Os campeões da Season 3 se despediram na Gameweek 38 — London Red, Madrid White, Napoli, Stuttgart e Paris —, mas na outra ponta da tabela a matemática foi igualmente implacável. Nas cinco grandes ligas da Europa, os elevadores já estão confirmados: três clubes passam pela catraca em cada país, três caem pelo alçapão. Quinze sobem, quinze caem, e quase nenhuma vaga foi decidida antes do limite.

O formato é brutalmente simples. Termine nos três últimos de uma primeira divisão com 20 times e você está fora; termine nos três primeiros da Division 2 e você é promovido. Sem loteria de playoffs, sem perdão. Aqui está o balanço completo.

Inglaterra: Leeds sobe de volta, Burnley retorna de imediato

Três clubes subiram no último verão; apenas dois deles permaneceram. Brighton (6º) e Coventry (15º) se sentiram em casa, mas o Burnley — promovido há apenas doze meses — conseguiu apenas quatro vitórias em toda a temporada e voltou direto pelo alçapão com 25 pontos. Eles ganham a companhia do Luton, lanterna isolado com 14, e do Derby, que pagou o preço mais cruel de todos: rebaixado por um único ponto, com o West Ham sobrevivendo por 35 a 34.

No caminho inverso, o Aston Villa foi soberano — 81 pontos, 24 vitórias, título da Division 2 conquistado a galope. Atrás dele, uma verdadeira história de azarão: o Burton-upon-Trent, um clube com estádio de 15.530 lugares sob o comando de Krasnov, subiu em segundo lugar com a defesa mais sólida da divisão (11 gols sofridos). A última vaga ficou com o Leeds, rebaixado da primeira divisão na temporada passada e de volta logo na primeira tentativa. Uma salva de consolo para o Wolverhampton — quarto colocado, a quatro pontos do objetivo, e de volta à Division 2 pela segunda temporada consecutiva.

Espanha: Leganés faz a festa, Andorra invade a elite

Na parte de baixo, o Las Palmas de Gran Canaria ficou isolado com 17 pontos, sofrendo 88 gols — a pior defesa do país. Granada (29) e Valladolid (39) foram juntos, com este último perdendo uma luta pela sobrevivência que vínhamos acompanhando há um mês.

A disputa pelo acesso foi dominada por um trem desgovernado: o Leganés, sob o comando de Cip, venceu a Division 2 com 94 pontos, 30 vitórias e uma sequência final de seis vitórias seguidas. O Cornellà de Llobregat ficou em segundo — incrivelmente, mesmo carregando um saldo negativo de 10.6m SVC — e a terceira vaga gerou a grande manchete da divisão. O Andorra, um verdadeiro azarão com um estádio de 7.605 lugares, superou o Albacete no saldo de gols (ambos terminaram com 67) para subir à primeira divisão espanhola pela primeiríssima vez.

Itália: o clássico de Gênova volta para casa

A briga contra o rebaixamento na Serie A fez a comunidade correr atrás de sais de cheiro.

Se você ama futebol, a Serie A é o lugar para sintonizar hoje para a batalha do rebaixamento — se você é um treinador nessa disputa, prepare o seu desfibrilador.

Quando a poeira baixou, o La Spezia caiu com 27 pontos, com Parma e Empoli ambos rebaixados com 39 — o Parma escapou de cair em 18º pelo saldo de gols, enquanto o Empoli foi arruinado por uma sequência final de seis derrotas seguidas. Isso ativou o modo profeta de um torcedor:

Empoli cai, Pisa sobe na Serie A. Na próxima temporada, o Pisa cai e o Empoli sobe.

Ele já está meio certo. O Pisa de fato subiu, em terceiro lugar, atrás de um photo finish no topo: Genova Blue e Udine terminaram empatados com 77 pontos e saldo de gols idêntico, com o título decidido a favor do Genova Blue pelo número de gols marcados, 53 contra 50. A consequência geral é deliciosa — com o Genova Red sobrevivendo em 14º, o clássico de Gênova retorna à primeira divisão na próxima temporada.

Alemanha: os gigantes retornam, Hannover bate recorde negativo

A Alemanha entregou a estatística mais sombria da temporada. O Hannover terminou na lanterna com duas vitórias e apenas sete gols marcados em 38 jogos — um número que vale a pena ler duas vezes. Bochum (26) e Kaiserslautern (38) completaram o trio de rebaixados.

O tráfego na direção oposta parecia uma chamada da realeza decaída. O Mönchengladbach subiu com autoridade como campeão com 88 pontos sob o comando de Weisweiler; o Mainz veio logo atrás com 84, fechando com seis vitórias seguidas e o ataque mais explosivo da divisão (81 gols); e o Köln garantiu a última vaga direta. Três dos maiores nomes do futebol alemão, todos voltando para casa de uma só vez — enquanto o Schalke, isolado em 13º, ficou se perguntando como perdeu a festa por completo.

França: Rennes se reestrutura, decepção para o Bastia

O Grenoble segurou a lanterna da Ligue 1 com 21 pontos, sofrendo 90 gols — a defesa mais vazada de todas as cinco grandes ligas. Caen (29) e Valenciennes (31) foram os outros a cair.

O Rennes liderou a arrancada de volta, campeão da Division 2 com 78 pontos, com o Lorient superando o Annecy em segundo lugar no saldo de gols. O modesto Annecy — com uma torcida de apenas 6.494 pessoas — garantiu o terceiro bilhete, e a crueldade sobrou para o Bastia, quarto colocado e que perdeu o acesso por um único ponto.

À Season 3, e rumo à quarta

Para os clubes promovidos, o calor da comemoração não vai durar muito. Como o treinador do Sassuolo — sobrevivente de sua própria subida um ano atrás — definiu após mais uma tarde dolorosa:

A vida após o acesso é difícil lol.

Trinta clubes mudam de endereço, as divisões se reorganizam e uma nova hierarquia começa a se formar. A última palavra, apropriadamente, veio do homem por trás do Milano Blue:

Parabéns aos vencedores, aos perdedores, aos que foram promovidos e aos que lutaram a temporada inteira. Sem cada um de vocês, nada disso seria possível. À Season 3, e rumo à Season 4.