月曜日20:00 UTC、55,072人の観客がManchester Blueの収容人数55,097人のスタジアムに詰めかけた。ENG Division 1のホストチームはESP Division 1のMadrid Whiteを迎え撃ったが、公式記録によればこの一戦はContinental LeagueのSeason 4における6チームによるグループステージ初戦だ。Phesiola対Gevenito。序盤の足がかりがかかった一戦。ウォーミングアップの時間は用意されていなかった。

キックオフから前半終了まで

1' — Madridが即座に先制。 Quentin Ndjantou Mbitchaがチャンスをお膳立てし、Kylian Mbappé Lottinがシュートを放って、アウェイチームはキックオフ直後にオープンプレーからゴールを奪った。直後、Madridは即座に戦術変更を行った。

ASSISTEDCHANCE. SHOT. GOAL.

3'-8' — Blueの反撃。 3分にMateo KovačićがPhilip Fodenへパスを通すがMadridに阻止される。その2分後、KovačićのパスからJérémy Dokuが抜け出し、Bart Verbruggenが最初のセーブを記録。8分にはJacobo Ramón NaverosがFodenの決定機をタックルで阻んだ。

10'-16' — 猛圧迫が実を結ぶ。 Blueは10分に戦術設定を変更。11分、VerbruggenがKevin De Bruyneの決定機防ぐと、Madridもシュートで応戦したがDominik Greifがセーブ。14分にはDe Bruyneが再び狙うもVerbruggenがまたしても立ちはだかる。

そして迎えた16分。Fodenがチャンスを得ると、自らシュートを放って決め切った。

CHANCE. SHOT. GOAL.

18'-23' — 緩まぬ攻撃。 18分にLuka Stojkovićが枠を外すシュートを放ち、その3分後には再びVerbruggenのセーブを強いた。23分にはDokuの突破が阻まれる。Manchesterが圧倒的な攻撃回数を重ね、Madridがそれに耐える展開が続いた。

28'-35' — Madridの再度の牙。 28分、Endrick Moreiraが枠を外れる牽制のシュート。その2分後、Mbitchaが再びチャンスを作ると、Endrickがオープンプレーから沈めた。効率的かつ冷徹な仕留めだった。

32分にはDe Bruyneがファウルでイエローカードを受ける。その1分後にはEndrickが再び脅威を与えるも、Jahmai Simpson-Puseyがカット。35分にはFodenが枠を外した。

41'-45' — 守護神たちの共演。 41分にVerbruggenがStojkovićのシュートをセーブ、42分にはGreifがRamón Naverosを阻止、さらに43分にはVerbruggenがFodenを止めた。45分、Madridが戦術を変更し、BlueはStojkovićに代えてSávio Moreiraを投入。不穏な緊張感を残したまま前半終了の笛が鳴った。

後半：叩き続けるBlue

46'-55' — 一方的な怒涛の攻勢、そして打開。 再開から1分も経たないうちにVerbruggenが再びFodenを退けた。47分にNico O’Reillyが警告を受け、49分にKovačić、51分にFodenが外し、54分にはSimpson-Puseyのシュートが阻まれる。

そして55分、John Stonesのお膳立てからFodenが再びネットを揺らした。

ASSISTEDCHANCE. SHOT. GOAL.

60'-66' — ベンチの動きが試合を動かす。 60分にMadridが3枚替えを行い、1選手を守備的MFへ下げて戦術設定を変更。62分にMbappéが外し、65分にはFodenが再び枠を捉えきれない。

66分、Phesiolaが動く。O’Reillyに代えてJoško Gvardiol、そしてFodenに代えてErling Braut Haalandを投入。Blueの得点王が退き、絶対的エースストライカーがピッチへ立つ。

69'-79' — めまぐるしい応酬。 69分と71分にEndrickがシュートを外す。73分にはVerbruggenがKovačićの決定機を防ぎ、77分にDe Bruyne、その1分後にはMbappéが枠を外した。

79分、GvardiolがHaalandにチャンスを創出。ストライカーが狙い澄ましたシュートを放つも、Verbruggenがまたしても立ちはだかった。

ASSISTEDCHANCE. SHOT. SAVE.

82'-93' — 怒涛のラストスパート。 82分にSávioが外し、86分にはDokuがVerbruggenを脅かしてGKこの試合11回目にして最後のセーブを引き出す。90分にStonesのシュートは外れ、93分にはそのStonesがMadridのラスト攻撃を素晴らしいタックルで阻み、試合終了となった。

結末は最後の1行まで隠された

数字は嘘をつかない。Manchester Blueがボール支配率68%を記録し、シュート22本（枠内13本）を放ったのに対し、Madrid Whiteは9本のシュート（枠内4本）にとどまった。11セーブを記録したVerbruggenは評価点8を獲得、7本のシュートから2ゴールを挙げたFodenも評価点8でマン・オブ・ザ・マッチ（MOTM）に輝いた。Kovačićは7本のキーパスを配給し、MbitchaはMadridの全2アシストを記録した。

戦術的観点から見れば、Blueがエリアを支配し圧倒的な攻撃回数を生み出した。対するMadridは限られたポゼッションを確実に活かし、守護神の孤軍奮闘により主導権を完全な敗北へと変えさせなかった。この結果、Continental LeagueグループステージでManchester Blueが2位、Madrid Whiteが3位につけ、ともに勝ち点1で首位Leverkusenを追う格好となった。

そして今こそ、スコアをここに刻む時だ：Manchester Blue 2-2 Madrid White