順位表の1列目は一旦忘れよう。優勝争いの鍵は対戦日程に隠されている。

ここで取り上げるすべての候補クラブにはリーグ戦が24試合残されているが、ゲームウィーク14によって4つのまったく異なる激闘が浮き彫りになった。イングランドとドイツでは2チームが首位で並び、イタリアではNapoliが1ポイントリード、そしてスペインではBarcelonaが2ポイント差で首位に立っている。

Germany: Bayernはすでに双方に先制パンチを喰らわせている

• Frankfurt — 32ポイント、得失点差+18、直近6試合で10ポイント
• Bayern — 32ポイント、得失点差+12、直近6試合で18ポイント
• Dortmund — 31ポイント、得失点差+14、直近6試合で12ポイント

順位表ではFrankfurtが首位に立っているが、直接対決のミニリーグでは圧倒的にBayernが優位だ。彼らはDortmundのアウェイで1-0、Frankfurtのアウェイで3-2の勝利を収めた。DortmundもFrankfurtを1-0で破っており、首位Frankfurtは他のライバル2クラブとの直接対決2試合で勝ち点を1ポイントも獲得できていない。

これが重要なのは、後半戦のホーム＆アウェイ対決がDerKaiser率いるチームに有利に働くからだ。Bayernは10月17日にDortmundを、11月25日にFrankfurtをホームに迎える。

Frankfurtは直近の日程で最も恵まれており、5位Stuttgartと対戦する前に、現在14位、20位、16位、18位のチームと対戦する。しかし、Bayernの勢いは圧倒的だ。6連勝中、リーグ最多の29ゴールを挙げ、両ライバルとのアウェイ戦をすでに勝利で終えている。

予想：Bayern。 Frankfurtの現在地は本物だが、Bayernが握る主導権の方がより強固だ。

England: Bournemouthに開けた滑走路

• Burton-upon-Trent — 27ポイント、得失点差+6、直近6試合で13ポイント
• Bournemouth — 27ポイント、得失点差+5、直近6試合で16ポイント
• Liverpool — 24ポイント、得失点差+5、直近6試合で10ポイント

未完成の直接対決テーブルではLiverpoolが首位に立っている。彼らはBurtonのアウェイで2-1で勝利し、Bournemouthと0-0で引き分け、無敗で4ポイントを獲得した。彼らの問題はより広い戦績パターンにある。14試合で6引き分け、直近6試合の調子でも3試合連続引き分けを記録している。

Bournemouthは直近6試合中5試合で勝利している。次の3対戦相手はNewcastle、Tottenham、Coventryで、現在それぞれ18位、16位、20位だ。そして10月3日にBurtonとのプレッシャーのかかる一戦を迎える。

Burtonはまず9位のManchester Blueのアウェイに乗り込まねばならず、Liverpoolは6位のAston Villaとの対戦で再開する。首位陣の守備成績はBournemouthより優れている（失点10に対して17）が、Theramoe率いるチームは最高の調子と、Burtonを7上回る平均選手レーティング数値84を兼ね備えている。

予想：Bournemouth。 Liverpoolも依然として脅威だが、最も勝利を重ねているチームが序盤戦で最も有利な滑走路を確保している。

Italy: わずか3失点の鉄壁に挑む攻撃陣

• Napoli — 30ポイント、得失点差+12、直近6試合で18ポイント
• Roma — 29ポイント、得失点差+13、直近6試合で10ポイント
• Torino White — 24ポイント、首位まで6ポイント差

Napoliも完璧な調子を維持しているチームで、6戦全勝、今シーズン通算23ゴールを記録している。一方のRomaは14試合でわずか3失点しか喫していないが、5つの引き分けが響いて首位の後塵を拝している。

直接対決のデータはまだない。Napoliは10月7日にRomaをホームに迎え、ローマでの復路は12月23日にリーグ日程の締めくくりとして行われる。

直近のスケジュールはRomaにチャンスを与えている。Napoliの次の5対戦相手はすべて現在トップ7に入っているチーム（Como、Lecco、Torino White、Milano Red、Roma）だ。一方のRomaは、難易度が上がる前に11位のGenova Blue、19位のH Veronaとの対戦からスタートする。

それでも、looplab率いるNapoliは平均選手レーティングで88対85と勝り、攻撃の力強さでも遥かに上回っている。Romaの堅守がこの争いを極めて僅差に留めている。

予想：Napoli（僅差）。 最初の直接対決でひっくり返る可能性もある。

Spain: Barcelonaが再び主導権を握る

• Barcelona — 30ポイント、得失点差+16、直近6試合で11ポイント
• Donostia-San Sebastián — 28ポイント、得失点差+13、直近6試合で12ポイント
• Vallecas — 25ポイント、得失点差+1、直近6試合で11ポイント

ゲームウィーク14で首位が入れ替わった。BarcelonaはSevilla Redのアウェイで3-0の勝利を収めたのに対し、DonostiaはValenciaのアウェイで3-2で敗れた。しかし、DonostiaはBarcelonaにホームで3-2で勝利したという極めて貴重な直接対決の結果を保持している。一方、BarcelonaはVallecasに4-0で勝利している。

首位チームはこれから、14位、18位、20位に位置するSantander、Leganés、Almeríaと対戦する。Donostiaの最初の3試合も恵まれているが、Barcelonaの現在の平均選手レーティング91は、両挑戦者の80を大きく引き離している。Donostiaとの復路は11月28日にBarcelonaのホームで行われる。

木曜日の予測はDonostia優勢に傾いていたが、ゲームウィーク14がその判断を変えさせた。

予想：Ralek17のBarcelona。 2ポイントのリード、+16の得失点差、そして直近の緩やかな日程は、最初の直接対決での敗北を補って余りある。

Lauraの最終4強

• Germany: Bayern
• England: Bournemouth
• Italy: Napoli
• Spain: Barcelona

勝ち点差が最も小さいカードが、必ずしも最も僅差の争いとは限らない。ドイツは並んでいるように見えるが、Bayernがすでに決定的なカードを手にしている。イタリアこそが真のコインの裏表のような勝負であり、その命運を決める戦いはまだ始まってもいないのだ。