Các trận chung kết cúp quốc gia vốn là ngày để những đội bóng cửa dưới mơ mộng. Bilbao chỉ có khoảng nửa giờ đồng hồ để làm điều đó. Đến phút thứ 35 của trận chung kết ESP Cup hôm thứ Hai, trước sự chứng kiến của 53,245 khán giả lấp đầy gần như toàn bộ khán đài sân nhà, đoàn quân của Juanlux đã bị dẫn trước ba bàn và chiếc cúp vô địch coi như đã trên đường trở lại thủ đô. Tỷ số chung cuộc: Bilbao 0, Madrid White 3. Đó là một cuộc dạo chơi được gắn mác một trận cầu đỉnh cao.

Đây đáng lẽ phải là niềm an ủi cho một mùa giải dài đằng đẵng của Bilbao. Họ kết thúc chiến dịch giải quốc nội ở vị trí thứ 12 — giữa bảng xếp hạng, kém tới 39 điểm so với chính đối thủ đang đứng đối diện họ ở vòng tròn trung tâm. Chiếc cúp là cơ hội duy nhất để họ chạm tay vào danh hiệu, và họ có lợi thế sân nhà cùng sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả nhà. Nhưng tất cả đều vô nghĩa. Madrid White hành quân đến với tư cách là tân vương của Tây Ban Nha và thi đấu như một đội bóng không hề có ý định chia sẻ hào quang.

Ba mươi lăm phút, ba bàn thắng

Sự tàn phá được thực hiện một cách cực kỳ hiệu quả và lạnh lùng. Tiền đạo người Brazil của Madrid White mở tỷ số ngay ở phút thứ tám. Phút 21, thật bất ngờ, trung vệ người Brazil — người vừa trở lại đội hình chỉ vài ngày sau khi bình phục chấn thương nhẹ — đã xuất hiện đúng lúc để nhân đôi cách biệt. Và đến phút 35, tiền đạo người Pháp, cầu thủ đắt giá nhất trên sân với giá trị hơn 62 triệu SVC và được đánh giá là ngôi sao xuất sắc nhất của cả hai đội, đã dứt điểm quyết đoán nâng tỷ số lên 3-0. Ba bàn thắng, ba cầu thủ ghi bàn khác nhau, ba chân kiến tạo khác nhau, bao gồm cả tiền vệ kiến thiết kỳ cựu người Tây Ban Nha, người đã làm chủ khu trung tuyến, và trung vệ người Đức dâng cao hỗ trợ tấn công từ phía sau.

Sau đó, Madrid White chỉ đơn giản là kiểm soát thế trận. Luka Modrić, người cầm trịch tuyến giữa, được rút ra nghỉ ở phút 60 khi cục diện trận đấu đã sớm an bài — một đặc quyền của nhà vô địch. Các số liệu thống kê cho thấy sự kiểm soát tuyệt đối mà không cần cầm bóng quá nhiều: tỷ lệ kiểm soát bóng kết thúc ở mức cân bằng 50-50, thế nhưng Madrid White có tới 23 cú sút so với 11 của Bilbao, và 13 trong số đó đi trúng đích so với 4 của đối thủ. Đó không phải là sự áp đảo về kiểm soát bóng; đó là sự tàn nhẫn khi có bóng trong chân.

Người gác đền giữ lại danh dự

Nếu có một người hùng bên phía Bilbao, thì đó chính là người gác đền của họ. Thủ môn người Tây Ban Nha của họ đã có mười pha cứu thua — mười lần — và rời sân với điểm số trận đấu mà hầu hết các đồng đội ở tuyến trên chỉ biết ao ước. Mười ba cú dứt điểm của Madrid White đi trúng đích; ba lần đánh bại được anh. Làm một phép tính đơn giản và bạn sẽ hiểu chính xác trận đấu này đã có thể tồi tệ đến mức nào. Nếu không có anh, tỷ số 0-3 đã trở thành 0-6, và một trận thua nhẹ nhàng sẽ biến thành một nỗi nhục nhã ê chề. Nhưng nỗ lực đó chẳng được đền đáp là bao: Bilbao chỉ tung ra được bốn cú sút trúng đích, tất cả đều bị ôm gọn dễ dàng, và còn mất một tiền vệ vì chấn thương khi trận đấu chỉ còn 15 phút, khép lại một buổi tối tồi tệ.

Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu chính thức, hoàn toàn phù hợp cho một đêm giữ sạch lưới, là hậu vệ cánh trái người Tây Ban Nha của Madrid White, người được hệ thống chấm điểm 10 tuyệt đối — một hậu vệ được vinh danh trong một trận đấu mà đội bóng của anh thắng 3-0, điều đó nói lên tất cả về việc họ đã để đối thủ có quá ít cơ hội ở phần sân nhà.

Cú đúp cho Gevenito

Đối với huấn luyện viên Gevenito, danh hiệu này đã hoàn tất bộ sưu tập. Madrid White trước đó đã lên ngôi vô địch ESP Division 1 với 85 điểm sau 38 trận đấu — 25 chiến thắng, ba trận thua và chỉ để lọt lưới 12 bàn (ít nhất giải đấu) — vượt qua Madrid Red với khoảng cách ba điểm trong một cuộc đua vô địch kịch tính đến tận vòng đấu cuối cùng. Chiếc cúp này giúp họ hoàn tất cú đúp quốc nội, và đây không phải là lần đầu tiên của ông: Gevenito từng giành cú đúp vô địch quốc gia và cúp quốc gia ở Season 1, và đây là chiếc ESP Cup thứ hai của ông trong kỷ nguyên Soccerverse. Việc giữ sạch lưới trong trận chung kết không phải là ngẫu nhiên; đó là thương hiệu của một đội bóng luôn phòng ngự kiên cường trong suốt cả mùa giải.

Ngay cả các đối thủ của ông cũng phải ngả mũ thán phục. Khi mùa giải khép lại, HLV của Madrid Red là TeteBarriero — người đã bị Madrid White vượt mặt trong cuộc đua vô địch ở giai đoạn nước rút — đã gửi tới người hàng xóm của mình một thông điệp đầy tôn trọng.

Chúc mừng người bạn của tôi @Gevenito 🔥 🐐 Mùa giải tới sẽ bùng nổ và tuyệt vời hơn nữa.

Gevenito's reply was generous to a fallen rival, but the scoreboard from the final was anything but. Bilbao came to the biggest night of their season, filled their stadium, and were beaten before the interval. The dream lasted eight minutes. The double is done.