London Red vẫn đang dẫn đầu England Division 1. Đó là tiêu đề lớn. Nhưng thực tế phía sau lại kém yên bình hơn nhiều.

Sau 35 trận đấu, đoàn quân của Sjow đang có 67 điểm, hơn Crystal Palace hai điểm, hơn Manchester Blue năm điểm và hơn Liverpool bảy điểm. Chỉ còn chín điểm tối đa để tranh chấp, với Gameweek 36 dự kiến diễn ra vào Wednesday 17 June 2026 at 19:00 UTC. Đây thực sự là giai đoạn nước rút quyết định. Không còn nơi nào để trốn tránh.

Cuộc đua vô địch

Cả bốn đội dẫn đầu đều không thể giành chiến thắng ở Gameweek 35. London Red hòa 0-0 với Fulham, Crystal Palace hòa 0-0 với Brighton, Manchester Blue hòa 1-1 với Burnley, và Liverpool hòa 0-0 với Newcastle. Điều này vô cùng quan trọng vì nó đã đóng băng bảng xếp hạng ngay vào thời điểm mà bất kỳ ai cũng có thể bứt phá để chiếm ưu thế trong cuộc đua.

Trận hòa của London Red là điều đáng lo ngại nhất đối với họ. Họ đã sử dụng sơ đồ tấn công 3-2-2-2-1 trước Fulham, nhưng Fulham lại kiểm soát bóng tới 56%, tung ra 17 cú sút và 10 cú sút trúng đích so với 6 và 5 của London. David Raya Martin là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, và Justin Hubner bên phía Fulham đã bị từ chối một bàn thắng ở phút 63. Đó không phải là sự kiểm soát thế trận. Đó là sự sống sót nhờ màn trình diễn xuất sắc của thủ môn.

Palace chơi mạch lạc hơn nhưng vẫn bế tắc. Đội bóng của Strategos kiểm soát bóng 54% và tung ra 10 cú sút trước Brighton, và Brighton chỉ còn chơi với mười người khi Brajan Gruda bị thẻ đỏ ở phút 82. Kết quả vẫn là 0-0. Sơ đồ 4-2-3-1 hiện tại của Palace vẫn ổn định, và họ không có ca chấn thương hay án treo giò nào trong danh sách đội hình, nhưng cơ hội bị bỏ lỡ là quá rõ ràng.

Manchester Blue là đội ôm hận lớn nhất: 23 cú sút, 10 cú sút trúng đích, 60% kiểm soát bóng, nhưng chỉ có được trận hòa 1-1 trước Burnley. James Trafford, thủ môn của Burnley, là cầu thủ xuất sắc nhất trận. Những con số không hề biết nói dối. Đội bóng của Phesiola đã tạo ra đủ cơ hội, nhưng khâu dứt điểm lại không đạt đẳng cấp của một nhà vô địch.

Trận hòa 0-0 của Liverpool với Newcastle diễn ra chặt chẽ hơn: Liverpool kiểm soát bóng 55% và có 7 cú sút, Newcastle có 6 cú sút, nhưng Newcastle lại sút trúng đích bốn lần so với hai lần của Liverpool. Việc Alisson Becker là cầu thủ xuất sắc nhất trận đã nói lên cục diện trận đấu.

Các đội có phong độ cao

Palace và Newcastle là những đội có phong độ cao nhất trên bảng xếp hạng: cả hai đều giành được 14 điểm trong sáu trận gần nhất. Chuỗi trận của Palace là WWDWWD, còn của Newcastle là DWWWWD. Phải thừa nhận rằng, Newcastle đã trở thành một đối thủ cực kỳ khó chịu cho bất kỳ ai muốn kiếm trọn vẹn ba điểm.

Chelsea là một đội bóng khác đang có đà hưng phấn. Bốn chiến thắng liên tiếp đã đưa họ lên 51 điểm, ngay cả khi những tổn thất trước đó khiến họ dậm chân ở vị trí thứ 11. Chiến thắng 2-1 trước Nottingham là một lời nhắc nhở khác rằng nhóm giữa của giải đấu này vẫn vô cùng đáng gờm.

Ngược lại, London Red chỉ giành được 10 điểm sau sáu trận và có tới bốn trận hòa trong giai đoạn này. Ngôi đầu bảng có thể tạm thời đứng vững trước điều đó. Nhưng chắc chắn họ không hề dễ chịu gì.

Những thử thách ở Gameweek 36

London Red vs Liverpool là trận cầu tâm điểm của tuần này. London đang dẫn đầu và sở hữu hàng thủ tốt nhất giải đấu, chỉ để lọt lưới 12 bàn sau 35 trận, nhưng họ chuẩn bị bước vào trận đấu với đội hình được đánh giá cao nhất giải đấu dựa trên điểm số trung bình của cầu thủ. Liverpool đang kém bảy điểm, vì vậy cơ hội vô địch của họ là rất mong manh, nhưng về mặt chiến thuật, họ cực kỳ nguy hiểm vì họ có thể biến trận đấu này trở nên xù xì và đầy rẫy những tình huống chuyển trạng thái.

Palace sẽ đến làm khách trên sân của Nottingham. Điều đó không hề đơn giản. Nottingham đang đứng thứ bảy, mới chỉ để lọt lưới 18 bàn, và vừa khiến Chelsea phải toát mồ hôi mới có được chiến thắng 2-1. Palace cần phải tiếp tục duy trì áp lực vì Gameweek 38 sẽ mang đến cuộc đối đầu giữa London Red vs Crystal Palace. Nếu khoảng cách lúc đó là ba điểm hoặc ít hơn, trận đấu cuối cùng đó hoàn toàn có thể đảo lộn cả mùa giải.

Manchester Blue sẽ làm khách trước Derby. Trên lý thuyết, với việc Erling Braut Haaland đang sở hữu 11 bàn thắng và 3 đường kiến tạo tại giải đấu, đây sẽ là nhiệm vụ dễ dàng nhất trong số các ứng cử viên vô địch. Nhưng giải đấu này vừa chứng kiến Burnley giật lại một điểm từ tay họ chỉ với bốn cú sút. Derby sẽ không cần quá nhiều cơ hội để khiến họ phải toát mồ hôi.

Cửa tử

Nếu lấy nhóm ba đội cuối bảng làm ranh giới, Burnley và Luton đã không còn đường lùi: điểm số tối đa của Burnley là 30, của Luton là 22, trong khi West Ham đã có 33 điểm. Cuộc chiến thực tế lúc này là Derby bám đuổi West Ham, với Leicester vẫn ở đủ gần để cảm nhận được sức nóng.

Derby đang đứng thứ 18 với 31 điểm, kém West Ham hai điểm, nhưng khoảng cách về hiệu số bàn thắng bại là rất lớn: West Ham vượt trội hơn chín bàn. Thất bại 2-0 của Derby trước Tottenham, được định đoạt bởi Brennan Johnson ở phút thứ 9 và Francesco Esposito ở phút 43, khiến con đường trụ hạng của họ càng thêm dốc.

Đáng lẽ West Ham đã có thể tự cứu lấy mình. Họ hòa 0-0 trên sân của Bournemouth dù tung ra tới 29 cú sút và 13 cú sút trúng đích, trong đó Kepa Arrizabalaga Revuelta là cầu thủ xuất sắc nhất trận. Đó là một sự phung phí cơ hội đắt giá trong một cuộc chiến trụ hạng.

Chiến thắng 1-0 của Leicester trước Coventry, được định đoạt bởi bàn thắng ở phút 19 của Geovany Quenda trước khi James Justin nhận thẻ vàng thứ hai ở cuối trận, là vô cùng quan trọng. Họ hiện có 36 điểm và còn các trận đấu với Burnley, Derby và Newcastle. Chỉ cần đánh bại Burnley, cơ hội sửa sai của Derby gần như sẽ biến mất.

Và đó là cục diện trước Gameweek 36. London Red vẫn ở ngôi đầu. Palace vẫn đang bám đuổi gắt gao. Manchester Blue vẫn còn hy vọng. Derby vẫn đang nỗ lực bám đuổi. Dưới góc nhìn chiến thuật, cuộc đua vô địch lúc này không được quyết định bởi việc ai tấn công tốt nhất. Nó được quyết định bởi việc ai có thể biến những áp lực vô hại thành một bàn thắng rõ ràng và mang tính quyết định.