4月25日、St. PauliはFrankfurtを1-0で下した。枠内シュートはわずか1本、ポゼッション率は44パーセント、そしてアディショナルタイムのPKで決着がつくまでにゴールキーパーが7本のセーブを強いられる展開だった。これは青写真ではない。鼓動そのものだ。

常に生き残る術を見つけ出すクラブには、何か特別なものがある。St. PauliはSeason 1でDEU Division 1を15位で終え、Season 2でも再び15位、そしてSeason 3の34試合を終えた現在は11位につけている：12勝、8分け、14敗、得点29、失点38、44ポイント。Freiburg、Kaiserslautern、Bochum、そしてBerlinとの対戦を控える中、すでに昨シーズンの最終勝ち点まであと2ポイントに迫っている。

静かなる指揮官

奇妙で不安定なオープニングアクトを経て、FrostyOrbitは2025年5月21日にSt. Pauliの監督に就任した。彼の前には、SVPortugal、KZEI、Martinjr、Muholib、GualterSant05、SenenZambrano98、そしてbunkkがいた。足跡をほとんど残さなかった者もいる。しかし、FrostyOrbitは実績を残した：88試合、29勝、30分け、29敗、117ポイント。

これは1試合平均1.33ポイントだ。帝国を築くような数字ではない。まだそこまではいかない。しかし、クラブが底抜けして転落するのを防ぐ、堅実で粘り強い軌跡である。

監督のプロフィールも派手ではない。FrostyOrbitは戦術家ランキングで140位、ベテランボードで154位であり、ニュースルームのプロフィールには公開されているDiscordの痕跡もない。最後にアクティブだったのは6月10日だ。言い換えれば、セレブ監督でもなく、チャンネルのパーソナリティでもなく、大言壮語する改革者でもない。ただダグアウトのドアに名前が刻まれ、今もログインし、今もメンバーを選び続けている存在だ。

資金の使い道に見える形

移籍戦略は、リーグの順位よりも明確だ。St. Pauliは単に華やかな選手にSVCを投げ打ってきたわけではない。Season 3において、彼らは6人の選手を獲得し、2人を売却。105.5M SVCを費やし、53.2M SVCを回収した。ネットの支出額は52.3M SVCだ。

そのパターンが重要だ。José TeixeiraがBarcelosから32.5M SVCで加入した。評価値82、27歳の右サイドバックだ。Gustavo GarciaはNovaraから30.9M SVCで加入。24歳、右サイドバックと右ミッドフィルダーのカバーを務め、評価値は80。Anderson Arroyo CórdobaはLa Bocaから25.0M SVCで加入。26歳、バックライン全体と右ワイドをカバーできる。そして、極めて少額の賭けもある：Arthur Lalliasを80,000 SVCで、Nicolai Flø Jepsenを61,000 SVCで獲得した。

これこそ極めてSt. Pauliらしい移籍ウィンドウだ。構造が軋む部分には大金を投じ、市場が許す限り安価なバックアップを確保し、評価額が高騰した時に売却する。William GomesはPortoへ41.2M SVCで移籍した。Valenciennesへのもう一つの売却取引により、12.0M SVCが加わった。これはロマンではない。電卓を叩きながら行うスクワッドの整理整頓だ。

現在のスクワッドも同じ物語を物語っている。Miralem Pjanićは評価値89を誇る看板タレントだが、6月25日まで負傷離脱している。Berat Özdemirは中盤に評価値85のアンカーを提供している。Johannes Eggesteinは引き続きセンターフォワードの選択肢として名を連ねる。ベストイレブンの平均は82.6、スクワッド全体は77.6であり、クラブの総選手価値は65.4M SVC、これに対する残高は46.0M SVCとなっている。

残留以上の価値

順位表で苦戦している間にも、クラブ自体は成長を遂げている。ファンベースは29,424人から36,648人へと7,224人増加した。スタジアムの収容人数は29,564人から45,981人へと、55.5パーセント拡大した。33,799のクラブシェアが発行されており、販売は現在もティア2で継続中だ。

だからこそ、この物語は単なる11位という順位にとどまらない。St. Pauliは名声を得る前に、まず器を築いているのだ。部屋を大きくし、それからその部屋にふさわしい存在になろうとしている。

ピッチ上では、FrostyOrbitは守りに入ることをほとんど拒んできた。直近の10試合で、St. Pauliは7回「Attacking（攻撃的）」スタイルを採用した。4-2-3-1がレギュラーの布陣だったが、最新のセットアップは3-2-2-2-1へと移行している。そこには緊張感がある。38失点を喫している中位のチームが、依然として前に出ようとしているのだ。

おそらく、それこそがSoccerverseにおいてこのクラブを特別なものにしているのだろう。トロフィーキャビネットでも、銀行口座でも、巨大リーグにおける巨大なエンブレムの安泰さでもない。St. Pauliの魅力は、目に見えて「未完成」であることだ。彼らは生き残り、投資し、揺らぎ、形を変え、価値ある選手を売り、より実用的な選手を3人買い、そしてまた前に進む。

次は6月13日のアウェイでのFreiburg戦だ。彼らはSt. Pauliのわずか1ポイント上にいる。それこそがこの物語の縮図だ。すぐ目の前にいるもう一つのクラブ、這い上がるためのもう一つのチャンス、そして、たった1本のシュート、たった1本のセーブ、たった一つの選択がすべてを決めるかもしれない、もう一つの夜がやってくる。