Чемпионы Сезона 3 откланялись в 38-м туре — London Red, Madrid White, Napoli, Stuttgart и Paris, — но на другом конце таблицы математика была столь же беспощадной. В топ-5 европейских лиг движение лифтов официально подтверждено: по три клуба в каждой стране проходят через турникет наверх, и по три проваливаются в люк. Пятнадцать поднялись, пятнадцать вылетели, и практически ни одна судьба не решилась раньше самого последнего момента.

Формат предельно прост и суров. Финишируешь в тройке худших высшего дивизиона из 20 команд — и ты вылетаешь; попадаешь в тройку лучших во Division 2 — и ты повышен в классе. Никакой лотереи плей-офф, никакой пощады. Вот полный список.

Англия: Leeds взлетает, Burnley возвращается

Прошлым летом наверх поднялись три клуба, но только два из них смогли удержаться. Brighton (6-е место) и Coventry (15-е место) освоились как дома, а вот Burnley, получивший повышение всего двенадцать месяцев назад, за весь сезон сподобился лишь на четыре победы и с 25 очками отправился обратно в люк. К ним присоединились осевший на самом дне Luton с 14 очками и Derby, заплативший самую жестокую цену: вылет из-за разницы всего в одно очко (West Ham спасся, набрав 35 очков против 34).

В обратном направлении величественно проследовала Aston Villa — 81 очко, 24 победы и легкая победа во Division 2. Следом за ними — настоящая история андердога: Burton-upon-Trent, клуб со стадионом на 15 530 мест под руководством тренера Krasnov, поднялся со второго места благодаря самой надежной обороне в дивизионе (всего 11 пропущенных мячей). Последнюю путевку забрал Leeds, вылетевший из высшего дивизиона только в прошлом сезоне и вернувшийся обратно с первой же попытки. Посочувствуем Wolverhampton — четвертое место, не хватило четырех очков, и они остаются во Division 2 на второй сезон подряд.

Испания: Leganés громит всех, Andorra врывается в элиту

На дне таблицы Las Palmas de Gran Canaria безнадежно отстали с 17 очками, пропустив 88 мячей — худший показатель обороны в стране. Granada (29) и Valladolid (39) последовали за ними, причем последние проиграли битву за выживание, за которой мы следили целый месяц.

В борьбе за повышение доминировал один неостановимый локомотив: Leganés под руководством Cip выиграл Division 2 с 94 очками, одержав 30 побед и выдав серию из шести побед подряд на финише. Cornellà de Llobregat занял второе место — что удивительно, имея отрицательный баланс в минус 10.6m SVC. Третья строчка подарила главную сенсацию дивизиона: скромная Andorra со стадионом всего на 7 605 мест обошла Albacete по разнице мячей (обе команды набрали по 67 очков) и впервые в своей истории вышла в высший испанский дивизион.

Италия: генуэзское дерби возвращается домой

Борьба за выживание в Serie A заставила все сообщество потянуться за нашатырем.

«Если вы любите футбол, то сегодня вам нужно следить за Serie A ради битвы за выживание. А если вы тренер в этой гонке, готовьте дефибриллятор».

Когда пыль улеглась, La Spezia вылетела с 27 очками, а Parma и Empoli отправились дивизионом ниже, набрав по 39 очков. Parma уступила 18-ю строчку лишь по разнице мячей, а Empoli сгубила серия из шести поражений подряд на финише. Это заставило одного из болельщиков примерить роль пророка:

«Empoli вылетает, Pisa поднимается в Serie A. В следующем сезоне Pisa вылетит, а Empoli поднимется».

И он уже наполовину прав. Pisa действительно поднялась в классе, заняв третье место вслед за невероятным фотофинишем на вершине: Genova Blue и Udine набрали по 77 очков с абсолютно одинаковой разницей мячей. Судьба чемпионства решилась в пользу Genova Blue по количеству забитых голов (53 против 50). Главное последствие этого просто великолепно: поскольку Genova Red сохранила прописку на 14-м месте, в следующем сезоне в высший дивизион возвращается генуэзское дерби.

Германия: возвращение гигантов и антирекорд Hannover

Германия преподнесла самую мрачную статистику сезона. Hannover финишировал на последнем месте с двумя победами и всего семью забитыми голами за 38 матчей — цифра, которую стоит перечитать дважды. Bochum (26) и Kaiserslautern (38) дополнили тройку вылетевших.

Движение в обратном направлении напоминало перекличку павших королей. Mönchengladbach ворвался наверх в ранге чемпиона с 88 очками под руководством Weisweiler; Mainz последовал за ним с 84 очками, выдав на финише серию из шести побед подряд и показав самую взрывную атаку в дивизионе (81 гол); а Köln забрал последнюю прямую путевку. Три великих имени немецкого футбола возвращаются домой одновременно, пока Schalke, застрявший на 13-м месте, может лишь гадать, как он умудрился полностью пропустить этот праздник.

Франция: Rennes перегруппировывается, драма Bastia

Grenoble замкнул таблицу Ligue 1 с 21 очком, пропустив 90 мячей — самая дырявая оборона во всей европейской топ-пятерке. Caen (29) и Valenciennes (31) стали остальными неудачниками сезона.

Rennes возглавил возвращение, став чемпионом Division 2 с 78 очками, а Lorient обошел Annecy в борьбе за второе место по разнице мячей. Скромный Annecy (всего 6 494 болельщика) вырвал третью путевку, а самая жестокая судьба постигла Bastia, финишировавшую четвертой и упустившую повышение всего из-за одного очка.

За Сезон 3 и навстречу четвертому

Для поднявшихся в классе клубов радость продлится недолго. Как выразился тренер Sassuolo (команды, пережившей собственное повышение год назад) после очередного тяжелого матча:

«Жизнь после повышения — штука тяжелая, лол».

Тридцать клубов меняют прописку, дивизионы перетасовываются, и начинает формироваться новая иерархия. Последнее слово по праву осталось за человеком, стоящим за Milano Blue:

«Поздравляю победителей, проигравших, тех, кто поднялся в классе, и тех, кто боролся весь сезон. Без каждого из вас все это было бы невозможно. За Сезон 3 и навстречу Сезону 4».