ひとつの交代はアクシデントによるもの。もうひとつは戦術的判断。そして両者がゴールネットを揺らした。

水曜日の試合、Flamengoは開始12分でPorto Alegre Redに先制を許した。31分にはWallace de Souzaが負傷退場を余儀なくされ、Elijah Ogundanaがピッチへ。60分にはWael Mohyaに代わってBreno Lopesが投入された。ハーフタイム直後にGonzalo Plataが同点弾を決めると、77分にBrenoが勝ち越しゴール、83分にはOgundanaがダメ押し弾を叩き込んだ。シュート数19対7、枠内シュート11本という圧倒的なスタッツを背景に、3-1での逆転劇を完遂した。

Soccerverseではキックオフ前にメンバー表が確定されるため、これはタッチライン上での即興劇ではなく周到な事前準備の賜物だ。ベンチには確固たる解答が用意されていた。RivaldoGauchoにとって、それは129試合目を迎えた自身の政権を象徴する鮮烈なハイライトとなった。

同時にこれはFlamengoにとってリーグ戦6連勝でもあった。8試合を終えて勝ち点19で並ぶ3クラブの中で首位に立ち、得失点差+9は3チーム中トップを誇る。15得点6失点。順位表を見れば、Flamengoの平均選手レーティング75を上回るライバルが同ディビジョンに5クラブも存在する。この首位という結果は、単にレーティングの高さだけで掴み取ったものではない。

揺るがぬ信任投票

なぜ彼がFlamengoを選んだのかと問うならば、記録はその問いを訂正することになるだろう。残された確かな足跡が物語るのは、Flamengoが彼を選んだという事実だ。連携されたDiscordアカウントには、彼自身の言葉で語られた就任秘話など残されていない。

2025年4月3日、監督投票においてLeTemileただ一人がRivaldoGauchoに3,805インフルエンスを投じ、反対票はゼロだった。有権インフルエンス総数は33,927であったため、満場一致の熱狂というわけではなかった。それは一人の保有者が下した決断だったのだ。さらに別の3,805対0の投票が彼を承認した。

現在、RivaldoGauchoのポートフォリオにはFlamengoのインフルエンスは記載されていない。彼の監督の座は、保有シェアではなく、継続的な信頼の上に成り立っているのだ。

その信頼に応えた成績は、129試合で74勝39分け、わずか16敗——勝率57.4%という見事なものだ。

• Season 1 — シーズン途中に就任。勝ち点80でFlamengoを優勝に導く
• Season 2 — リーグ戦での失点をわずか17に抑えながらも、勝ち点63の5位に終わる
• Season 3 — 勝ち点74で準優勝、国内カップ戦を制覇
• Season 4 — 8試合を終えて6連勝、現在首位を快走中

彼が最初に何に惹かれたのかは記録に残っていない。だが、留まることを選び続けた事実は数字が証明している。王座防衛に失敗して5位に沈んだ後も、彼は姿を消さなかった。カップ戦のタイトル、2位、そして再度の首位争いという結果で応えてみせたのだ。

柔軟に形を変えるシステム

今シーズンは4-1-2-2-1v2を採用した4-2の敗戦で幕を開け、続く4-1-3-2では引き分けに終わった。初勝利をもたらしたのはダイヤモンド型だった。それ以降、4-2-2-2がリーグ戦5連勝を叩き出している。

開幕からの6試合で選択された戦術スタイルはCounterだった。しかし直近の2試合でFlamengoはLong Ballへと切り替え、3-0、3-1と快勝を収めた。取材時点での次戦のセットアップは秘匿・確定されていたが、公開された記録が示すのはドグマにとらわれないコントロールだ。守備の土台を守りつつ、前線へのルートを柔軟に変革している。

Flamengoのリーグ戦失点数はSeason 1で24、Season 2で17、Season 3で22。そして今季はここまで6失点。フォーメーションは変化しても、強固な守備への要求は決して揺らがない。

フォーメーションに追従する移籍市場の動き

記録されたSeason 4の移籍の動きは、前線の選手層の若返りを示しているが、それは短絡的なユース重視策ではない。Flamengoはレーティング76の17歳Wael Mohyaに24.858M SVC、20歳のFW Vignon Ouotroに4.824Mを投じた。一方で、30歳の攻撃的MF Michael Delgadoを11.731M、レーティング80の21歳左サイドバックTéo Barišićを19Mで売却した。

攻撃的MFとサイドバックを放出し、FWを2名獲得——結果として1.049M SVCの黒字を生み出した。これは2トップフォーメーションへの移行に見事に合致している。

また、これは組織的な帳簿でもある。RivaldoGauchoの就任を後押しした保有者LeTemileは、ゲーム内エージェントとしてMohya、Ouotro、Barišićの代理人を務めている。ここから導き出せるのは、監督を取り巻くFlamengoの補強哲学だ。即戦力の10代に手厚く投資し、安価な育成枠を加え、トレード収支を黒字に維持する。一人の男が独断で買い物をしているわけではないのだ。

Discordでの注目は、個人崇拝を築くというよりは結果に伴って集まっている。Season 1の終盤戦、管理者Neoscytheは次のように警鐘を鳴らした。

「RivaldoGauchoのFlamengoにBrazil Division 1タイトルのチャンス到来！」

そして彼らは優勝を果たした。1年以上が経過した今、その警告は再び現実味を帯びている——勝ち点では依然として並んでいるとはいえ。

RivaldoGauchoの原動力は何なのか？公にされたスローガンは存在しない。代わりに彼の実績がその行動様式を物語っている。信任を受け入れ、挫折を乗り越え、陣形を微調整し、選手層を整えて再び挑む。彼はなぜFlamengoなのかを公に語ったことはない。129試合を経た今、ここを去ることの方が、就任した時よりも多くの説明を要するだろう。