Cinco vencedores. Nenhum fazia parte do top 9 da temporada passada. O West Ham, 17º na Temporada 3, lidera a England Division 1 após bater o Leeds por 2-0; Bournemouth, Fulham, Burton-upon-Trent e Coventry seguem com três pontos.

Uma rodada não faz uma disputa de título. Mas é um aviso direto à velha ordem.

A tabela se dividiu certinho: cinco clubes com três pontos, dez com um e cinco com zero. O West Ham é a única equipe com saldo de gols de mais dois. Os quatro primeiros da temporada passada empataram, embora o contexto importe: o campeão London Red e o vice Manchester Blue ficaram no 0-0, enquanto Crystal Palace e Liverpool empataram em 1-1.

Isso deixa cada vencedor da estreia dois pontos acima dos concorrentes consolidados.

Por que o West Ham merece o topo

O West Ham terminou a Temporada 3 com 35 pontos, apenas um acima da 18ª posição. A atuação na estreia em nada se pareceu com a de um time lutando para sobreviver.

O 4-2-3-1 ofensivo de SupernovaOrbit teve 56 por cento de posse de bola contra o Leeds e produziu 11 finalizações, sendo oito no alvo. O Leeds conseguiu oito tentativas e cinco no gol. Edson Álvarez Velázquez marcou aos 16 minutos antes de Aaron Wan-Bissaka ampliar aos 45.

Lucas Tolentino Coelho deu uma assistência, fez três passes decisivos e recebeu nota 10 como o melhor em campo. Everson Marques Pires completou o equilíbrio com cinco defesas. Controle no ataque, resistência de verdade na defesa.

Há uma preocupação: Wan-Bissaka se lesionou aos 68 minutos e seguiu indisponível na última checagem do elenco.

A Rodada 2 manda o West Ham encarar o Manchester Red. Mastermind também usou um 4-2-3-1 fora de casa contra o Bournemouth, mas com uma abordagem de ligação direta. O resultado foi 45 por cento de posse, sete finalizações e apenas duas no alvo em uma derrota por 2-1. Mesma formação no papel, domínio de jogo completamente diferente. Os números não mentem.

Fulham tem o momento, Bournemouth tem o controle

O Fulham encerrou a temporada passada com vitórias consecutivas e abriu esta vencendo por 2-1 fora contra o Everton. São três vitórias seguidas na liga somando o fim de uma temporada e o início de outra.

O 4-4-2 ofensivo de AliManager marcou duas vezes em 28 minutos na casa do Everton, apesar de ter apenas 44 por cento de posse. O Fulham empatou com os donos da casa em finalizações no alvo (cinco) e depois protegeu a vantagem em um segundo tempo sem gols.

O Bournemouth foi mais contundente do que o placar de 2-1 contra o Manchester Red sugere. Theramoe escalou um 4-5-1 rotulado como defensivo, mas a postura passou longe de ser passiva: 55 por cento de posse, 16 finalizações e nove no alvo, contra sete e duas dos visitantes.

Bryan Mbeumo colocou o Manchester Red na frente aos sete minutos. Antoine Semenyo empatou aos 19 antes de Lewis Cook dar a vitória aos 75. Philip Anyanwu Billing foi o melhor em campo com nota nove, enquanto Miloš Kerkez também tirou nota nove. O Bournemouth mereceu esse resultado.

Agora o Fulham recebe o Bournemouth. Se ambos mantiverem os esquemas da estreia, o meio de campo de cinco homens do Bournemouth oferece uma peça extra pelo centro contra o 4-4-2 em linha do Fulham; a contrapartida do Fulham é um segundo atacante ocupando a linha defensiva visitante. Quem vencer chega a seis pontos e garantirá permanência acima de todos os membros do top 4 da temporada passada após a Rodada 2.

A defesa do Burton manteve a solidez

O promovido Burton sofreu apenas 11 gols em 38 jogos na segunda divisão na temporada passada. O retorno à elite começou com mais um jogo sem sofrer gols e uma vitória por 1-0 sobre o companheiro de acesso Aston Villa.

O duelo foi equilibrado: 13 finalizações para cada lado, com o Burton levando vantagem nos chutes no alvo (sete a seis). Edmund Baidoo marcou aos oito minutos, mas Robin Risser Birckel decidiu a partida com seis defesas, nota nove e o prêmio de melhor em campo.

O 4-2-2-2 equilibrado de Krasnov ajudou o Burton a ostentar uma invencibilidade de sete jogos na liga atravessando a mudança de divisão. O Leicester é o próximo. Eles deram 13 chutes e cinco no alvo contra o Coventry sem balançar as redes; agora enfrentam outro goleiro vivendo grande fase.

O método do Coventry é sustentável

O Coventry também venceu três partidas consecutivas na liga somando as duas temporadas. A vitória por 1-0 sobre o Leicester foi construída com base na resiliência em vez do domínio.

O 3-2-2-2-1 ofensivo de Raiden1 teve 44 por cento de posse de bola, 11 finalizações e três no alvo. O Leicester registrou 13 tentativas e cinco no gol, mas Daniel Tackie Welbeck marcou aos 45 minutos e encerrou com nota 10. Samuel Şahin-Radlinger defendeu todos os cinco chutes contra sua meta, enquanto Renê Rodrigues Martins contribuiu com cinco desarmes decisivos.

O Chelsea será o próximo teste. Eles precisaram que Robert Lynch Sánchez, melhor em campo, garantisse o empate em 0-0 com o Tottenham após serem superados em finalizações (16-11) e chutes no alvo (8-4). A última formação enviada mudou do 4-4-2 habitual usado naquele jogo para um 5-4-1 ofensivo. O zagueiro extra ajuda na tarefa de defender a estrutura central em camadas do Coventry, mas o Chelsea precisará produzir muito mais no ataque.

Pressão contra o rebaixamento chega cedo

O cenário dos promovidos já se dividiu. O Burton, vice-campeão da segunda divisão na temporada passada com 71 pontos, venceu; já o campeão Aston Villa e o terceiro colocado Leeds perderam.

O Leeds é o lanterna com saldo de menos dois gols, logo abaixo do Villa. Eles se enfrentam na quarta-feira, garantindo que a dupla não continuará zerada ao mesmo tempo. O perdedor, se houver um, começará a vida no retorno à elite com zero pontos de seis possíveis.

Manchester Red, Everton e Leicester completam o grupo de cinco times com zero pontos. Seus compromissos na Rodada 2 oferecem pouco alívio:

• Manchester Red vs West Ham — o 4-2-3-1 de ligação direta enfrenta o ataque mais afiado da estreia na divisão.
• Brighton vs Everton — o Everton precisa converter a posse de bola em algo mais decisivo.
• Leicester vs Burton-upon-Trent — a pontaria do Leicester mede forças com a solidez defensiva do Burton.
• Leeds vs Aston Villa — o primeiro teste direto na luta contra o rebaixamento entre dois promovidos.
• Chelsea vs Coventry — uma nova estrutura defensiva contra um time que vem de três vitórias seguidas.

A Rodada 2 começa às 19:00 UTC na quarta-feira, 22 de julho. O Crystal Palace recebe o London Red, o Manchester Blue encara o Brentford, quinto colocado da temporada passada, e o Liverpool enfrenta o Newcastle, sétimo colocado. Não há caminho fácil de recuperação para a velha guarda.

Qualquer um dos times atualmente com três pontos que vencer chegará a seis; o top 4 da temporada passada só pode chegar a quatro. Essa não é uma vantagem para ganhar o título em julho. Mas é o suficiente para fazer os candidatos tradicionais correrem atrás — e para mostrar se o controle do West Ham, o momento do Fulham e a firmeza defensiva do Burton vieram para ficar.