В португальском футболе в этой игре наблюдается странный раскол. Корона почти никогда не покидает страну. Но драгоценности этой короны почти никогда в ней не задерживаются.

Дома титул отправляется в одно и то же место два года подряд. За границей самый известный из ныне живущих португальских футболистов в свои 41 год забивает голы в пятом дивизионе England, вдали от лиги, которая должна принадлежать ему по праву. Это история о стране, которая сохраняет свой трон, но экспортирует своих королей.

«Драконы» не проигрывают

Начнем с того, что уже перестало быть вопросом. За один тур до окончания Season 3 Porto снова чемпион Portugal — 90 очков в 37 матчах, 28 побед, всего три поражения и отрыв в восемь очков, который Benfica уже не сможет отыграть. «Драконы» оформили титул так же, как и всё остальное в этом году — домашней победой 3-1 над Amadora на глазах у 49,363 болельщиков субботним вечером в июне.

Теперь это два чемпионства подряд. Тренер SoccerversePortugal унаследовал состав Porto, финишировавший пятым в Season 1, и превратил его в машину: в Season 2 они оформили золотой дубль, выиграв лигу и кубок, а Season 3 стал простым продолжением — самая надежная оборона в дивизионе, всего 13 пропущенных голов за всю долгую кампанию. По мере приближения к титулу в лагере команды открыто заговорили в сообществе:

Porto в 1 очке от титула. Мы можем снова стать чемпионами сегодня. 2-е место в 2 очках.

Однако за этим Porto стоит следить не только из-за обороны. Всё дело в 19-летнем игроке. Rodrigo Mora, оцениваемый в 10.7M SVC, записал на свой счет 11 голов и четыре голевые передачи с позиции атакующего полузащитника, в то время как нападающий Samu Omorodion заколотил 18 мячей. Чемпионы — это не стареющая команда на закате сил. Это молодой коллектив, который только начинает свой путь.

Всё, кроме восьми очков

Позади них расположились два клуба, у которых на бумаге были все основания для победы, но они упустили свой шанс.

Benfica — величайшая сила в португальском футболе практически по всем показателям, кроме очков: самый большой стадион в дивизионе на 65,647 мест, самая большая база болельщиков в 56,248 человек и лучшая атака лиги с 72 голами. Кроме того, они провернули главное возвращение сезона. João Félix — чей рейтинг в этой игре когда-то достигал 88 — вернулся в Benfica из England за сумму в 28.0M SVC, и уже оправдал трансфер, завив восемь голов и отдав восемь передач, что является лучшим результатом среди ассистентов лиги. Добавьте к этому Nicolás Otamendi, цементирующего оборону, и 13 голов Mohamed Amdouni в атаке — у Benfica была невероятная огневая мощь. Но они финишировали вторыми, отстав на восемь очков.

А еще есть Lisboa, обладающая тем, с чем никто в Portugal не может сравниться — деньгами. Клуб менеджера SAIKARU располагает балансом в 134.6M SVC — безусловно, самым богатым сейфом в дивизионе — поддерживая состав стоимостью 208M SVC с самым высоким рейтингом топ-21 в стране. У них также играет человек, претендующий на «Золотую бутсу». Pedro Gonçalves, плеймейкер и форвард, которого зовут Pote, забил 19 голов в лиге, деля верхнюю строчку в списке бомбардиров с Clayton Fernandes Silva из Vila do Conde и опережая на один мяч Samu из Porto.

Самый дорогой состав. Лучший бомбардир. Третье место. В Portugal в этом сезоне за деньги можно было купить многое. Но чемпионство они купить не смогли.

Городок на восемь тысяч жителей, который бросил вызов гигантам

Самая человечная история в португальском высшем дивизионе принадлежит клубу, чей стадион целиком мог бы поместиться на одной трибуне Benfica.

Moreira de Cónegos играют на стадионе вместимостью 13,000 человек и собирают базу болельщиков едва ли в 8,500 — лишь малая часть от показателей гигантов выше. Они финишировали четвертыми. Четвертыми, впереди Braga, впереди половины знаменитых клубов страны, набрав 65 очков, при этом нападающий Alan de Souza отметился восемью голами и пятью передачами. Их тренер, пишущий в сообществе под ником desousap, отметил год в игре, рассказав, как началось это приключение — и случайно сформулировал лучший девиз сезона:

Я решил купить немного долей влияния в Moreirense и стать его тренером. Они шли на 16-м месте в португальской лиге, а я закончил сезон на 8-м... сейчас мы 9-е, но с более молодым и сбалансированным составом. Мне нравится, как развивается игра, и я буду рад играть в нее вечно.

С 16-го места до финиша в топ-4 в компании Porto и Benfica. Некоторые королевства строятся на банковских счетах. Это же было построено благодаря тому, кто просто решил остаться.

Короли, играющие за границей

А еще есть легенды — вот только в Soccerverse португальские легенды разбросаны по всей планете.

Главное действующее лицо — Cristiano Ronaldo, и его история здесь просто невероятна. В свои 41 он играет не в Lisbon или Porto. Он выступает за Sutton в низах английского футбола. В прошлом сезоне он забил 70 голов в шестом дивизионе и вытащил клуб лигой выше. В этом сезоне в пятом дивизионе England на его счету 30 голов в 36 матчах и семь наград лучшему игроку матча. Его рыночная стоимость упала ниже 2M SVC, чего не скажешь о его зарплате, но в этом дивизионе его по-прежнему никто не может остановить. Величайший бомбардир в истории этой страны пробивает дорогу наверх из английских низов, оформляя один хет-трик за другим.

И он не единственный за границей. Bruno Fernandes ведет игру в Manchester Red. Matheus Nunes выступает за Manchester Blue, Pedro Neto — за Chelsea, а опытный защитник Danilo Pereira доигрывает в Saudi Arabia. Portugal по-прежнему штампует футболистов — «Portugal в целом производит отличных игроков», как выразился один трейдер в трансферном канале — а затем наблюдает, как лучшие из них побеждают в чужих чемпионатах.

João Félix — исключение, подтверждающее правило. Он вернулся домой. Большинство же — нет.

Взгляд со стороны

Вот каков расклад в Portugal в Soccerverse на исходе Season 3: незыблемый трон и неугомонная диаспора. Porto снова чемпион и, похоже, задержится на вершине. У Benfica есть полные трибуны, свой футбольный храм и вернувшийся герой, но им все еще нужно где-то раздобыть восемь очков. У Lisboa есть все деньги страны, но в активе лишь третье место. На самом дне Chaves уже вылетел, оставшись на 20-м месте с 68 пропущенными голами.

А в пяти дивизионах и за одной границей отсюда 41-летний ветеран в красной форме продолжает забивать голы, которые по всем законам футбольной романтики должны были бы украшать Primeira Liga. Portugal сохраняет свою корону. Вот только своих королей удержать никак не может.