Manchester Blue 2, Madrid White 2. O público de 55.072 pessoas mal havia se acomodado quando Kylian Mbappé balançou as redes; ao apito final, Philip Foden tinha respondido duas vezes e Bart Verbruggen realizado 11 defesas para proteger o ponto do Madrid White no confronto da Continental League válido pela ENG Division 1.

O placar ficou igual. O volume de jogo, de forma alguma. O Manchester terminou com 68% de posse de bola, 22 finalizações e 13 no gol; o Madrid conseguiu nove tentativas e testou Dominik Greif quatro vezes. A eficiência do Madrid — e seu goleiro — fizeram toda a diferença.

Quatro gols e várias reviravoltas táticas

O Madrid começou em um 3-4-2-1 ofensivo e marcou logo no primeiro minuto. Quentin Ndjantou Mbitcha serviu Mbappé, cujo primeiro chute colocou a equipe de Gevenito em vantagem. O treinador imediatamente mudou a postura do Madrid para o contra-ataque.

O Manchester tinha começado em um 4-1-3-2 no estilo Bola Longa, mas Phesiola mudou para Passe após 10 minutos. A pressão já estava aumentando: Verbruggen parou Jérémy Doku aos cinco minutos, depois salvou chutes de Kevin De Bruyne duas vezes e de Luka Stojković antes da marca dos 21 minutos.

Foden empatou aos 16 minutos, mas o Madrid voltou a marcar aos 30. Mbitcha foi novamente o garçom e Endrick Moreira concluiu a jogada. Duas assistências em dois passes decisivos: eficiência pura do criador pelo lado esquerdo do Madrid.

De Bruyne levou cartão amarelo dois minutos depois, enquanto Nico O’Reilly recebeu a outra advertência do Manchester logo após o intervalo.

Gevenito mudou o Madrid para Defensivo no intervalo. Phesiola colocou Sávio Moreira no lugar de Stojković, e os donos da casa voltaram a pressionar: Foden exigiu defesas aos 43 e 46 minutos, perdeu outra chance aos 51 e viu Jahmai Simpson-Pusey testar Verbruggen aos 54.

O gol de empate veio um minuto depois. John Stones serviu Foden, que completou sua dobradinha e deixou tudo igual em 2-2.

O Madrid respondeu aos 60 minutos com três substituições, uma mudança para o 4-1-2-2-1 e o retorno ao Contra-ataque. Aurélien Tchouaméni substituiu Jude Bellingham como parte da reformulação. Isso reduziu a presença ofensiva do Madrid — eles não deram mais nenhuma finalização no gol —, mas reestruturou a equipe o suficiente para suportar a meia hora final.

Phesiola então enviou Erling Braut Haaland para o campo na vaga de Foden aos 66 minutos, enquanto Joško Gvardiol substituiu o amarelado O’Reilly. A lógica era clara com a volta do plano do Manchester para Bola Longa: adicionar uma referência central dominante. O efeito foi limitado. Haaland teve apenas uma tentativa, defendida por Verbruggen aos 79 minutos.

Foden brilhou, Verbruggen decided

Foden foi o melhor em campo oficial: dois gols em sete finalizações e nota 8 antes de ser substituído. Verbruggen também recebeu nota 8, e suas 11 defesas contam a história mais marcante. O Manchester acertou 13 finalizações no gol e marcou apenas duas vezes.

Mateo Kovačić comandou discretamente a criação de chances dos donos da casa com sete passes decisivos. Rico Lewis distribuiu quatro passes decisivos e fez três desarmes cruciais para mais uma atuação com nota 8, enquanto Stones somou dois passes decisivos, dois desarmes e a assistência para o segundo gol de Foden.

Os números ofensivos do Madrid foram mais enxutos, porém letais. Mbappé e Endrick converteram duas de suas quatro finalizações no gol, ambas criadas por Mbitcha. Eles também venceram a contagem de escanteios por 7-3, apesar de terem apenas 32% da posse de bola, o que prova que seus ataques diretos ainda levavam perigo.

O placar valoriza o controle de jogo do Madrid mais do que deveria, mas reflete perfeitamente sua execução. Eles tinham um plano claro após o gol no início, aproveitaram as brechas e defenderam com um goleiro espetacular. Mérito para quem merece.

Um ponto — e um teste imediato

O Leverkusen lidera a tabela de seis clubes após a vitória por 11-1 na estreia contra o Oswestry. O Manchester ocupa o segundo lugar e o Madrid o terceiro, ambos com um ponto, dois gols marcados e dois sofridos.

A próxima rodada acontece na segunda-feira, 27 de julho. O Manchester visita o líder Leverkusen; o Madrid recebe o Antwerp. A capacidade de criação de chances do Blue vai acompanhar a equipe, mas 22 finalizações precisam gerar mais do que dois gols. O Madrid conquistou este empate. Mas não vai querer precisar de outra atuação com 11 defesas para somar pontos no próximo jogo.