Rio Ngumoha a fost titular pentru Liverpool la Manchester Red sâmbătă. Are 17 ani. Biarritz l-a schimbat în minutul 25.

La fluierul final, startul neînvins de campionat al lui Liverpool se evaporase. Manchester Red s-a impus cu 2-1.

Viitorul a ieșit devreme de pe teren. Dar nu a dispărut.

Ngumoha a bifat deja șase apariții în campionat în acest sezon, patru de pe bancă, adunând 252 de minute. A doua sa titularizare a venit în timp ce Liverpool lupta pentru primul loc, nu într-un moment de acalmie la mijlocul clasamentului.

Chiar și după înfrângere, ei rămân pe locul doi după șapte meciuri, la egalitate cu Crystal Palace cu 14 puncte. Biarritz încearcă să schimbe generațiile fără să renunțe la lupta pentru titlu.

O dinastie schimbă stăpânul

Mandatul de 142 de meciuri al lui Serrao10 la Liverpool a adus 86 de victorii, două titluri de campion și o ENG Cup. Clubul a încheiat apoi Season 3 pe locul patru, cu Biarritz pe bancă în ultimele șapte meciuri de campionat după predarea ștafetei din mai.

Biarritz sosise după o serie de 12 meciuri fără înfrângere la Nadroga. Bilanțul său la Liverpool este acum de șapte victorii, cinci remize și două înfrângeri în 14 meciuri.

Biografia este scurtă. Moștenirea, în schimb, nu este.

Între 5 și 8 ianuarie, Liverpool a angajat 153.02M SVC pentru trei jucători: Rayan Aït-Nouri pentru 33.39M, Ngumoha pentru 28.63M și Davide Frattesi pentru 91M.

Acele decizii vechi devin echipa lui Biarritz. Frattesi a fost titular în șase meciuri de campionat în acest sezon, acumulând 412 minute și o pasă decisivă. Ngumoha a jucat de șase ori. Aït-Nouri a bifat două apariții, însumând 131 de minute.

Serrao10 o antrenează acum pe Doncaster, dar datele lotului lui Liverpool îl listează în continuare drept agent pentru Aït-Nouri și pentru Matija Subotić, jucător împrumutat. Cei doi au costat-o pe Liverpool un total de 36.07M în timpul mandatului său.

Aceasta este o predare de ștafetă specifică Soccerverse. Un antrenor poate părăsi banca tehnică în timp ce relațiile, investițiile și planurile neterminate rămân pe loc.

Cinci stiluri, șapte marcatori

Biarritz nu a căutat un singur răspuns de-a gata. Liverpool a folosit patru formații și cinci stiluri de joc în cele șapte meciuri de campionat.

Ultimele trei spun întreaga poveste:

• Burton-upon-Trent 1-2 Liverpool — 4-2-3-1, Normal
• Liverpool 2-2 Leeds — 4-2-3-1, Long Ball
• Manchester Red 2-1 Liverpool — 4-5-1, Passing

O serie de patru victorii consecutive s-a transformat într-un singur punct din două meciuri. Cu toate acestea, Liverpool a marcat 11 goluri în campionat prin șapte jucători diferiți. Cody Gakpo, Ryan Gravenberch și Luis Díaz au fiecare câte două. Mohamed Salah nu are niciunul în cinci apariții.

Asta nu îl face pe Salah inutil. Arată doar cum Biarritz împarte responsabilitatea înainte ca vechea ierarhie să se schimbe.

Strategia sa de transferuri a constat până acum mai mult în evaluare decât în achiziții. De la numirea sa, Liverpool a realizat două vânzări în valoare de 110.16M SVC și nicio achiziție. Soldul contabil al clubului se situează la 105.26M SVC.

I se cere să descopere câtă viață nouă există deja în vechiul lot.

Șase contracte, o decizie uriașă

Șase jucători ai lui Liverpool mai au un singur sezon de contract: Díaz, Virgil van Dijk, Salah, Gakpo, Gravenberch și Jarell Quansah.

Împreună, aceștia însumează o valoare actuală de 93.45M SVC — 37.9% din întregul lot al lui Liverpool, evaluat la 246.88M. De asemenea, Díaz, Van Dijk și Salah sunt cei trei jucători cu cel mai mare rating din club.

Aceasta nu este o reconstrucție din temelii. Liverpool are al treilea cel mai valoros lot din Anglia și a treia cea mai mare masă salarială. Ibrahima Konaté, Curtis Jones, Harvey Elliott, Frattesi și Ngumoha mai au cu toții două sezoane de contract, oferindu-i lui Biarritz baza unei punți de legătură.

Dar punțile cer alegeri. Reînnoiești toate contractele și nucleul moștenit supraviețuiește. Vinzi prea mulți și o luptă reală la titlu își pierde forța. Aștepți prea mult și contractele se scurg inexorabil.

Fulham vine pe Liverpool Stadium miercuri. Biarritz poate schimba din nou formația. Schimbarea mai dificilă nu va încăpea însă pe o foaie de joc.

Serrao10 a umplut vitrina de trofee și a făcut pariuri scumpe pe viitor. Biarritz trebuie să decidă care dintre ele vor defini următoarea eră a lui Liverpool.

La Manchester Red, acel viitor a fost scos de pe teren în minutul 25. Dar nu va rămâne pe bancă pentru totdeauna.