείωσαν, η καλύτερη πρόποση της σεζόν δεν ήρθε από κάποιον πρωταθλητή μεγάλης κατηγορίας, αλλά από έναν προπονητή που κέρδισε την άνοδο στις χαμηλότερες βαθμίδες του παιχνιδιού:

Congrats to the winners, the losers, the ones who got promoted and the ones who fought all season. 🥂 to season 3 and 🚀 to season 4!

Αυτή είναι η Season 3 σε μία πρόταση. Οι δυναστείες οχυρώθηκαν, οι γίγαντες γύρισαν σπίτι με άδεια χέρια, ένα παιδί στο Reykjavík έβαλε 55 γκολ, και ο τίτλος που είχε τη μεγαλύτερη σημασία ήταν πάντα αυτός που κυνηγούσε η δική σου ομάδα.

Ακόμα και ο Gevenito, ο οποίος όντως σήκωσε τη La Liga, κοιτούσε ήδη πέρα από αυτήν:

Will be crazy if I can hit 100 points a season.

Η Season 4 ξεκινάει σύντομα. Κάποιοι από αυτούς θα τα καταφέρουν.