ゲームウィーク0は幻だ。実際のスケジュールが真実を物語っている。シーズン4は現在進行中であり、主要トップリーグはすでにリーグ戦15試合を消化。ゲームウィーク16は9月23日（水）に行われ、ゲームウィーク17は9月26日（土）にやってくる。

その間に挟まるラウンドが重要だ。以下の順位や勝ち点のデータはすべて現在のスナップショットであり、土曜日のキックオフ時にそのままの順位表であるとは限らない。

Manchesterダービー：ポゼッションコントロール対ダイレクトプレー

Manchester Redは勝ち点24で5位、Manchester Blueは同勝ち点で6位。Redはリーグ戦で23得点を挙げているのに対し、Blueは14得点だが、戦術的なコントラストは順位表以上に鮮明だ。

Blueは分析対象となった10試合すべてで4-2-3-1を採用し、6回Passingを選択した。一方のRedは10試合中9試合でLong Ballを選択し、4-1-2-2-1を最も頻繁に使用した。これは、Blueが中盤を経由してボールを動かすのに対し、Redが相手の背後のスペースを攻める展開を示唆している。

どちらのチームにも休む余裕はない。両クラブとも月曜日にNational Cupの試合を戦い、土曜日のダービーを前に、水曜日にBlueはLeedsへのアウェイ戦、RedはBrightonをホームで迎え撃つ。

主力不在の痛手も大きい。BlueはRodrigo Hernández Cascanteが10月5日まで負傷離脱中。Redは10月17日までBruno Borges Fernandesを欠き、Jacob Maguireも9月29日まで不在だ。1週間に3試合をこなす過密日程では、新たな戦術サプライズを生み出すこと以上に、中央を固めることが重要になるかもしれない。

Napoliの2段階に及ぶタイトル試練

Napoliはリーグ戦6連勝の後、勝ち点33で2位Romaに4ポイント差をつけてイタリア首位に立っている。彼らの週末のタスクは、今節で最も明確なタイトル級の対決だ。勝ち点25で3位のTorino Whiteが敵地に乗り込んでくる。

だがその前に、Napoliは水曜日に4位Leccoとのアウェイ戦を乗り越えなければならない。現在のトップ4のうち2チームと立て続けに対戦する厳しい日程だ。

Napoliの柔軟性は、無計画な混乱ではなく計算されたものだ。直近10試合の戦術サンプルでは6つのフォーメーションを使用しているが、Normalを選んだのは9回に及ぶ。直近のデータによるとTorino Whiteは3つの異なる形状を見せているが、こちらもすべてNormalの意図で行われている。この試合はテンポの劇的な変化というより、スペースの奪い合いを巡る攻防となるはずだ。

Désiré Douéは現在のスクワッド状態で2試合の出場停止処分を受けており、ちょうどこの週半ばと週末の連戦を欠場する。Napoliには層の厚さがあるが、ターンオーバーの手腕が真に試されることになるだろう。

TottenhamとWest Ham：降格の罠が潜むダービー

このロンドン対決には、降格のプレッシャーが重くのしかかっている。Tottenhamは勝ち点16で16位、West Hamは勝ち点17で14位だ。Tottenhamは18位のBrentfordとわずか1ポイント差しか離れていない。

対戦モデルによれば、両クラブの起用可能なベストイレブンのレーティング差はわずか0.2ポイント。その戦術推測データは、フォーメーションやスタイルを変化させてきたWest Hamに対し、Tottenhamが4-2-3-1 Passingで臨む可能性を示している。これは予測ではない。だが両者の差がどれほど微小かを示している。

ダービーにおいて躊躇は命取りとなる。この一戦では、たった一つのミスで敗者が降格圏の争いに直接引きずり込まれる可能性もある。

さらに4つの注目スポット

• Liverpool v Chelsea — Liverpoolは勝ち点25の3位だが、リーグ戦で4試合連続引き分け中。勝ち点21で11位のChelseaは3連勝と波に乗って乗り込んでくる。主導権を勝利に繋げたい一方と、一気に勢いを増したもう一方の激突だ。
• Paris v Lyon — 首位Parisは勝ち点32、得失点29-6を記録。9位のLyonは直近の戦術サンプル5試合すべてでCounterを使用し、その固定概念を中心にフォーメーションを入れ替えている。Parisはトランジションの餌食にならないよう注意が必要だ。
• Roda v Bilbao — スペインでは6位と5位が激突、その差はわずか2ポイント。Bilbaoが4連勝中なのに対し、Rodaは3試合連続引き分け。またMonaco対4位Lorientがフランスの上位対決を繰り広げる。
• Sassuolo v Monza — Sassuoloは勝ち点14で16位、最下位Monzaとはわずか2ポイント差。現在イタリアの4クラブが勝ち点14で並んでおり、今週末で最も波乱を含んだ残留争いとなる。

首位チームには一見イージーに見えて危険なカードが用意されている。Barcelonaは最下位Almeríaをホームに迎え、Bournemouthは最下位Coventryを迎撃する。しかし、Coventryは9月12日にManchester Blueを1-0で破っており、この試合を日常的な一戦と片付けるべきではない。

ドイツではまた異なる緊張感が漂う。FrankfurtとBayernが勝ち点35で並び、Dortmundが勝ち点1差で追う。3クラブとも、それぞれBremen、Köln、Augsburgという下位半分に沈む相手をホームに迎える。いかなる足もとを掬われるミスも直ちに命取りとなる。

戦術面のピックアップはManchester Blue対Manchester Red。タイトルレースのピックアップはNapoli対Torino White。純粋な危機感とスリルを味わうならTottenham対West Hamだ。

そしてスケジュールの訂正は絶対だ。これはゲームウィーク0ではない。シーズン4のゲームウィーク17であり、監督たちは土曜日を迎える前にまず水曜日の試合を乗り切らなければならない。