A segunda-feira reserva aos técnicos um confronto de copa. A quarta-feira exige uma resposta pela liga.

Burton-upon-Trent, Liverpool, Zwolle, Feyenoord, Vila Nova de Famalicão, Braga, São Paulo e São Paulo Green têm compromissos pela Copa Nacional seguidos pela Rodada 5 exatamente 48 horas depois. Isso não é tempo de recuperação. É um teste de escalação.

A Escócia oferece um desafio diferente: Kirkcaldy e Dundee Blue têm 120 horas entre a rodada da copa na segunda-feira e o duelo de sábado pela liga. Após quatro rodadas da Temporada 4, o rodízio, a continuidade tática e a profundidade do elenco estão prestes a definir ambos os lados da tabela.

O confronto de invictos da Inglaterra

Burton-upon-Trent vs Liverpool — Quarta-feira, 19:00 UTC

Crystal Palace, Burton e Liverpool ocupam os três primeiros lugares com 10 pontos. Um empate aqui, combinado com uma vitória do Palace sobre o Coventry, daria aos líderes uma folga de dois pontos. Um vencedor pode chegar a 13 e assumir o controle se o Palace tropeçar.

O Burton usou o mesmo 4-2-2-2 em todas as quatro partidas da liga, optando por um estilo ofensivo três vezes. O retorno é realmente impressionante: quatro gols marcados, nenhum sofrido.

O Liverpool evoluiu ao longo do primeiro mês. Começou com um 4-1-4-1 defensivo, passou pelo 4-2-3-1 e utilizou um 4-2-2-2 ofensivo na vitória por 2-1 sobre o Coventry no sábado. Três vitórias consecutivas resultaram em um registro geral de 6-3 em gols.

Se os esquemas se espelharem, os laterais se tornam cruciais. Ambos os sistemas são naturalmente afunilados, portanto a amplitude precisa vir de trás, enquanto o duplo pivô protege contra a transição. O Liverpool ostenta uma média de rating de jogadores mais alta, 86 contra 77 do Burton, mas o retrospecto do Burton sem sofrer gols torna a reputação irrelevante. Mérito seja dado a quem merece.

A perfeição encontra a fartura de gols

Zwolle vs Feyenoord — Quarta-feira, 18:00 UTC

O Zwolle é a única equipe 100% da Holanda: quatro vitórias, oito gols marcados e dois sofridos. O Feyenoord está em terceiro com nove pontos e lidera a divisão com 10 gols, embora tenha levado seis no outro lado.

FrozenOrbit manteve o Zwolle no 4-2-3-1 o tempo todo, adotando uma postura ofensiva nas três primeiras rodadas antes de mudar para o contra-ataque na vitória por 2-1 contra o Utrecht no sábado. O Feyenoord tem sido igualmente consistente com seu 4-5-1 e estilo normal, inclusive durante duas partidas adicionais da Liga Continental.

A questão tática é clara. A quina de meio-campo do Feyenoord pode sufocar o duplo pivô do Zwolle, mas o meia-atacante do Zwolle pode explorar o espaço atrás dessa linha na retomada de posse. A média de rating de 81 do Feyenoord supera os 74 do Zwolle; o retrospecto perfeito do Zwolle supera qualquer vantagem teórica. Os números não mentem.

Mais duas batalhas pelo título

Vila Nova de Famalicão vs Braga — Quarta-feira, 19:00 UTC

O Famalicão lidera o triplo empate de Portugal com 10 pontos, com Estoril e Porto ao seu lado. O Braga está um ponto atrás, em quarto. Os líderes marcaram nove gols e sofreram um; o retrospecto do Braga é de seis marcados e três sofridos.

O Famalicão usou o 4-2-2-2 em suas últimas três partidas, mas alternou a proposta entre o futebol de contra-ataque e ofensivo. O Braga manteve o 4-2-3-1 em todas as rodadas, escolhendo o estilo ofensivo três vezes. Sob a ótica tática, a dupla de ataque do Famalicão pode prender os dois zagueiros e pressionar o duplo pivô do Braga. A vantagem do Braga está fora desse bloco afunilado, onde seus jogadores de lado de campo podem isolar os laterais.

Kirkcaldy vs Dundee Blue — Sábado, 19:00 UTC

O Dundee Blue é o vice-líder na Escócia com quatro vitórias, nove gols marcados e apenas um sofrido. O terceiro colocado Kirkcaldy segue invicto com 10 pontos e também sofreu apenas um gol.

A identidade do Kirkcaldy não poderia ser mais clara: 5-3-2 e futebol de ligação direta em todos os jogos da liga. O Dundee Blue alternou entre 5-3-2, 4-3-3 e 4-4-2, mantendo-se 100%. O Kirkcaldy jogará por território, segundas bolas e jogadas ensaiadas; o desafio do Dundee é evitar que a partida se transforme em uma sequência de duelos aéreos. Com cinco dias para se recuperar da copa, nenhum dos dois lados pode culpar o cansaço.

Pressão de clássico

São Paulo vs São Paulo Green — Quarta-feira, 22:00 UTC

O São Paulo Green lidera no Brasil com 10 pontos e segue invicto. O São Paulo está em sexto com sete, após somar duas vitórias iniciais, um empate e uma derrota. Ambos marcaram seis gols; o Green sofreu dois, um a menos que os donos da casa.

O São Paulo optou pelo mesmo 4-3-3 normal em todas as rodadas. O Green usou quatro formações diferentes enquanto vencia três partidas consecutivas. É a certeza tática contra o mistério tático, prensados entre o dever da copa e um clássico local pela liga.

Kralingen-Crooswijk vs Rotterdam — Quarta-feira, 18:00 UTC

O clássico de Roterdã funciona também como uma briga contra o rebaixamento. O Kralingen-Crooswijk é o 18º e o Rotterdam o 19º; ambos não venceram e têm dois pontos. Os mandantes marcaram duas vezes e sofreram cinco gols, enquanto o Rotterdam tem um gol a favor e quatro sofridos.

O Kralingen-Crooswijk testou quatro formações em quatro rodadas. O Rotterdam usou o estilo de contra-ataque três vezes. Espere cautela até o primeiro gol: o lado que ficar atrás terá que abandonar a estrutura em que mais confia.

Mais dois confrontos regionais merecem atenção:

• Girona vs Barcelona — Os líderes da Espanha visitam o Girona, 16º colocado, que vem de três derrotas consecutivas.
• Mainz vs Frankfurt — O Frankfurt leva um retrospecto perfeito de quatro vitórias e 8-0 no placar geral de gols para o encontro regional contra o Mainz, nono colocado.

O jogo da rabeira que ninguém pode fugir

Tottenham vs Newcastle — Quarta-feira, 19:00 UTC

Décimo nono contra vigésimo. Ambos têm um ponto, nenhuma vitória e três derrotas seguidas. O Tottenham marcou um gol e sofreu quatro; o Newcastle marcou três, mas levou 10, a pior defesa da liga.

Os números expõem problemas diferentes. O Tottenham optou pelo estilo ofensivo em três de quatro rodadas, mas produziu apenas um gol. O Newcastle mudou de formação e estilo de jogo a cada semana, sem nunca encontrar estabilidade defensiva. A média de rating de seus jogadores de 84 chega a superar os 81 do Tottenham, portanto não se trata apenas de falta de talento.

As formações ofensivas afuniladas do Tottenham precisam de mais amplitude e presença de área. O Newcastle precisa de menos peças móveis e maior compactação quando perde a posse de bola. Simples, mas nada fácil sob pressão.

A Itália oferece outro duelo direto de perigo: Sassuolo vs Lazio, com as equipes em 17º e 18º com três pontos cada.

Até a noite de quarta-feira, pelo menos um dos perseguidores invictos da Inglaterra terá deixado pontos pelo caminho, o início perfeito do Zwolle terá enfrentado o ataque mais produtivo da Holanda e a crise no Tottenham ou no Newcastle terá se aprofundado. A Rodada 5 não está apenas perguntando quem tem os melhores onze titulares. Está perguntando quem consegue montar dois times competitivos em 48 horas.