Οι πρωταθλητές της Season 3 υποκλίθηκαν στην Gameweek 38 — London Red, Madrid White, Napoli, Stuttgart και Paris — αλλά στην άλλη άκρη του πίνακα τα μαθηματικά ήταν εξίσου αμείλικτα. Στα πέντε μεγάλα πρωταθλήματα της Europe, οι άνοδοι και οι υποβιβασμοί έχουν πλέον επιβεβαιωθεί: τρεις σύλλογοι περνούν το τουρνικέ σε κάθε χώρα, τρεις πέφτουν στην καταπακτή. Δεκαπέντε πάνω, δεκαπέντε κάτω, και σχεδόν καμία θέση δεν κρίθηκε πριν από την εκπνοή.

Το σύστημα είναι βάναυσα απλό. Τερματίζεις στις τρεις τελευταίες θέσεις μιας κορυφαίας κατηγορίας 20 ομάδων και υποβιβάζεσαι· τερματίζεις στην πρώτη τριάδα της Division 2 και προβιβάζεσαι. Χωρίς τη λοταρία των play-off, χωρίς δεύτερη ευκαιρία. Ορίστε ο πλήρης απολογισμός.

England: Η Leeds ανεβαίνει ξανά, η Burnley επιστρέφει

Τρεις σύλλογοι ανέβηκαν το περασμένο καλοκαίρι· μόνο δύο από αυτούς κατάφεραν να παραμείνουν. Η Brighton (6η) και η Coventry (15η) εγκλιματίστηκαν γρήγορα, αλλά η Burnley — που είχε προβιβαστεί μόλις πριν από δώδεκα μήνες — πέτυχε μόλις τέσσερις νίκες όλη τη σεζόν και επέστρεψε κατευθείαν στην καταπακτή με 25 βαθμούς. Μαζί της υποβιβάζεται η Luton, καθηλωμένη στον πάτο με 14 βαθμούς, και η Derby, η οποία πλήρωσε το πιο σκληρό τίμημα από όλους: υποβιβάστηκε για έναν μόλις βαθμό, με τη West Ham να σώνεται με 35 έναντι 34.

Από την άλλη πλευρά, η Aston Villa ήταν επιβλητική — 81 βαθμοί, 24 νίκες, κατάκτηση της Division 2 με χαρακτηριστική άνεση. Πίσω της, μια πραγματική ιστορία αουτσάιντερ: η Burton-upon-Trent, ένας σύλλογος με γήπεδο 15.530 θέσεων υπό την καθοδήγηση του Krasnov, ανέβηκε ως δεύτερη έχοντας την καλύτερη άμυνα της κατηγορίας (11 γκολ παθητικό). Το τελευταίο εισιτήριο πήγε στη Leeds, η οποία είχε υποβιβαστεί από την κορυφαία κατηγορία μόλις την περασμένη σεζόν και επέστρεψε αμέσως με την πρώτη προσπάθεια. Κρίμα για τη Wolverhampton — τέταρτη, τέσσερις βαθμούς μακριά από την άνοδο, και πάλι στη Division 2 για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν.

Spain: Η Leganés κάνει πάρτι, η Andorra κάνει την έκπληξη

Στον πάτο, η Las Palmas de Gran Canaria έμεινε πολύ πίσω με 17 βαθμούς, δεχόμενη 88 γκολ — η χειρότερη άμυνα στη χώρα. Η Granada (29) και η Valladolid (39) την ακολούθησαν, με την τελευταία να χάνει τη μάχη της παραμονής που παρακολουθούσαμε εδώ και έναν μήνα.

Στην υπόθεση της ανόδου κυριάρχησε ένα ασταμάτητο τρένο: η Leganés υπό τον Cip κατέκτησε τη Division 2 με 94 βαθμούς, 30 νίκες και ένα σερί έξι νικών στο φινάλε. Η Cornellà de Llobregat πήρε τη δεύτερη θέση —εντυπωσιακά, έχοντας οικονομικό υπόλοιπο μείον 10.6m SVC— και η τρίτη θέση έβγαλε την είδηση της κατηγορίας. Η Andorra, ένας πραγματικός νάνος με γήπεδο 7.605 θέσεων, ξεπέρασε την Albacete στη διαφορά τερμάτων (και οι δύο τελείωσαν με 67 βαθμούς) για να ανέβει στην κορυφαία κατηγορία της Spain για πρώτη φορά στην ιστορία της.

Italy: Το ντέρμπι της Genoa επιστρέφει

Η μάχη του υποβιβασμού στη Serie A έκανε την κοινότητα να ψάχνει για ηρεμιστικά.

Αν αγαπάτε το ποδόσφαιρο, η Serie A είναι το μέρος που πρέπει να συντονιστείτε σήμερα για τη μάχη του υποβιβασμού — αν είστε προπονητής σε αυτή την κούρσα, ετοιμάστε τον απινιδωτή σας.

Όταν κατακάθισε η σκόνη, η La Spezia υποβιβάστηκε με 27 βαθμούς, ενώ η Parma και η Empoli υποβιβάστηκαν αμφότερες με 39 βαθμούς — με την Parma να γλιτώνει την 18η θέση λόγω διαφοράς τερμάτων και την Empoli να καταστρέφεται από ένα σερί έξι ηττών στο τέλος. Αυτό έκανε έναν οπαδό να μιλήσει σαν προφήτης:

Η Empoli πέφτει, η Pisa ανεβαίνει στη Serie A. Την επόμενη σεζόν η Pisa πέφτει και η Empoli ανεβαίνει.

Έχει ήδη μισό δίκιο. Η Pisa πράγματι προβιβάστηκε, τερματίζοντας τρίτη πίσω από ένα φωτο-φίνις στην κορυφή: η Genova Blue και η Udine τερμάτισαν αμφότερες με 77 βαθμούς και πανομοιότυπη διαφορά τερμάτων, με τον τίτλο να κρίνεται υπέρ της Genova Blue λόγω καλύτερης επίθεσης, 53 έναντι 50 γκολ. Η ευρύτερη συνέπεια είναι απολαυστική — με τη Genova Red να σώνεται στη 14η θέση, το ντέρμπι της Genoa επιστρέφει στην κορυφαία κατηγορία την επόμενη σεζόν.

Germany: Οι γίγαντες επιστρέφουν, ιστορικό χαμηλό για τη Hannover

Η Germany μας έδωσε την πιο θλιβερή στατιστική της σεζόν. Η Hannover τερμάτισε τελευταία με δύο νίκες και μόλις επτά γκολ σε 38 αγώνες — ένα νούμερο που αξίζει να διαβάσει κανείς δύο φορές. Η Bochum (26) και η Kaiserslautern (38) συμπλήρωσαν την τριάδα του υποβιβασμού.

Η κίνηση προς την αντίθετη κατεύθυνση έμοιαζε με προσκλητήριο έκπτωτων βασιλιάδων. Η Mönchengladbach ανέβηκε θριαμβευτικά ως πρωταθλήτρια με 88 βαθμούς υπό τον Weisweiler· η Mainz ακολούθησε με 84, κλείνοντας με έξι συνεχόμενες νίκες και την πιο εκρηκτική επίθεση της κατηγορίας (81 γκολ)· και η Köln εξασφάλισε την τελευταία απευθείας θέση. Τρία από τα μεγαλύτερα ονόματα του γερμανικού ποδοσφαίρου επιστρέφουν μαζί στο σπίτι τους — ενώ η Schalke, εγκλωβισμένη στη 13η θέση, έμεινε να αναρωτιέται πώς έχασε εντελώς τη γιορτή.

France: Η Rennes ανασυντάσσεται, απογοήτευση για την Bastia

Η Grenoble τερμάτισε τελευταία στη Ligue 1 με 21 βαθμούς, δεχόμενη 90 γκολ — η χειρότερη άμυνα σε όλα τα πέντε μεγάλα πρωταθλήματα. Η Caen (29) και η Valenciennes (31) ήταν οι άλλες δύο που υποβιβάστηκαν.

Η Rennes ηγήθηκε της επιστροφής, πρωταθλήτρια της Division 2 με 78 βαθμούς, με τη Lorient να ξεπερνά την Annecy στη δεύτερη θέση λόγω διαφοράς τερμάτων. Η μικροσκοπική Annecy —με βάση οπαδών μόλις 6.494 ατόμων— άρπαξε το τρίτο εισιτήριο, ενώ η σκληρή μοίρα επιφυλάχθηκε για την Bastia, η οποία τερμάτισε τέταρτη και έχασε την άνοδο για έναν μόλις βαθμό.

Στην Season 3, και εμπρός για την τέταρτη

Για τους συλλόγους που προβιβάστηκαν, η χαρά δεν θα κρατήσει πολύ. Όπως το έθεσε ο προπονητής της Sassuolo —που επιβίωσε από τη δική της άνοδο πριν από έναν χρόνο— μετά από ακόμα ένα δύσκολο απόγευμα:

Η ζωή μετά την άνοδο είναι δύσκολη lol.

Τριάντα σύλλογοι αλλάζουν κατηγορία, οι όμιλοι ανακατεύονται και μια νέα ιεραρχία αρχίζει να διαμορφώνεται. Ο τελευταίος λόγος, όπως ταιριάζει, ανήκει στον άνθρωπο πίσω από τη Milano Blue:

Συγχαρητήρια στους νικητές, στους ηττημένους, σε όσους προβιβάστηκαν και σε όσους πάλεψαν όλη τη σεζόν. Χαρά στον καθένα από εσάς, τίποτα από όλα αυτά δεν θα ήταν εφικτό. Στην Season 3, και εμπρός για τη Season 4.