A Rodada 13 chega com quatro líderes e quase nenhum espaço para respirar. Cada postulante ainda tem 26 partidas do campeonato pela frente, portanto isto é uma previsão, não uma coroação. No entanto, as pistas já são claras: pontos recentes, saldo de gols, confrontos diretos e onde se situam os jogos de volta.

• Inglaterra — Bournemouth 23 pontos, Liverpool 22, Burton-upon-Trent 21; London Red e Manchester Blue espreitam com 20.
• Espanha — Barcelona 26, Donostia-San Sebastián 25, Roda 22.
• Itália — Roma 25, Napoli 24, Torino White 20.
• Alemanha — Hoffenheim 28, Frankfurt e Bayern 26, Dortmund 25.

Inglaterra: A resposta do Bournemouth é real

A Inglaterra se recusa a aceitar uma disputa simples entre dois times: cinco clubes estão separados por três pontos. O momento, no entanto, pertence enfaticamente ao Bournemouth.

Nas últimas seis partidas conquistaram 13 pontos, contra oito de Liverpool e Burton. Mais revelador, o Bournemouth somou 13 de 15 pontos desde a derrota por 6 a 1 para o London Red e ficou quatro partidas consecutivas sem sofrer gols. Eles mudaram de esquemas de contra-ataque para um 4-1-3-2 normal nas últimas duas vitórias. Isso parece uma correção, não sorte cega.

O Liverpool mantém o saldo mais forte da temporada — 17 marcados e 12 sofridos contra 19 e 16 do Bournemouth — além de uma avaliação média dos jogadores de 86 contra 84 dos líderes. Mas as últimas seis partidas contam com apenas duas vitórias, enquanto duas lesões atuais se estendem para além do pontapé inicial de quarta-feira. A análise do elenco do Bournemouth mostra todos os 26 jogadores disponíveis.

O Liverpool venceu o Burton por 2 a 1 fora de casa, o único confronto direto disputado entre o atual trio de cima. O Bournemouth ainda tem todos os quatro jogos contra Liverpool e Burton pela frente, começando na visita ao Liverpool na Rodada 13. Uma vitória no local abriria quatro pontos de vantagem sobre o Liverpool; uma derrota entregaria a liderança.

Os próximos cinco adversários do Liverpool ocupam a 6ª, 12ª, 13ª, 17ª e 19ª posições, então a tabela oferece chance de recuperação. O Burton ainda precisa encarar o Manchester Blue antes de receber o Bournemouth em 3 de outubro.

Palpite: Bournemouth. O Liverpool tem números de longo prazo mais consolidados, mas quatro vitórias seguidas, quatro jogos sem sofrer gols e disponibilidade total do elenco garantem ao líder o voto de confiança no detalhe.

Espanha: Donostia promove a mudança tática

O Donostia conquistou 15 pontos dos últimos 18, à frente dos 13 do Barcelona e 11 do Roda. Barcelona e Donostia marcaram 19 gols cada; a discussão sobre quem será o campeão atualmente gira em torno das margens de seis e sete gols sofridos, respectivamente.

O triângulo de confrontos diretos é perfeitamente circular. O Barcelona venceu o Roda por 2 a 1, o Roda venceu o Donostia por 1 a 0 e depois o Donostia venceu o Barcelona por 3 a 2. Todas as partidas foram vitórias do mandante por um gol de diferença.

Houve inteligência tática na virada recente. O Donostia perdeu para o Roda usando um 4-2-3-1 ofensivo, depois mudou para um 4-5-1 de posse de bola contra o Barcelona e venceu. Eles não tentaram apenas executar o mesmo plano com mais força.

O Barcelona ainda possui uma enorme vantagem na avaliação do elenco: 91 contra 85 do Roda e 80 do Donostia. O compromisso na Rodada 13 também é o mais acessível, em casa contra o 15º colocado, enquanto o Donostia recebe o sexto e o Roda recebe o quarto. O cenário imediato de desfalques aponta na direção oposta: a análise do elenco do Barcelona indica três lesionados fora da partida, em comparação com um do Donostia.

Os jogos diretos restantes são Roda-Barcelona em 10 de outubro, Donostia-Roda em 25 de novembro e Barcelona-Donostia em 28 de novembro. Esse mando de campo final mantém o Barcelona perigoso.

Palpite: Donostia-San Sebastián. É o palpite ousado. O Barcelona tem recursos mais profundos, mas o momento do Donostia, a adaptação tática e a vitória recente no confronto direto são persuasivos demais para ignorar.

Itália: A arrancada do Napoli contra o muro da Roma

Este é o duelo de estilos mais nítido. A Roma sofreu apenas três gols em 12 partidas, a melhor defesa da divisão. O Napoli marcou 19 gols e conquistou todos os 18 pontos possíveis nas últimas seis rodadas. A Roma somou nove no mesmo período; o Torino White fez 11.

A estabilidade da Roma é absoluta: um 4-2-3-1 de posse de bola em todos os nove jogos da amostragem tática. Isso os protegeu brilhantemente, embora três empates consecutivos tenham se sucedido antes da vitória recente. O Napoli usou quatro formações diferentes em dez partidas analisadas e encerrou seu compromisso mais recente na liga com uma vitória por 5 a 0 fora de casa.

Nenhum dos três primeiros colocados se enfrentou ainda. Todos os seis confrontos diretos continuam pendentes, com a primeira sequência concentrada em Napoli-Torino em 26 de setembro, Torino-Roma em 3 de outubro e Napoli-Roma em 7 de outubro. Os jogos de volta acontecem em 16, 19 e 23 de dezembro, terminando com Roma-Napoli.

A Rodada 13 deve manter a tensão: os três jogam em casa contra adversários que ocupam atualmente a 13ª posição ou abaixo.

Palpite: Napoli. A margem de segurança defensiva da Roma é maior, mas a arrancada de seis vitórias do Napoli e a maior capacidade de mudar o esquema tático garantem a eles um teto mais alto.

Alemanha: Bayern é dono da vantagem oculta

Hoffenheim e Bayern são a dupla embalada, cada um somando 15 pontos dos últimos 18. Frankfurt e Dortmund conquistaram dez cada. O Hoffenheim lidera com o melhor saldo geral — 24 marcados, dez sofridos —, enquanto os 25 gols do Bayern vêm com uma defesa bem mais exposta, com 16 sofridos. O Dortmund sofreu apenas quatro gols, mas marcou somente 12.

A prova decisiva está nos confrontos diretos. O Bayern já visitou todos os outros integrantes do G4, vencendo por 1 a 0 o Dortmund, empatando em 1 a 1 com o Hoffenheim e vencendo por 3 a 2 o Frankfurt. Sete pontos fora de casa, com os três jogos de volta na casa do Bayern, é um trunfo formidável.

O Bayern também usou cinco formações diferentes durante sua sequência de cinco vitórias. A força do Hoffenheim é o oposto: o mesmo 4-5-1 normal ao longo de suas dez partidas analisadas taticamente.

A Rodada 13 manda o Hoffenheim a Frankfurt enquanto o Bayern recebe o 19º e o Dortmund recebe o quinto. Os líderes poderiam reafirmar sua autoridade, mas o Bayern tem a oportunidade mais clara de diminuir ou tirar a diferença de dois pontos.

Palpite: Bayern. A exposição defensiva torna isso desconfortável, mas o desempenho nos confrontos diretos fora de casa, o poder ofensivo e os jogos de volta em casa constroem o argumento mais forte para o título entre todas as quatro ligas.

O Bayern é a minha aposta mais firme; o Donostia é a aposta ousada. Antes disso, a quarta-feira traz Liverpool-Bournemouth e Frankfurt-Hoffenheim — duas partidas capazes de alterar a briga antes mesmo da tinta secar.